Императорский дворец. Следующее утро.
— Значит, все-таки решились, — Василий покачал головой, — что скажешь, дядя, стоит ли нам идти на поводу у шведов? Август, гад, хочет, чтобы мы всему миру показали, что у нас есть будущий грандмагистр.
— Государь, как по мне, рано или поздно об этом и так узнают, — Николай Николаевич покачал головой, — поэтому, как по мне, стоит согласиться. А если наш парень еще и старика Палена на тот свет отправит, то мы будем в сплошном плюсе, — великий князь усмехнулся, — пока шведы будут наводить у себя порядок, мы сможем еще сильнее укрепить северную границу.
— Что ж, тогда пусть твой опричник свяжется с парнем и объяснит ему все, — император покачал головой, — а то, может, сам парень скажет, что ему не нужна дуэль такой ценой, а заставлять собственных аристократов не в моих правилах.
— Хорошо, государь, — Николай Николаевич кивнул, — а что делать с Орловым? Князь у нас решил показать зубы, не понравилось ему, что мы его из Москвы выкинули, — произнося это, великий князь добавил немного укора в свой голос, но Василий никак не отреагировал.
— С Орловым я потом решу, — император отмахнулся, — хорошо, что напомнил, надо будет отдать приказ, чтобы Бестужеву перевели его часть денег. В конце концов, парень показывает хорошие результаты на севере, старые очаги закрываются, причем довольно быстро. Вот бы еще с аномалией решить вопрос, — Василий мечтательно хмыкнул, — посмотрим, возможно, парень сделает это, когда доберется до ранга грандмагистра, как раз будет повод дать ему титул графа.
— Главное, чтобы он не стал князем, — заметил Николай Николаевич, — он хоть и лоялен к нам, однако сам по себе в будущем способен стать проблемой. Слишком у него тяжелый характер.
— А ты чего ждал от Бестужева, мягкости и кротости? — слова великого князя развеселили императора, — дядя, ты же прекрасно помнишь этих северных гордецов, неудивительно, что последний из рода собрал в себе все эти качества.
Север. Хладоград.
— Господин, — Василий положил передо мной рулон бумаги, — вот, как вы и просили, я поторопил своих подчиненных, если можно так выразиться, и вместе они придумали вот это, — домоправитель развернул бумагу, и я увидел чертеж будущего города.
Хм, на первый взгляд выглядит неплохо, совсем неплохо. Зафиксировав бумагу, я начал внимательно рассматривать всё, отмечая, что работа и правда сделана очень хорошо. Видно, что работал не только архитектор, но и инженеры, некоторые решения намекают на это.
— Что ж, Василий, хорошо, очень хорошо, — я поднял голову и уставился на домоправителя, — мне всё нравится, теперь осталось решить вопрос с представителями строительной компании. Возьми бумагу от императора, сделай копию и отправь кого-нибудь в Петроград, пусть пригласят их к нам, познакомятся, так сказать.
— Хорошо, господин, — довольный тем, что мне всё понравилось, Василий сразу же заулыбался, и я прекрасно его понимал, самому нравится, когда всё хорошо. Когда домоправитель ушел, я свистнул Белого и, когда волчонок подошел ко мне, запустил пальцы в белую шерсть.
— Ну что, дружище, прогуляемся? — усмехнувшись, я направил немного энергии фамильяру, и глаза Белого тут же стали светится ярким голубым светом.
Хм, интересный эффект, неужели волчонок скоро начнет управлять своей энергией?
Белый утвердительно тявкнул на мой вопрос, и я почти вышел из комнаты, когда телефон в моем кармане завибрировал. Доставая его, я уже знал, что там увижу, поэтому нисколько не удивился, когда увидел на экране имя Ветрова.
— Слушаю вас, майор, — я включил телефон на громкую связь, — если вы звоните насчет завтрашнего праздника у княгини Островской, то я готовлюсь, не переживайте, об этом я не забыл.
— Здравствуй, Алексей, — Ветров хмыкнул, — похвально, что ты помнишь об этом, но нет, я звоню по другому поводу. В общем, если коротко, то граф Пален согласился на дуэль с тобой, но с одним условием.
— Так-так, чувствую, что мне это не понравится, — слова майора не удивили меня, если честно. Была, конечно, возможность, что герцог откажется, вот только после такого его репутация пойдет по одному месту, что старику явно не нужно.
— Он хочет, чтобы ты прошел аттестацию, — Ветров тяжело вздохнул, — ты, конечно, можешь отказаться, но тогда, скорее всего, дуэли не будет.
— А в чем проблема? — я усмехнулся, — я спокойно могу пройти аттестацию, майор, в этом нет ничего страшного.