— Ты не оставил мне выбора. Но ты мешаешь торговле между городами. Сколько караванов на твоей совести?
— Если мы наладим торговлю, грабежи прекратятся, — невозмутимо ответил я.
— Что ты можешь предложить? — искренне удивился он.
— Дары леса, — улыбнулся я.
— Но мы сами сюда ходим и все добываем, если ты про реагенты.
— Зачем рисковать здоровьем, если можно купить? Да и потом, часто вам попадаются иглометы и дыхания болот? Насколько я знаю, некоторые полезные монстры водятся очень далеко от Орла. Вам приходится покупать реагенты в других городах. Почему бы не покупать у нас чуть дешевле?
— Караван с обувью в прошлом году вы взяли? — вместо ответа спросил Голицын.
— Мы. И отдавать не будем, сами понимаете.
— Ладно, — сказал князь после еще одной паузы. — Думаю, у нас есть тема для разговора. Но не в таких обстоятельствах. Или нет темы.
Последнее он добавил, услышав приближение нескольких человек. Только быстро сник при виде того, как Илья, Стас, Володя и Артем ведут здорового мужчину и девушку с надменным лицом.
Сын князя тоже сначала обрадовался, но потом в сердцах сплюнул.
— Думаю, встретимся на нейтральной территории и поговорим, — улыбнулся я.
— У твоей деревни хоть название есть, князь Образцов?
Я вспомнил названия поселков и небольших городов, каких в этих краях немало в моем мире.
— Корсунь, — выбрал я один из поселков.
— Жди на днях гонца.
Потом мы вернулись в деревню. Тот отряд карателей, что сумел прорваться внутрь, поджег два дома. К нашему возвращению их уже почти потушили.
Кирилл с интересом осматривал поселение. Люди укладывали на площади ровными рядами павших под руководством дяди Миши и Стаса. Володя руководил помощью раненым.
Тут в свете огней мелькнула рыжая шевелюра. Я замер. Это было тело Вадима — в числе прочих его уложили в ряд. Я подошел и присмотрелся.
— Не рассчитал силы, — тихо сказала Лера, подойдя сбоку. — Он использовал эликсир защиты и не успел спрятаться, когда он закончился. Получил очередь в грудь. Вместо меня.
— Как и обещал, стоял в первом ряду обороны, — добавил дядя Миша. Постоял еще, махнул рукой и пошел дальше.
— Ну что, оставят нас теперь в покое, м? — усмехнулся Илья.
— Мы прижали его, его сына и его дочь, — мрачно усмехнулся я и обнял Лену. — Нет, конечно.