Не знаю, зачем была нужна эта провокация, но мне она не понравилась от слова «совсем», и при случае я намекну об этом государю. Вряд ли за ней стоит он, хотя кто его знает.
Спецполигон ИСБ. Минуту спустя.
— Ты был готов ударить в любой момент, отец, — тихо произнес Карл на шведском, косясь на их куратора, — почему не сделал этого?
— Потому что так мы не вернем моего внука и твоего сына, — Густав тяжело вздохнул, — я бы с большим удовольствием уничтожил этого ублюдка, но мы на чужой территории. Если бы я сделал это, меня бы арестовали и не выпустили, я прекрасно знаю русских, их император никогда не простит убийство своего, если это не было честно.
— И что дальше? — Карл покачал головой, — что мы будем делать дальше, отец?
— А дальше мы будем искать подход к нужным нам людям, сын, — старик усмехнулся, — или ты поверил, что я готов поставить все на одну карту? Нет, герцог Пален предпочитает играть всей колодой, — после этих слов он тихо рассмеялся, а Карл поддержал его.
Майор Ветров же делал вид, что ничего не замечает, пока небольшой артефакт, стилизованный под пуговицу на его мундире, тщательно записывал разговор шведов.
Москва. Императорский дворец.
— Проходи, дядя, садись, — император встретил Николая Николаевича тяжелым взглядом, — а скажи-ка мне, дядя, с каких пор ты решаешь за меня, мм? — после этих слов Василий выпустил свою ауру из-под контроля и начал давить.
— Государь, ты про Бестужева? — давление императорской ауры было настолько сильным, что великий князь чуть не упал на колени, — прости, я не успел тебя предупредить, эта идея пришла мне в последний момент?
— Какая идея, дядя, столкнуть лбами Бестужева и Палена? — Василий приподнялся в кресле, — на этого старого шведа мне плевать, но не плевать на будущего гранд-магистра. И ты, дядя, чуть не лишил меня его. Ты хоть понимаешь, чтобы я с тобой сделал, если бы Бестужев пострадал? Никакие родственные связи тебя бы не спасли, дядя, — император глубоко вздохнул, после чего убрал ауру, — а теперь скажи мне, для чего это вообще было сделано?
— Для того чтобы шведы поверили в то, что мой человек готов с ними работать, — тихо произнес великий князь, — и это сработало. Сейчас майор рядом с ними, и он уже намекнул старику, что на него можно положиться, — Николай Николаевич усмехнулся, — Пален наверняка захочет добраться до парня до дуэли, и мы поймаем его за руку.
— Ты уверен, что твой майор справится? — император с сомнением глянул на Николая Николаевича.
— Уверен, государь, — великий князь кивнул, — он сделает всё как надо.
— Хорошо, тогда мы подождем, — император усмехнулся, — всё равно нам еще шведского короля встречать и с некромантами справляться. Всё веселье только впереди, да, дядя?
Глава 22
Особняк Бестужевых, несколько часов спустя.
— Фух, наконец-то мы добрались до дома, — выйдя из автомобиля, я глянул на внедорожник с охраной.
После того как я столкнулся с герцогом Паленом, глава моей охраны так сильно напрягся, что чуть не вызвал к полигону всех доступных бойцов, хорошо хоть у меня получилось убедить его не делать этого. В итоге он все же успокоился, после чего мы и поехали домой.
— Господин, — Женя словно услышал мои мысли и тут же выскочил из внедорожника, — нужно поднять всех бойцов в усиление к основной смене, мне не понравилось, как этот герцог смотрел на вас.
— Жень, угомонись, — я поморщился, — Пален, конечно, тот еще фрукт, но у нас в столице он гадить не посмеет, иначе его свои же на части порвут. Полномасштабная война шведам не нужна, они ее просто не потянут.
— Как скажете, господин, но я бы все же людей поднял, — он покачал головой, — в конце концов вы им деньги платите, так пусть поработают.
— Хорошо, — я пожал плечами, — дело твое, как знаешь, так и делай. Главное, чтобы все это было прилично, понял? И да, сначала нам с тобой надо решить вопрос с моими пленниками, их пора размораживать, — я усмехнулся, — если герцог уже здесь, то, скорее всего, дуэль будет завтра-послезавтра, а значит, они должны быть готовы.
— Господин, вы же надеетесь на победу, зачем вам это? — с удивлением глянул на меня Евгений, — при победе вы не обязаны возвращать своих пленников.
— И зачем они мне нужны? — я усмехнулся, — после смерти герцога Палена новым герцогом станет его сын. Я верну ему всех этих людей, конечно же не просто так, а в обмен на что-нибудь ценное. Правда, я пока не решил, что буду просить, но это ничего, у меня еще достаточно времени.