— Жаль, но ты прав, других вариантов нет, — Алексей тяжело вздохнул, — на секунду я подумал, что получится в очередной раз выкрутиться, но жизнь намного сложнее, чем можно подумать, и иногда она подкидывает нам проблемы, которые не решить легким путем. Что ж, господа, я рад, что вы ко мне приехали, но это еще не все, — государь замолчал буквально на несколько мгновений, а потом продолжил, — мне нужны и вы. Без вас наша армия в пустыне не справится, без тебя, наставник, и без твоего внука, — император улыбнулся, а дед тяжело вздохнул и что-то тихо пробормотал, настолько тихо, что даже я не услышал. Хотя, зная старика, наверняка он сейчас выругался, и я был с ним солидарен. От этого задания за километр пахло дерьмом и кровью, большой кровью.
— Мы согласны, — вместо деда ответил я, — но мы будем лично руководить отрядом, государь, иначе никак. Надеюсь, вы не против? — я тоже улыбнулся, хотя больше всего сейчас мне хотелось вылить на кого-нибудь огромный поток матерных слов. Но увы, нельзя, пока нельзя.
Африканский континент.
— Владыка, десять легионов готовы к маршу, — один из Лордов подошел к стоящему в стороне огромному демону и глубоко поклонился.
— Прекрасно, — Владыка оскалился, — на то, чтобы добраться до обжитых земель, нам нужно несколько дней, а потом мы наконец-то получим доступ к мясу. Хороший мир, много силы, мало богов, и они все слабые. Я доволен, иди, — он повелительно махнул рукой, и Лорд удалился.
Владыка же прикрыл глаза и мысленно связался с остальными Владыками. С тех пор как они появились в этом мире, прошло всего лишь несколько дней, и он боялся того, что сердце мира начнет против него борьбу. Но нити силы этого мира молчали, а значит, никто ему уже не сможет помешать.
— Как же хорошо, — выдохнул демон и открыл глаза, в которых плясало пламя, — хороший день для того, чтобы начать очередной победоносный поход. Жди, Костас, мы идем по твою душу!
Москва. Некоторое время спустя.
Наш автомобиль ехал в сторону дома, а мы с дедом сидели на заднем сидении и молчали. После разговора с императором нам было о чем подумать, в первую очередь о том, как мы скажем моим родителям о том, что отправляемся в очередное непонятное путешествие.
— Кстати, дед, ты не удивился тому, что император никак не наказал Суворовых? — я решил первым прервать молчание.
— Удивился, — мрачным тоном ответил старик, — но тут Алексей прав. Да, у нас есть уверенность в том, что та фигурка — дело рук Суворовых, но нет никаких доказательств. А без доказательств, Костя, трогать их нельзя, иначе такая вонь поднимется, всем тошно станет, — дед усмехнулся, — особенно учитывая, что под рукой старшего целый корпус Защитников. Суворов небось сейчас королем ходит, как же пригодились его люди, а значит, и он лишним не будет.
— А может, мы ему по тихой грусти устроим падение с лестницы? — я не удержался и подмигнул деду, — ну а что, на войне всякое бывает. Например, какое-нибудь шальное заклинание ударит в Суворова именно тогда, когда он меньше всего будет ждать.
— Заманчиво, — по глазам деда было видно, что он задумался, — знаешь, Костя, я пока не говорю «нет». Но нам все-таки нужны доказательства. Твои коты, они смогут проследить за Суворовыми? Если мы не ошибаемся и это именно они хотели убить кого-то из нашего рода, наедине они точно проговорятся, обычно те, у кого не получилось, любят обсуждать, почему это случилось.
После этих слов я совсем по-другому глянул на деда. Хотя чего я ожидал, он все-таки бывший глава Тайной Стражи, а туда за красивые глаза не берут. И правда, как я мог забыть про фамильяров, из тени они смогут проследить за Суворовыми и подслушать их разговоры, а значит, мы будем знать все, что они задумали.
— Хорошо, фамильяры все сделают, — я кивнул, — осталось самое сложное?
— Ты о чем? — дед глянул на меня ничего не понимающим взглядом.
— Объяснить маме с отцом, куда мы отправляемся в очередной раз, — я не выдержал и расхохотался, — да-да, деда, эта битва точно будет легендарной!
Старик тоже начал хохотать, и под такую веселую ноту мы и добрались до дома, где нам предстоял тяжелый разговор.
Храм всех богов.
— Род, я тебя не понимаю, — Морана смотрела на верховного бога, а тот делал вид, что не замечает ее. Но богиня смерти и не думала отводить взгляд, и в конце концов Роду пришлось отвлечься от чтения старых свитков, и уставился на нее, всем своим видом показывая, что этот разговор ему не нравится.