Мертвецов удалось уничтожить, однако это было сложнее, чем он думал изначально, эти твари явно были сильнее, чем обычно.
— Мы справились, господин полковник, — адъютант вытер кровь со лба и покачал головой, — нужно, наверное, доложить наверх, мы ведь ждали нападения не раньше чем через неделю, разве нет?
— Всё верно, Сережа, да вот только, видимо, персам не терпится получить по шее, — полковник вернул саблю в ножны и посмотрел вниз, на артиллеристов, которые занимались чисткой своих орудий.
Стреляли они недолго, но очень интенсивно, а орудия, считай, новые, так что пусть проверяют всё по несколько раз, во избежание всяких проблем. Еще раз убедившись, что со стороны границы больше никто не идет, Михаил Николаевич кивком показал Сергею на стену, а сам пошел вниз. Магический бой вымотал его, пришлось хорошо потратиться, чтобы дотла спалить тварей, но оно того стоило. Добравшись до кабинета, полковник решил позвонить в столицу, чтобы доложить о случившемся.
Москва. Императорский дворец.
— Это всё, Миша? — Василий посмотрел на одного из своих помощников, и тот кивнул.
— Да, государь, больше полковник Мальцев ничего не докладывал. Но, насколько мне известно, в штабе южного округа уже приказали поднять в воздух винтокрылы, чтобы обследовать территорию рядом с крепостью, мало ли, вдруг некроманты еще что-то задумали.
— Хорошо, держите меня в курсе, — отпустив помощника, император повернулся к великому князю, — ну что, дядя, теперь что скажешь?
— Скажу, что ничего не понимаю, государь, — Николай Николаевич поморщился, — зачем персы напали на пятую крепость? Какова была цель этого удара, тем более что, как я понял, они пригнали не такую уж большую толпу, всего несколько тысяч мертвецов.
— А вот это хороший вопрос, дядя, очень хороший, — император усмехнулся, — и мне нужен на него ответ. Вот что, направь на юг своих людей, разведка, конечно, у нас неплохо работает, но им явно нужна помощь. И еще, пусть добровольцы направляются на юг, пора показать, что империя едина и готова показать всему миру свою мощь.
— Хорошо, государь, сделаю всё, — великий князь коротко поклонился и быстрым шагом покинул кабинет.
Император же глянул на настенные часы и поморщился. Почти четыре утра, опять режим пошел по одному месту, но что делать, работа есть работа.
Хладоград. Следующее утро.
Войдя в гостинную, я увидел, как Инга с Ветровым и Василием смотрят что-то на ноутбуке, тихо при этом переговариваясь между собой. Подойдя к ним, я увидел на экране картинку какой-то крепости, а голос диктора вещал о том, что именно эта крепость сегодня ночью отразила первый удар вероломных персов, и что вся империя возмущена таким поведением государства некромантов.
— Господин? — Василий наконец-то меня заметил, — простите, мы тут просто новости смотрим, такое ощущение, что наш мир точно сошел с ума.
— Можно сказать и так, — я кивнул, — Инга, майор, доброе утро. Наш гость еще не проснулся? — я вопросительно глянул на домоправителя, и тот отрицательно покачал головой.
— Пока еще нет, но я оставил одну горничную рядом с его дверью, если его светлости понадобится помощь.
— Хорошо, — я кивнул, — майор, у меня вопрос, как мне присоединиться к добровольцам, которые хотят поучаствовать в будущей войне?
— Кхм, не ожидал от вас такого вопроса, граф, — Ветров явно удивился, — но если вы и правда это хотите, то я могу связаться с его светлостью, думаю, великий князь не будет против вашей кандидатуры, — майор усмехнулся, — могу я узнать, с чем связано такое решение?
— Просто хочу помочь империи, — я пожал плечами, — вот и всё. Инга может подтвердить, не так ли? — я перевел взгляд на женщину, и та улыбнулась.
— С собой возьмешь, граф, или как?
— А зачем? — я покачал головой, — вот пусть майор суетится, хотя почему-то мне кажется, что он не сильно горит желанием посетить наш юг.
— Верно, граф, не горю, — Ветров кивнул, при этом покосившись на Ингу, — но если придется, я отказываться не буду.
— Вот и хорошо, — я улыбнулся, — тогда прошу тебя поговорить со своим начальством как можно быстрее, судя по новостям, у нас день-другой до того, как юг вспыхнет.
Ветров кивнул и покинул гостиную, а через минуту за ним ушла и Инга, оставив меня в полном одиночестве, рядом с накрытым столом. Что ж, пока Ермолов проснется, я успею позавтракать и еще раз проголодаться, видимо, хорошо так на старика банька повлияла, раз так крепко спит.
Двадцать минут спустя.