— Прошу прощения, инструктор, дела рода, — спокойно ответил я, — разве ректор не предупредил вас об этом?
— Он-то предупредил, но это ничего не меняет, — Разумовский еще сильнее нахмурился, — ты понимаешь, что стоит на кону? Мне показалось, что ты разумный молодой человек, но теперь я вижу, что это не совсем так. Думаешь, ранг мастера даст тебе преимущество перед остальными?
— Господин инструктор, а давайте учебный поединок, — я усмехнулся, — вы можете не жалеть меня, но если я выиграю, то больше не буду посещать тренировки. Как вам такое предложение?
— Хорошо, — мгновенно согласился он, — но если проиграешь, то будешь ходить каждый день. У нас не так много времени до турнира, надеюсь, ты об этом помнишь.
— Помню, — кивнув, я снял пиджак и положил его на лавку, — ну что, приступим?
Разумовский кивнул и тут же атаковал. Копье Тьмы, довольно серьезное заклинание, почти добралось до моего тела, но барьер выдержал. В ответ я ударил сразу тремя Ледяными Кулаками, и Разумовскому пришлось попрыгать, чтобы уйти от моих снарядов.
— Неплохо, — на его губах появилась довольная улыбка, — продолжаем! — после этих слов он вновь использовал облако, и Тьма накрыла всю арену.
Хм, мы это уже проходили, господин инструктор, на этот раз не сработает. Моя аура, которая стала еще больше, легко обнаружила Разумовского, а дальше я решил использовать новый прием. Прикрыв глаза, я потянул силу из источника, и когда энергия была готова вот-вот взорвать мне руку, ударил кулаком по песку. Громкий треск заставил меня открыть глаза, и я довольно улыбнулся. Во все стороны от меня пошла волна холода, а песок покрывался толстым слоем льда с такой скоростью, что у Разумовского не было никаких шансов. Через две секунды я услышал отборный русский мат, и Тьма вокруг меня исчезла, после чего я наконец-то увидел инструктора. Тот стоял на месте, впрочем неудивительно, когда твои ноги до колена в плену ледяных тисков, особо не побегаешь.
— Твоя взяла, Бестужев, — злым голосом произнес он, — но если проиграешь на турнире, пощады не жди!
— Не проиграю, — я улыбнулся и, щелкнув пальцами, заставил лед превратится в воду, которая тут же впиталась в песок, — вы были предсказуемы, господин инструктор, плохая черта для воина.
— Много ты понимаешь, — он покачал головой, — ладно, иди, тебя и правда нет смысла гонять по арене, с такой подготовкой ты большинство противников не заметишь. Но это не повод расслабляться, Бестужев, даже подмастерье может смертельно удивить мастера, помни об этом.
— Всегда, — я серьезно кивнул, прекрасно понимая, о чем он говорит. Сам же недавно таким образом упокоил магистра, так что Разумовский прав на все сто.
Покинув университет, я уже было собрался назвать Денису нужный адрес, когда телефон в моих руках завибрировал, и я увидел на экране фамилию Ветров.
— Слушаю.
— Алексей, здравствуй, не помешал? — голос капитана звучал устало.
— Нет, капитан, я как раз сел в машину, — я усмехнулся, — у вас ко мне какое-то дело?
— Да, надо встретиться и поговорить, — судя по тону, он обрадовался, — как ты смотришь, если мы увидимся в том ресторанчике напротив нашего управления?
— Положительно. Могу быть там в течение часа, — я вопросительно глянул на Дениса, и тот кивнул.
— Хорошо, тогда буду ждать тебя там, — на этом наш разговор закончился, и мой «Руссо-Балт» рванул с места.
Час спустя. Ресторан.
— Вижу, ты обзавелся охраной, — Ветров с усмешкой кивнул на четверых бойцов, которые сели за несколько столиков от нас, так, чтобы держать под контролем вход и барную стойку, — дорого отдал?
— Жизнь дороже, — я сделал глоток воды, — что случилось, капитан, я думал, после вашего ранения вы постараетесь больше не общаться со мной, учитывая, что наше маленькое дельце не выгорело.
— Обстоятельства, — коротко ответил он, — в общем, у меня для тебя не очень хорошие новости, Алексей, тобой заинтересовался великий князь. Как ты понимаешь, если ты стал интересен ему, значит, и император знает о тебе.
— Так, а вот с этого места поподробнее, капитан, — я нахмурился, такие знакомства точно пока не входили в мои планы, я еще слишком маленькая фигура, чтобы попадать в поле зрения сильных мира сего.
Ветров кивнул и начал рассказывать, и по мере того как неторопливая речь капитана лилась над столом, мое настроение падало все сильнее и сильнее. Засада, натуральная засада.
— Теперь ты понимаешь, в чем проблема, парень? — Ветров покачал головой, — увы, тут я тебе не помощник, против таких фигур я никто. Да и без меня они бы о тебе рано или поздно узнали, когда в дело включаются такие люди, наша служба начинает работать совсем на другом уровне.