— Это его последнее слово? — король уставился на посла вопросительным взглядом, и тот кивнул.
— Да, ваше королевское величество.
— Что ж, я дам ответ завтра, после разговора со своим вассалом, — король махнул рукой, и граф покинул тронный зал.
Оказавшись за его пределами, мужчина тяжело вздохнул, как же с этими северянами сложно. За душой ни гроша, а самомнения как у царей. Нет, в следующий раз надо будет попросится куда-то на юг, там люди мягче, главное всегда следить за едой и питьем, ха-ха.
Полтора часа спустя. Королевский кабинет.
— Мой король, — герцог Пален склонил голову в коротком поклоне.
— Садись, Густав, и не надо этих церемоний, — Август отмахнулся, — в общем так, русский император предлагает дуэль между тобой и щенком, что пленил твоего внука, — король усмехнулся, — что скажешь, готов тряхнуть стариной?
— Тебя это не смущает? — старик нахмурился, — чего ради Василий решил дать мне сожрать сопляка? Русский император не дурак, и дуэль он захочет провести у себя дома, а значит проигрывать ему нельзя. В чем тогда смысл?
— Хм, и правда, я как-то не подумал об этом, — король покачал головой, — тогда передать послу, что мы отказываемся?
— Не нужно спешить, мой король, — герцог Пален хмыкнул, — возможно, эта дуэль все же состоится, однако мне надо все хорошенько взвесить. Тем более что у меня есть один знакомый русский князь, который мне задолжал. И сегодня я стребую с него долг! — старик довольно расхохотался на пару с королем.
Поселок Безымянный. Обед.
Подняв очередной кусок стены, я вернулся домой как раз к тому моменту, как Василий накрыл за стол. Сегодня пришлось чуть дольше работать, а всё из-за клятвы. Михей всё-таки собрал всех жителей поселка, и я явил им небольшое чудо. Правда, пришлось опустошить свой источник почти полностью, но оно того стоило. Когда недостроенная крепостная стена засияла ярким голубым светом, люди почти синхронно выдохнули, никто до конца не понимал, что должно было случиться, но мне удалось их удивить.
Хорошенько пообедав, я решил посетить городок монолитовцев. Технические специалисты у них оказались выше всяких похвал, вчера, пока я занимался очагами, они тоже время зря не теряли и подняли вокруг своей будущей базы земляной вал. По словам Евгения, это только начало, потом там тоже появится крепость, правда, не такая большая, как у меня, чуть поменьше.
— Господин, — стоило мне оказаться за пределами поселка, как Женя оказался тут как тут, — вы к нам?
— К вам, — я усмехнулся, — хочу посмотреть на ваш лагерь, надеюсь, можно?
— Конечно, господин, — монолитовец довольно улыбнулся, — кстати, ко мне уже подходили люди, спрашивали, можно ли посмотреть на стену поближе. Особенно после того, что случилось утром, — понизив голос, произнес он.
— А что утром случилось? — я покачал головой, — ничего такого не произошло. Просто местные жители дали клятву верности не мне, а будущему городу, и клятва была принята.
— О как, — мои слова явно удивили бойца, но мы уже дошли до городка монолитовцев, и дальше Жене пришлось всё показывать и рассказывать.
В целом они устроились хорошо, а учитывая, что работа до сих пор шла, я уверен, через несколько дней тут будет довольно комфортный городок, а главное, у меня под боком появится маленькая армия, что не может не радовать.
Петроград. Один из княжеских дворцов.
— Старый хрыч, — моложавый мужчина лет пятидесяти откинул в сторону телефон и уставился на жену, — прости, дорогая, нервы.
— Успокойся, Андрей, — женщине на вид было не больше тридцати, однако на самом деле ее возраст был больше, — мы знали, на что шли, когда просили помощь у герцога Палена.
— Да, но он просит у меня убийства, — князь вскочил на ноги, — пусть и другими словами, но именно в это выльется конфликт с бароном Бестужевым, — мужчина поморщился, — и, если честно, мне не хочется идти поперек императора.
— Государь не имеет права вмешиваться в войну родов, — княгиня покачала головой, — да и тебе не нужно с ним воевать. Давай так, позволь мне самой решить эту проблему. Через несколько дней будет один званый ужин у графини Бродской, поверь, мы сделаем всё так, что он сам начнет конфликт.
— Чтобы я без тебя делал, любимая? — мужчина приобнял ее и крепко поцеловал в губы, — спасибо, ты в очередной раз спасаешь меня. Княгинюшка моя.