— Граф, я надеюсь, великий князь знал, что делал, когда доверял вам командование моими бойцами, — полковник Меркулов покачал головой, — пусть я сейчас не командир, однако каждый боец в этом полку важен для меня.
— Я это прекрасно понимаю и не собираюсь ими разбрасываться, — я улыбнулся, — успокойтесь, я не собираюсь бросать ваших людей на смерть, это не в моих правилах. Раз уж они оказались под моим командованием, я сделаю все для того, чтобы они вернулись обратно в этот лагерь живыми.
— Я надеюсь, так и будет, граф, — Меркулов медленно кивнул и растворился в темноте, а я направился к броневику, где меня ждал Ветров.
Великий князь разрешил майору поехать со мной, хотя я подозреваю, что это все-таки был приказ, чтобы посмотреть, как я буду справляться с проблемой.
— Едем? — майор вопросительно глянул на меня, и я кивнул, после чего опустил руку и погладил Белого.
Волк последние дни был не очень доволен, и я прекрасно его понимал, тут было жарко, были комары, и все это не нравилось ни мне, ни моему фамильяру. Поглаживая волка, я мысленно прикидывал свои дальнейшие действия, и выходило, что мне дали в итоге самый простой кусок нашего плана. Если Суворову и Ермолову предстояло взять крепкие орешки, то мне перепала пограничная крепость, построенная на пересечении некогда важных дорог. Возраст этой крепости был сильно за тысячу лет, с тех пор как ее построили, все радикально поменялось, так что теперь это что-то вроде отстойника, куда персы бросали самых ненужных своих людей, которых они не хотели убивать и превращать в некроконструкты. Я, если честно, вообще не понимал, зачем нам эта крепость, но спорить не стал, в конце концов нужно для начала понять, на что способны императорские гвардейцы. Не имея полной картины перед глазами, действовать сложно, но ничего, бывало и сложнее. Главное — избегать больших потерь, в этой войне маги — самое ценное оружие империи, чем их будет больше, тем лучше!
Столица персидского царства.
Дворец верховного некроманта.
— Итак, я хочу знать, сколько легионов вы еще способны поднять до конца недели, — Белый смотрел на бывшего заместителя, что сам стал верховным, и безмятежно улыбался, пока тот обливался потом.
Несмотря на уровень гранд-магистра, старик перед ним испытывал сильнейший страх, впрочем, неудивительно, они все прекрасно знали, на что он способен.
— Владыка, не больше двадцати легионов, но для этого придется перевести некрополи на круглосуточный режим работы, — старик склонил голову, — но на это мы потратим последние запасы тел.
— Хорошо, делайте, — Белый кивнул, — очень скоро у вас будут еще тела. Кстати, через два дня прибудут янычары, они тоже будут участвовать в войне, — старик усмехнулся, — на этот раз русским не победить. И еще, усильте наблюдение за границей, почему-то мне кажется, что очень скоро эти северные варвары попытаются атаковать.
— Как прикажете, владыка, — верховный некромант согнулся пополам в поклоне, после чего быстрым шагом покинул покои.
Белый же подошел к окну и уставился на двор, где молодые некроманты учились поднимать личей. Имея в руках такую силу, нужно было все спланировать, на этот раз он должен победить. Удар в одну точку себя не оправдал, а значит, придется работать по другой схеме. Поморщившись, Белый вернулся к рабочему столу и, взяв в руки лист, быстро набросал на нем текст послания, после чего щелкнул пальцами, и в комнате появился молодой неприметный мужчина.
— Передашь это старцу, — Белый протянул ему лист, — мне нужны его лучшие охотники, он знает, какова плата.
Мужчина поклонился и так же тихо исчез, а старик сел на диван и, откинувшись на спинку, прикрыл глаза. Пора менять сосуд, а то этот уже изрядно поизносился…
Глава 16
Старая крепость. Ближе к четырем часам утра.
— Ну что, Петя, что скажешь? — я вопросительно глянул на рослого гвардейца, что лежал рядом со мной на холме, — как по мне, мы можем достаточно быстро взять эту крепость.
— Так-то оно так, — гвардеец медленно кивнул, — вот только как мы незаметно доберемся к воротам?
— Легко, — я усмехнулся, — просто поднимем небольшой ветер, пыли тут много, так что облако выйдет что надо. А на стенах ты сам видел, людей не очень много, видимо, внутри крепости есть занятие поинтереснее, чем охранять стены.