— Добро, рад знакомству уважаемый, — поприветствовал меня купец, пожав протянутую руку, благо этот жест был знаком и здесь.
При этом я заметил, как его взгляд прошелся по моей одежде, явно подмечая даже самые незначительные детали. Все же, что ни говори, но встречают по одежке, а провожают… как получится. Давид вот, например хоть и считался мелким лавочником и ремесленником будучи мясником, тем не менее всегда одевался куда проще, хотя и добротнее многих горожан этого города.
А он не так прост, как кажется, — понял я по этому цепкому взгляду, продолжая внимательно отслеживать каждую его мимику, что было крайне сложно проделывать. — Хорошо, что у меня имеется хоть какой-то опыт в этом.
Но потом его взгляд переместился с меня на Морго под личиной Марка и вот тут я слегка напрягся, ибо глаза слегка расширились вместе со зрачками, что указывало на крайнюю степень удивления. Впрочем, он быстро взял себя в руки и снова перевел взгляд на меня.
— И я рад с вами познакомиться. Давид многое говорил о вас, — вполне искренне соврал я ему не моргнув, да попутно пытаясь понять, что же так привлекло его в обычном слуге. — Присаживайтесь, как мне поведал наш общий друг, вы согласны на нашу цену?
— Да, — кивнул он, последовав моему примеру и усаживаясь за стол. — Признаться ваши специи крайне любопытные. Мой повар был высокого мнения о них, но даже он не знает откуда они могли появиться и из чего изготавливаются. Не раскроете ли секрет?
— Право слово, Афанасий Соринович, вы же понимаете, что я не могу раскрывать семейный секрет? Мой покойный дядя не простил бы мне такого.
— Понимаю, — покивал он с хитрецой во взгляде посмотрев на меня. — Хотя я все никак не могу вспомнить ни одного дворянского рода с именем Шуговых… не просветите меня?
— Вы сомневаетесь в праве моего рода носить дворянский титул? — Постарался придать своему голосу как можно больше недоумения.
— О нет, что вы, — тут же включил он обратку как говорят у нас. — И даже в мыслях не было! Просто интересно было побольше узнать о вашем славном роде.
— Боюсь, что эта история слишком долгая, чтобы тратить на это время. Как говорят в одной далекой стране, время — это деньги.
— Какое хорошее высказывание, — подметил он. — Я, пожалуй, возьму его на заметку, если позволите?
Чему я лишь слегка улыбнулся, показывая, что не против.
— И все же, — продолжил купец. — Хотелось бы быть уверенным, могу ли я рассчитывать на постоянные поставки и увеличение объемов? Учитывая то… какой ажиотаж вызовут ваши специи, я предвижу определенные трудности. Слишком уж они необычны для наших краев.
— Хм, мы работаем над этим, — постарался ответить я как можно более уклончиво. — Не думаю, что мы пока можем увеличить объем, как и наладить поставки на регулярной основе. Все же надо учитывать сложность… скажем так, организационно-логистического толка.
— Хм, — задумался купец, прекрасно понимая о сложностях любых сделок в обход купеческого приказа.
И если для нас вести легальную торговлю представляло определенные трудности из-за этого самого купеческого приказа, то вот у него были возможности обойти эти препоны. Но тем не менее это не убирало полностью опасность от того если мы попадемся на контрабанде, доставляя груз в город.
Ему же не было известно, что нам для этого не требуется проходить таможню на пирсе или же у городских ворот. Тем не менее он полагал, что мы как-то ухитрились это провернуть и вот на этом мы и собирались сыграть.
— Признаюсь, — наконец-то заговорил он без утайки, перейдя на деловой тон. — Легализовать неожиданное появление внутри города большого объема поставок не смогу даже я. А именно это и потребуется если ваши специи попадут на большой рынок. Я без преувеличения скажу, что блюда, изготовленные с их применением, потрясут весь высший свет. Попробовав мясо, приготовленное уважаемым Давидом, я так и не смог найти ничего подходящего у нас. Да и как мне известно в последнее время у тебя, мой друг, дела идут только в гору?
— Да, барин, в последнее время моя лавка стала пользоваться особенной популярностью благодаря новым добавкам, — подтвердил его слова мой земляк, что все это время стоял у стены, не вмешиваясь в наш разговор — по статусу не положено. — Мясо с их добавлением и в правильном маринаде получается куда насыщеннее и вкуснее нежели чем без них. Так же и любое блюдо обретает совершенно другие краски.
Он хоть и не крестьянин какой-то, а будучи мясником и лавочником приравнен к статусу ремесленников, но все же имел статус куда ниже, чем мой или у этого купца, поэтому мог быть лишь посредником. И рушить этот образ ни в коем случае было нельзя.