*13*
Ближе к обеду усталость стала брать своё. Лес закончился, и теперь впереди стелились поросшие травой и цветами холмы, упирающиеся в подножия гор. Казалось бы, в природе должна стоять тишина, но даже здесь, помимо оглушительного стрекотания кузнечиков, слышался клёкот парящих в вышине птиц...
Ветра не было. Солнце палило так, что от тела, кажется, поднимался пар. Ещё пара недель, и лучи перестанут быть такими беспощадными, теряя тепло в августовском похолодании. Но сейчас белый шар находится почти в зените, и спасения от него нет...
Мы должны были выйти намного раньше, чтобы к этому времени уже добраться до места обеденного перерыва. Но Влад снова не отнёсся серьёзно к возложенным на него обязанностям, а я не настояла. Впрочем, теперь, после ухода Томы, мне малодушно не хотелось препираться с главным инструктором по таким мелочам, как отклонение от маршрута или отставание во времени... Успеем, никуда не денемся. Это вчера всё это казалось очень важным и жизненно необходимым, да даже сегодня утром, а сейчас... Сейчас почему-то нет.
Теймураз так и не позвонил мне сегодня. Но с Владом разговаривал, я слышала обрывки их беседы - не отходить от курса, обязательно дойти к вечеру до места ночёвки... Не то чтобы обидно, но осадок неприятный - словно Владу он доверяет больше, чем мне. И это даже оправдано и обоснованно, но... Впрочем, очередной пункт ожидание-реальность, да. Наивно было считать, что Тэму будет достаточно моих заверений...
Пятнадцатиминутные перерывы не спасали, только раздражали - после такого отдыха подниматься на ноги не хотелось совсем. Тело отекло от напряжения, закаменевшие мышцы ныли с непривычки. Виду никто не подавал, конечно, но я прекрасно видела, что с людей градом катится пот, что запасы воды стремительно тают, что разговоры становятся всё более вялыми и безучастными. И тем не менее, я не могла не замечать, с каким трепетом многие смотрят вперёд, туда, где как-то неотвратимо и несокрушимо поднимается горная гряда. Это особое ощущение, когда неумолимая преграда встаёт на пути, но ты точно знаешь, что преодолеешь её. Потому что маршрут, потому что тебя ведут, потому что не ты принимаешь основные решения, потому что до тебя многие это делали. Но по сути это не имеет никакого значения. Ты просто знаешь, что всё сможешь...
***
- Здесь, Надь? - Влад оглянулся, остановился, резко впиваясь в меня острым выжидательным взглядом.
- Можно и здесь, - я согласно кивнула, не имея ни малейшего желания хоть в чём-то подвергать сомнению его решения.
Можно было бы пройти ещё пару километров, конечно, выйти на тропу и дотопать до официального места стоянки, чтобы вечером двигаться совсем напрямик, но это необязательно. Тем более, тут гораздо удобнее - есть пара низкорослых корявеньких деревьев, чтобы укрыться от вездесущего солнца...
Влад воспринял мой ответ однозначно - тут же свернул в сторону, отошёл на несколько шагов, скинул рюкзак под приземистым стволом...
Все с явным обегчением последовали его примеру. Многие просто со стоном плюхнулись в высокую траву, даже не раскатывая коврики и не выбирая место...
Я тоже. С блаженной улыбкой растянулась на жестковатой примятой траве, чувствуя, как приятно-болезненно распрямляется затёкшая спина, как кровь разгоняется по кровотоку, как затылок покалывает мурашечной лёгкостью, как наполненный ароматами лета воздух проникает в лёгкие, распространяется по организму...
Глаза слепило от голубизны неба, лёгкие полупрозрачные облачка казались обрывками тумана, который того и гляди растает окончательно под жаркими солнечными лучами. В такие моменты даже не верится, что солнце не способно развеять любые грозовые тучи прямо в небе, иссушить их и допустить к поверхности земли дождь... Кажется, что оно сильное, всемогущее, вечное...
- Надь?! - чёрная тень закрыла обзор. Влад склонил голову, рассматривая меня с таким насмешливым упрёком, что сразу стало очевидно - его цель состоит исключительно в том, чтобы не дать мне по-человечески отдохнуть. - Стоим на полтора часа меньше, помнишь? Что на обед?
Да что б тебя...
Закрыла глаза, отгораживаясь от раздражающего пристального внимания.
- Не знаю, что у тебя на обед. Я лично есть не хочу...
- А я хочу.
Нарочно же бесит...
- У меня шоколадка есть, устроит? - я лениво-миролюбиво приоткрыла один глаз.
- Чего?! - Влад явно не оценил моё щедрое предложение. - Поднимай задницу, Надь! Ты на работе, не забыла? Костёр я разведу, дальше бери девчонок, и будьте добры хоть воду вскипятить на сухпайки!
Да блять!
- Ты для этого с собой в походы Тому берёшь? - я резко села, промаргиваясь от зелёных всполохов перед глазами. - Чтобы самому нихрена не делать? - злость в моём голосе была слишком очевидной, но Влад лишь усмехнулся.