— Вот как, — я покачал головой, — что же, я не против, полковник, — видя, как округлились его глаза, я с трудом сдерживал улыбку, поскольку с самого начала не был против такого финала наших деловых отношений. В самом деле, получить в свои руки небольшую, но армию, кто же в своем уме отказался бы от такого.
— Благодарю, граф, — хрипло произнес Меньшов, — мы готовы принести вам клятву верности в любой момент.
— Соберите вечером всех своих бойцов, и мы сделаем это, — я позволил все же себе слабую улыбку, — теперь вы довольны, полковник?
— Доволен, ваше сиятельство, — Меньшов глубоко поклонился, — я всегда доволен, когда мои бойцы получают самое лучшее.
— Что ж, тогда до вечера, — кивнув ему на прощание, я направился к автомобилю, возле которого меня ждал Евгений.
Судя по его улыбке, он все прекрасно понял, но пока мы ехали, ничего не сказал, лишь продолжал улыбаться и странно на меня смотреть. Ладно, пусть смотрит, а мне пора попробовать метод, что я получил от Эллора. Добравшись до спальни, я открыл сейф и, достав одно ядро, закрыл его, после чего направился на полигон за дворцом. Экспериментировать с магией в доме я не сильно хотел, мало ли что случится. По пути я увидел Марину и кивком попросил последовать за мной.
— Господин, что-то случилось? — когда мы добрались до полигона, лекарь все же задала свой вопрос.
Женщина и правда выглядела обеспокоенной, так что мне пришлось объяснить ей, что все хорошо и ничего такого не произошло. Вот только когда я ей объяснил, что собираюсь сделать, Марина побелела, и, судя по ее внешнему виду, еще немного, и она грохнется в обморок.
— Господин, вы же знаете, что такие эксперименты всегда приводили к смерти? — наконец-то взяв себя в руки, тихо спросила она, — и никакой лекарь не в состоянии помочь тому, что поглотил ядро с чужой стихией.
— А вот я уверен, что у меня все получится, — я слабо улыбнулся, — Марина, просто посиди рядом со мной, и всё, большего мне не надо. Обещаю, если пойму, что мне становится плохо, я остановлюсь и не буду дальше поглощать энергию, договорились?
— Это ваш выбор, господин, — женщина покачала головой, — я подчиняюсь, хоть и считаю, что вы поступаете неправильно.
— Ну вот и хорошо, — усмехнувшись, я сел на землю, и, взяв в руки ядро стихии воды, прикрыл глаза и постепенно начал загонять себя в транс.
Я специально выбрал такое ядро, все же лед и вода стоят рядом друг с другом, возможно, это поможет мне проще поглотить это ядро. Успокоив дыхание, я начал гонять по телу потоки силы, и, когда тело и разум наконец-то полностью расслабились, приступил к поглощению. Первая капля чужой энергии мгновенно оказалась у меня в источнике, и вот тут я понял, о чем говорил Эллор. Я впал в какой-то странный ступор, тело не реагировало на команды, а тем временем ядро в моих руках таяло. Я словно был заперт в собственной голове, при этом имея возможность наблюдать за тем, что происходит с моим организмом, и надо сказать, что то, что происходило, мне совсем не нравилось. Мой источник шел вразнос, энергетические каналы внутри тела рвались, и все это грозило мне смертью. Твою ж налево, Эллор, когда я выберусь, тебе конец!
Взяв себя в руки, я загнал эмоции куда подальше и попытался вернуть себе контроль над телом, но, естественно, у меня ничего не получилось. Так, нужно подумать, тут явно есть что-то, что я упускаю, осталось лишь понять, что.
Марина наблюдала за тем, как тело графа обмякло, а потом вдруг вокруг него начал расти ледяной купол. Лекарь тут же кинулась к нему, и, оказавшись внутри этого самого купола, схватила голову графа и начала вливать свою силу в его тело. Она прекрасно видела, что граф слабеет, но, несмотря на то, что Марина отдавала энергию без какого-либо контроля, лучше ему не становилось. Вдруг граф на мгновение открыл глаза, в которых не было ничего, кроме синевы, и, схватив ее руки, оторвал их от своей головы, после чего его тело вспыхнуло синим светом, а через мгновение ледяной купол исчез, а граф рухнул на землю, и давление наконец-то исчезло. Марина тут же вновь кинулась к нему, и на этот раз ее сила сработала как надо, и через несколько секунд граф открыл глаза уже по-нормальному и слабо улыбнулся.
— Ну и напугали вы меня, господин, — Марина облегченно выдохнула и вытерла пот со лба, — не делайте так больше, я вас очень прошу!
Глядя на Марину, я продолжал улыбаться, одновременно анализируя состояние своего тела. При первом анализе выходило, что все очень даже неплохо, энергетические каналы восстановились, а источник стал где-то на половину процента больше. Хм, неплохо, очень даже неплохо. Учитывая, что для взятия ранга гранд-магистра мне нужен источник раза в два больше, чем сейчас, то выходит, можно поглотить где-то двести ядер другой направленности, и дело в шляпе. Вот только есть одна проблема, в день я точно не смогу больше двух-трех ядер поглотить, иначе тело не выдержит, и я отправлюсь прямиком в обитель Вечного Льда, а мне этого пока что не хочется.