— Да ну, я уверена, все получится, — она подмигнула мне, — садись, оценим твоих поваров. Надеюсь, они умеют готовить, а то я люблю исключительно хорошую пищу. Впрочем, пахнет со стороны кухни неплохо, — Инга откинулась на спинку стула, я же дал знак Василию, и через несколько минут наш стол был накрыт, а домоправитель оставил нас наедине.
— Итак, сегодня мы начнем твою учебу, Алексей, — стоило Василию покинуть нас, как Инга тут же стала серьезной, — а как известно, лучше всего знания усваиваются через практику. В ментальном поединке между нами нет смысла, ты проиграешь, а значит, остается один вариант, пойти в очаг.
— В очаг? — я удивленно глянул на нее, — а каким образом очаг поможет мне стать сильнее в управлении ментала? Это не боевая стихия, ее можно использовать только против разумных существ.
— О, ты очень сильно в этом ошибаешься, — на губах Инги появилась хищная улыбка, — поэтому набивай живот как можно плотнее, раньше вечера мы не вернемся, — после этих слов она взялась за приборы, всем своим видом показывая, что это была не шутка. Ладно, посмотрим, что ты собираешься устроить.
Час спустя.
— Господин, это плохая идея, — Евгений покосился на Ингу, что командовала его людьми, и поморщился, — эта женщина может быть очень сильным магом, с этим я не спорю, но мне не нравится, что она считает себя главной.
— Пусть играется, — я усмехнулся, — поверь, Женя, все очень быстро закончится, если я захочу. Пока что мне интересно посмотреть на то, как она себя поведет.
— Но ведь она приказала мне остаться дома, — боец до хруста сжал кулаки, — какое право она имеет командовать мной?
— Никакого, — я положил руку на плечо бойцу, — но об этом прошу тебя я. Останьтесь сегодня дома, а завтра, поверь, она сама придет и попросит последовать за нами.
— Вы уверены, господин? — в голосе Жени я слышал сомнение.
— Уверен, — как можно тверже ответил я, — поверь, так и будет. А теперь иди и проследи за тем, чтобы твои ребята загрузили все что надо в машину, не хочу доехать до очага и лопухнуться.
Женя кивнул и направился к внедорожнику, я же задумался о том, что делать дальше. Такая активность Инги мне не очень нравилась, она и правда ведет себя слишком вызывающе. С другой стороны, есть у меня мысль, как остановить ее быстро и безболезненно для себя. Захотела показать себя в очаге, что ж, посмотрим, насколько она себе представляет опасность таких мест. Выбор очага ведь остался за мной, хе-хе.
Несколько минут спустя.
— Все готово, — Инга подмигнула мне, — ну что, Алексей, побудешь сегодня в роли водителя, или мне самой сесть за руль?
— Нет, уж лучше я, — я мгновенно оказался за рулем внедорожника, в очередной раз мысленно пообещав себе купить для гвардии с десяток таких.
Инга устроилась на соседнем сидении, и я наконец-то выехал с территории дворца. До ворот Хладограда я молчал, собираясь с мыслями, и только когда мы выехали за пределы, я решил заговорить.
— Инга, при всем моем уважении к тебе как магу, я хочу, чтобы ты больше никогда не вела себя так с моими людьми, — я говорил спокойно, следя за дорогой, — Хладоград мой город, и никто, кроме меня, не имеет права вести себя так, как вела себя ты. Ты меня поняла?
— А ты уверен, что можешь мне запретить себя так вести? — с усмешкой спросила Инга, — мальчик, ты не слишком много на себя берешь?
— Достаточно, чтобы унести, тетенька, — на моих губах возникла кривая ухмылка, — в конце концов, второй дар мне не так уж и сильно нужен. Если ради того, чтобы научиться парочке фокусов, мне надо закрывать глаза на твое поведение, то я отказываюсь от такого учителя. Уж лучше ничего не знать, чем получить знания путем унижения своих людей.
— С характером, да? — Инга покачала головой, — люблю таких. Что ж, если ты сможешь удивить меня сегодня, обещаю не трогать твоих людей больше. Ну что, согласен?
Я молча кивнул, изо всех сил сдерживая свою ярость. Нет, ну какая же наглая мне попалась учительница, мрак да и только! Ничего, сейчас мы доберемся до очага, посмотрим, как ты там запоешь. Для сегодняшнего рейда я выбрал необычный очаг, а кое-что поинтереснее. В этом месте обитали гигантские пауки, которые кидались липкой, разъедающей органику паутиной. Уверен, Инга оценит.
Полтора часа спустя. Очаг.
— Граф, — молодой боец коротко поклонился, — мы вас ждали. На сегодня очаг свободен для посещения, никто кроме вас к нему интереса не проявил.
— Благодарю, — кивнув бойцу, я повернулся к Инге, — ну что, пошли в очаг?