— Нет, — император отрицательно покачал головой, — пусть наши аристократы поломают головы, им полезно иногда отвлечься от привычных интриг.
— Мы не собираемся останавливаться, государь, — Орлов сжал кулаки, — мы обязательно узнаем, кто стоит за нападением, мне просто нужно больше времени.
— Верю вам, князь, — император улыбнулся, — князь Распутин хорошо отзывался о вас, и я уверен, вы меня не разочаруете. Можете быть свободны, будут результаты — сразу приходите.
Орлов поклонился и вышел из кабинета, тем временем император повернулся к деревянной панели за его спиной и кивнул. Та мгновенно открылась, и оттуда вышла императрица.
— Дорогой, ты ему веришь? — Александра присела рядом с мужем, — пусть твой наставник и верит в него, но у меня есть стойкое ощущение, что Орлов слишком прямолинеен для такой должности.
— О, ты плохо знаешь князя, дорогая, — Алексей усмехнулся, — у него бульдожья хватка, поверь, он уж точно сделает всё для того, чтобы не разочаровывать меня. Ты же знаешь, род Орловых пусть и сильный, но не особо популярный в обществе, а всё из-за их таланта. И этот самый талант нам подходит.
— О да, их знаменитый демонический взгляд, — императрица вздрогнула, — и как такое вообще могло появиться?
— Не забывай, они поклоняются Сварогу, — Алексей покачал головой, — это самый сильный бог в нашем пантеоне, и своих верующих он наделил полезными талантами.
— Иногда мне кажется, что все эти божественные дары имеют какой-то подвох, — императрица покачала головой, — ладно, что там с князем Распутиным? Он пришел в себя?
— Да, — император кивнул, — дня через три князь будет полностью в норме, он обещал нанести мне визит.
— А вот это хорошая новость, — императрица улыбнулась, — я рада за твоего наставника.
Квартал Распутиных. Дворец.
— Пора, княжич, — Тихон кивнул мне, и мы направились на первый этаж, где мой взгляд зацепился за сестер, стоявшие в компании Алины чуть в стороне.
Демоны, главное, чтобы малявки не видели, как их брат дерется, ни к чему им в таком возрасте видеть такое. Поэтому, подойдя к ним, я приобнял их и улыбнулся.
— Сестрички-лисички, а вы чего не спите? — я покачал головой, — время-то у нас уже позднее, вам точно пора в кроватку.
— Нам Алина рассказывает интересные истории, — сестры кивнули на девушку, — мы не хотим спать.
— Алина, а ты не хочешь рассказать девочкам истории в их комнате? — я поднял голову и посмотрел на девушку, и та нехотя, но кивнула.
— Девочки, у вашего брата есть дела, пойдемте со мной, — она взяла сестер за руки и направилась наверх, а мы с Тихоном вышли на улицу.
К нам тут же подбежал Дима, дружинник был в броне и с автоматом, и, судя по его взгляду, наши горе-революционеры были близко.
— Командир, через пять минут люди Быкова и Морова будут тут, — обратился он ко мне, — мы можем их встретить огнем, что делать будем?
— Отставить огонь, — я усмехнулся, — пропустим гостей на территорию, так они будут у вас на виду, да и есть мнение, что главе рода Быковых нужен конкретно я. Поэтому старайтесь никого зря не убивать, новому главе рода дружинники еще понадобятся, наш клан и так понес потери в лице рода Тумановых.
— Как скажешь, командир, — Дима явно растерялся после моих слов, — тогда я, пожалуй, вернусь к бойцам, чтобы они случайно никого не прибили.
— Иди, — я кивнул, — а мы с Тихоном будем ждать гостей тут.
Когда Дима отошел на достаточное расстояние, чтобы не слышать нас, Тихон все же решился задать вопрос.
— Княжич, ты уверен, что стоит именно так поступать? — он вопросительно глянул на меня, — Архип Быков вполне может нарушить все неписаные правила, этот человек уже предал твоего деда, что ему стоит устроить что-нибудь эдакое?
— А вот для этого у меня есть ты, — я усмехнулся, — поэтому не переживай. Обыграем Быкова на его же поле.
Через пять минут через открытые ворота на территорию дворца зашли дружинники двух родов во главе с главами этих самых родов, а Быков взял с собой и Василия, и своего сына Игоря. Мда, видимо, Быков решил показать сыну и внуку свой успех, так даже интереснее, обломать его на глазах у всей семьи, по сути. Тихон, стоящий рядом со мной, схватился за автомат, а бойцы на стенах развернулись и наставили оружие на нежданных гостей.
— Ба, кого я вижу, уважаемый Архип вместе со своим другом Иваном, — я ухмыльнулся, — долго же вы думали, господа, я даже решил, что вы не придете. Ну и что вам нужно от меня?
— Ты и сам прекрасно это знаешь, — Архип сделал несколько шагов вперед, — кланом не может править сопляк, ты не достоин быть главой.