— Я могу выбрать что-то, связанное с моим вторым даром? — эти слова сами сорвались с моих губ.
— Можешь, — мне послышалось, или в голосе Льда прозвучало удивление, — но что это будет, ты не узнаешь, пока не попробуешь. Готов пойти на такой риск?
— Готов, — сказав это, я словно нырнул в омут с головой, всё, дороги назад теперь точно больше нет.
— Что ж, значит, так тому и быть, — в руках Льда появился посох, подозрительно похожий на тот, что я ищу, и он ударил им три раза о ледяной пол.
С каждым ударом я чувствовал, как моя связь с этим странным миром таяла, при последнем я вновь оказался у себя в комнате, лежа на полу. Открыв глаза, я с трудом вдохнул, воздух был слишком густой. Мои браслеты уже были у меня на руках, и я даже чувствовал связь с ними, точно такую же, как и с перстнем.
— Благодарю тебя, Вечный Лед, — коснувшись осколка в груди, я улыбнулся и, сев, вытянул руки, чтобы разглядеть свои старые новые артефакты.
Браслеты поменяли цвет, и теперь они были темно-синими, как лед. Погладив их, я поднялся на ноги и медленно направился к выходу. Несмотря на то, что за окном уже было темно, спать не хотелось от слова совсем, и я решил посмотреть, как там мои пленники. Бьерн наверняка не спит, вот и поговорим заодно.
Казарма.
— Господин, пленник не спит, — дежуривший у стальной двери боец тут же вытянулся по струнке смирно, — открывать?
— Открывай, — я кивнул, — и можешь пока быть свободен, когда я закончу, позову, хорошо?
— Как скажете, господин, — он пожал плечами, после чего отпер дверь и, вручив мне ключ, направился наверх.
Я же вошел в небольшую комнату, которая не очень-то и была похожа на камеру, а больше походила на номер в гостинице. Бьерн лежал на кровати и пялился в потолок, он даже не дернулся, когда я вошел.
— Здравствуй, Бьерн, — закрыв дверь, я усмехнулся, — как твои дела?
— Пришел убить меня, Бестужев? — спокойно спросил парень, наконец-то повернув голову ко мне, — можешь это сделать, если хочешь, однако этим ты ничего не добьешься. Мой отец достаточно молод, чтобы сделать нового сына. Ты победил деда, а значит, сильнее и отца, и меня, но род Паленов могущественнее твоего. Да и что это за род из одного человека? — он расплылся в ироничной ухмылке, — ну же, Бестужев, скажи мне, зачем ты пришел?
— Да вот решил обсудить с тобой, что же будет дальше, — взяв стул, я присел перед кроватью, — твой отец не будет со мной воевать дальше, в этом я не сомневаюсь. А вот насчет тебя ничего пока не могу сказать, парень, поэтому даю тебе шанс убедить меня в том, что мне стоит тебя отпускать. Дуэль я выиграл, поэтому могу спокойно тебя убить. Итак, почему мне не стоит этого делать? — я уставился на Бьерна вопросительным взглядом, и, честно говоря, мне хотелось, чтобы у этого парня хватило аргументов для правильного, а главное, убедительного ответа.
Глава 26
Казарма.
— Пощадив меня, ты обеспечишь себе безопасность со стороны моего рода, — Бьерн хмыкнул, — да, ты можешь меня убить, но в нашей семье достаточно боковых ветвей, так что род не исчезнет. Я могу дать тебе клятву о том, что, пока буду жив я, род Паленов не будет воевать с тобой.
— И ты сможешь убедить в этом своего отца?
— Смогу, — парень кивнул, — вот деда бы не смог, а с отцом всё намного проще.
— Что ж, мне это подходит, — я усмехнулся, — тем более что отпускать я планирую не всех, только тебя и твоих охранников. А вот ваших теней я, пожалуй, поддержу у себя пока что, вдруг они решат, что с другим господином им будет лучше?
— Воля твоя, барон, — Бьерн пожал плечами, — к сожалению, в этой битве победителем вышел ты, было бы глупо сейчас показывать характер, это ни к чему не приведет. Итак, ты примешь мою клятву?
— Приму, — я встал, — но учти, я прекрасно знаю правила игры, попробуешь схитрить, и веры тебе не будет. Браслеты снимать не стану, но вот, — я протянул руку, создав небольшой ледяной кинжал, — этого хватит для того, чтобы выпустить несколько капель крови.
Бьерн усмехнулся, взял кинжал и полоснул себя по ладони. Алая кровь закапала на пол, после чего он начал говорить слова клятвы. Я внимательно вслушивался в формулировки, что ж, он повел себя правильно, ничего не упустил, нигде не попытался схитрить, честь ему и хвала.
— И пусть моя кровь будет тому порукой! — произнеся последние слова клятвы, Бьерн сжал руку, и алая жидкость вспыхнула.
В этот момент я почувствовал странный укол на левой руке, и только через мгновение до меня дошло, что это был браслет. Так-так, неужели это то, о чем говорил Вечный Лед? Впрочем, разберусь потом, сейчас нужно закончить ритуал.