- Да говорила бы сколько нужно, - Влад кашлянул, больше не глядя в мою сторону. - Мы не торопимся вроде, всё успеваем...
Грустно усмехнулась, застёгивая рюкзак. Чёрт побери, никогда не чувствовала себя так по-идиотски - какие-то два совершенно противоположных мира, в одном из которых мы с Владом шутим, смеёмся, трахаемся, чувствуем себя по-настоящему "своими", а в другом - этот холод, отстранение, показательная вежливость. Как, спрашивается, уместить это всё в голове и вовремя перестроиться? До чего же я, оказывается, устала...
***
Слишком дружелюбная атмосфера в пути. Бросалось в глаза всё - как волнуются, но не подают вида девчонки, как хорохорятся и стараются поддержать разговор мужики... На самом деле всем грустно, не только мне. Оно и понятно - нечасто бывают такие компании, в которых удаётся так сблизиться и сродниться с окружающими за короткое время. Даже удивительно сейчас осознавать, как в начале похода мне казалось, что Влад Андреевич абсолютно не способен сплотить коллектив, что он даже не вовлекается в настроение команды, а теперь я первая перегрызла бы горло тому, кто хоть слово сказал бы о том, что он так себе инструктор... И да, теперь я без сомнений пошла бы с ним хоть в горы, хоть в этот его экстремальный тур скалолазов. Да что там, хоть на край света пошла бы...
Дура, да.
Шмыгнула носом, проморгалась в очередной раз, убирая с глаз пелену. Огляделась по сторонам, как-то отстранённо, больше по привычке созерцая красоту пейзажа...
До дороги не больше пяти километров. И да, в глубине души я надеялась на то, что Влад сделает какой-нибудь крюк, чтобы хоть немного продлить оставшееся походное время... Но он шёл напрямик, даже перекуры устраивал строго по расписанию. Наверное, это тоже правильно, да. Господи, побыстрее бы уже всё это закончилось, а...
***
Показавшуюся впереди малооживлённую трассу все встретили радостным криком - если судить по картам, до посёлка осталось полтора километра вдоль дороги. Да я и так это знала - тут давно начались родные места, которые я узнавала как-то нехотя, оттягивая момент полного принятия... Здесь уже можно встретить знакомую машину кого-то из соседей, ездивших в город, или наткнуться на единственный рейсовый междугородний автобус. Всё как всегда. Как было до этого похода, как останется впредь...
Прохладно сегодня, гораздо холоднее, чем в тот день, когда мы выступили в поход. Небо затянуто серовато-синей полупрозрачной вуалью, сквозь которую солнце кажется большим подвижным жёлтым шаром...
Подняла голову, с интересом рассматривая дома впереди. Ну вот и всё...
- Ты сейчас куда, Надь? - Влад вопросительно оглянулся, пропустил мимо себя несколько человек, поравнялся со мной. - Могу сейчас забрать машину и подбросить тебя...
Благодарно улыбнулась, стараясь воспнинять его предложение как обычный знак вежливости и не видеть в нём нечто большее - я же не Тома, в конце концов, чтобы не понимать реальный расклад вещей...
- Не смеши, Влад Андреевич, мне тут до дома рукой подать. Сама дойду.
Он замедлил шаг. Вовсе остановился...
- Так и пойдёшь?
Оглянулась, качая головой и не сдерживая грустную усмешку.
- Поплакать предлагаешь у тебя на плече?
Он не принял мой сарказм, поджимая губы и хмурясь лишь сильнее.
Притормозила тоже. Бросила затравленный взгляд вслед уходящим девчонкам, опустила голову...
- Устала я, Влад Андреевич... - мой голос звучал как-то умоляюще и глухо. - Наверное, сейчас с ребятами попрощаюсь и здесь сверну, - я кивнула на ближайший перекрёсток, - мне тут ближе...
Он тяжело вздохнул. Молча возобновил медленный шаг...
Мать его, обижается на что-то, да?
- Спасибо за поход, Влад Андреевич, было незабываемо, - я даже вымученно рассмеялась, глотая ком в горле. - Будешь в наших краях - заходи в гости, как говорится... И не поминай лихом...
Он снова встал как вкопанный. Стиснул зубы, глядя на меня с какой-то неприязнью.
Я же в свою очередь только и делала, что прятала глаза, избегая его прямого взгляда...
- Ну тогда прощай что ли, Надь Сергеевна?!.
- Пока, - я с облегчением кивнула, ускоряя шаг и практически обгоняя его. - Томе привет.
- Угу. Обязательно, - эти слова донеслись уже мне в спину...
На самом деле даже прощаться ни с кем не хотелось. Подло, некрасиво, слабовольно, неправильно, несправедливо по отношению к команде, да, но мне хотелось просто трусливо сбежать... Все эти восторги, напутствия, сопли и долгие проводы - это без меня как-нибудь...
Нагнала группу. Быстро протараторила что-то, махнула рукой, улыбнулась удивлённым растерянным девчонкам, не успевшим даже сообразить, что я бросаю их прямо сейчас... Решительно свернула направо, уже по пути слушая чьи-то поспешные прощальные фразы, вытерла лицо рукавом кофты. Чёрт побери, я действительно стала слишком сентиментальной...