— Я сделаю всё как надо, господин, — Антуан усмехнулся, — можете не сомневаться.
— А я и не сомневаюсь, — герцог улыбнулся, — всё, жду от тебя звонка, когда окажешься у того графа, до этого полное молчание. Но ты и сам знаешь, как это делается, — после этих слов герцог закончил видеозвонок, а Антуан закрыл ноутбук и начал собираться.
Ему предстояла сложная дорога, одно дело заказать такси или сесть в самолет, и совсем другое то, что он собирался устроить.
Великий Новгород. Где-то под землей.
— Нам еще долго идти? — подойдя к остановившемуся Арсению, я задал интересующий меня вопрос.
— Нет, еще минут двадцать где-то, — через несколько мгновений ответил друг, — а что, неуютно в наших тоннелях?
— Есть такое, — я кивнул.
В тоннеле и правда было неуютно, когда на тебя со всех сторон давит огромная масса земли, это не очень приятно. Я, конечно, понимал, что мне тут ничего не грозит, однако организм всё равно реагировал по-своему.
— Ничего, это нормально, — Арсений улыбнулся, — всё тут пропитано магией нашего рода, естественно, тебе как магу тут неуютно. А вот простые люди ничего не чувствуют, но они и не часто по этим тоннелям ходят. Слушай, Лех, я так и не понял, что ты имел в виду, когда говорил, что хочешь внести небольшие изменения в план отца, может, расскажешь уже?
— Хорошо, — я пожал плечами, — смотри, на выходе нас ждет встреча с полутысячей бойцов Гудовича, среди этих пяти сотен сколько может быть магов?
— Ну, человек пятьдесят, не больше, — задумчивым тоном ответил Арсений, — среди этих пятидесяти десять мастеров и один магистр, остальные — это подмастерья.
— Вот, — я улыбнулся, — если вывести из строя магов, то у нас останется толпа из четырех с чем-то сотен обычных людей. Ну и нахрена нам их убивать? Возьмем в плен, в конце концов, обученные бойцы на дороге не валяются.
— Ну и зачем нам это? — Арсений поморщился, — у нас своя гвардия есть, чужих мы туда не берем.
— Я за вас, конечно, рад, но не у всех она есть, дружище, — я усмехнулся, — мне, знаешь ли, тоже бойцы не помешают. Думаю, твой отец не будет против, если я обычных бойцов возьму себе.
— Я тоже так думаю, — Васильчиков кивнул, — что ж, тогда я ничего против твоего плана не имею. Но магов брать в плен нельзя, мы их просто не дотащим до города. Да и они наверняка все клялись в верности Гудовичу, а такую клятву без хорошего менталиста не снять.
Когда мой друг сказал про менталиста, я вспомнил про ту женщину из дворца. Она наверняка бы справилась с такой задачей, вот только вряд ли у меня получится убедить ее сделать это. Император отрядил ее лишь для того, чтобы она меня учила, а значит, ко мне она присоединиться только когда все это закончится.
— Ну да, без менталиста никуда, — усмехнувшись, я хлопнул Арсения по плечу, и мы пошли дальше. Скоро мы узнаем, выгорит ли моя затея или нет.
Штаб графа Гудовича. Это же время.
— Наши отряды ждут команды, граф, — один из офицеров усмехнулся, — Васильчиковы до сих пор, наверное, думают, что у них есть преимущество в людях, вот они удивятся, когда у них под стенами окажется тысяча наших бойцов.
— Не каркай, — граф поморщился, — дождись сначала этого. Атака будет ночью, все помнят, что нужно делать?
— Да, — хором ответили офицеры.
— Отлично, — Гудович хмыкнул, — учтите, тому, кто меня подведет, я лично голову откручу. Мы готовились к этой войне два года, у нас нет права на ошибку!
Лес.
Идя следом за мужичком лет пятидесяти, я, честно говоря, просто наслаждался картинами леса. Один магистр и десять мастеров, они не представляют никакой опасности для меня, вся сложность этой ситуации была в том, что таких отрядов два. Они наверняка держат между собой связь, уничтожь один отряд, и вторые поймут, в чем дело, а там и сам Гудович появится. Но сейчас у нас все было рассчитано, мы с отцом Арсения ударим одновременно, и тогда у них не будет ни шанса спастись.
— Долго еще? — шепотом спросил Женя.
Он тоже был в моей команде, вместе с остальными магами из охраны и еще десятью магами Васильчикова. Итого нас было двадцать два мага, плюс лесник, который сейчас и вел нас по лесу. Против пяти сотен не так уж и много получается.
Наконец-то впереди показался какой-то просвет между деревьями, и наш проводник остановился и жестом показал присесть на землю.
— Вот мы и на месте, — тихо ответил я своему бойцу, — передай всем, вперед не лезть, первый удар за мной. Надеюсь, это все помнят?