— Возможно, — я спокойно кивнул, — но что-то я не слышал про его легендарные битвы. Да, сил у него, может быть, и больше, но зато с опытом беда, — я усмехнулся, — не переживай, старче, прорвемся. В конце концов ты же хотел, чтобы люди стали самостоятельными, ну вот я им немного помогу в этом вопросе. От тебя никакой помощи не требуется, не переживай, больше нарушать свои правила не придется.
— Поверь, отрок, сейчас я готов это сделать, — из Хранителя словно вынули стержень, — я был плохим пастухом для этой отары, Создатель вряд ли будет мною доволен.
— Ну, тут уже тебе самому придется разбираться, — я развел руками, — вряд ли у меня получится поговорить с твоим Создателем когда-нибудь, да и, честно говоря, я не сильно к этому и стремлюсь. Ладно, старче, возвращай меня обратно в лагерь, спасибо, теперь благодаря тебе у меня дел выше крыши.
Старик впервые за сегодняшнюю встречу улыбнулся и открыл для меня портал, куда я и шагнул, и вновь оказался у себя в шатре. Сна больше не было ни в одном глазу, так что, выйдя на улицу, я направился к шатрам, где отдыхали мои дружинники. Уже на подходе я услышал громкий голос Тихона, явно кого-то воспитывал. Свернув за очередной шатер, я вышел куда надо и увидел своего дворецкого. Он, как всегда, был в броне, только копье поменял на тяжелый автомат производства Демидовых.
— Утро доброе, — я улыбнулся, — тоже не спится?
— Какое там, — Тихон отмахнулся, — уже час на ногах, пусть другие дрыхнут, у меня дел выше крыши.
— И то верно, — я кивнул, — Тихон, может быть, позавтракаем вместе, заодно и поговорим.
— Вы что-то опять задумали, господин? — дворецкий тяжело вздохнул, — ладно, я не против.
Моя улыбка стала еще шире, а через десять минут мы уже уплетали вкуснейшую яичницу прямо с костра и запивали всё это дело горячим чаем. Я коротко обрисовал Тихону ситуацию, и впервые за то время, что мы были тут, я увидел облегчение на его лице.
— Ну хотя бы вы больше не будете лезть в пекло в одиночку, — тихо произнес он, — ваш дед не ради этого отправлял нас сюда, чтобы мы сидели в лагере и ничего не делали. А так хотя бы кости разомнем, да вспомним, с какой стороны оружие держать надо.
— О, насчет этого точно не беспокойся, работы у нас точно хватит, — я ухмыльнулся, — ладно, пойду найду Орлова, надо поговорить с императором.
Дворецкий кивнул, я же залпом выпил чуть остывший чай и направился к шатру главы Тайной Стражи. Можно было, конечно, вломиться к императору, но лучше сначала поговорить с князем.
Десять минут спустя.
— Княжич, тебе говорили, что ты изверг? — недовольный Орлов все-таки выполз из своего шатра, на ходу застегивая пуговицы на кителе, — рано же, зачем будишь?
— Ну, я не сплю, так и вы не спите, — я расхохотался, — а вообще, князь, мне бы с императором поговорить, по очень важному вопросу, — понизив голос, я перестал улыбаться, — посодействуете в этом вопросе?
— Постараюсь, — он поморщился, — а потерпеть это не может?
— Не может, князь, — я отрицательно покачал головой, — чем быстрее я поговорю с императором, тем лучше, и поверьте, сейчас я не шучу.
Орлов кивнул, еще раз тяжело вздохнул и направился в сторону императорского шатра.
Двадцать минут спустя.
Не знаю, как Орлов это сделал, но императора он все же разбудил, пусть и не сразу. Князь вышел из шатра недовольным и, кивнув мне, ушел к себе, а я направился к императору.
— Доброе утро, государь, — зайдя, я первым делом поздоровался.
— Ну, не такое уж оно и доброе, если ты попросил главу Тайной Стражи разбудить меня, — темные круги под глазами Алексея намекали на то, что он сильно уставший, — садись, княжич, говори, что случилось.
Я кивнул и, сев, коротко обрисовал ему ситуацию. Государь внимательно выслушал, задал несколько уточняющих вопросов, после чего замолчал. Несколько минут он молча смотрел на карту на столе, после чего наконец-то поднял голову.
— Решить итог войны одной битвой, это ты предлагаешь? — Алексей усмехнулся, — а если мы проиграем?
— Не выйдя на эту битву, мы в любом случае проиграем, государь, — я покачал головой, — они ведь не успокоятся. Не сегодня так завтра очередная тварь придет на нашу землю, и что тогда? Они станут только сильнее, если мы дадим им время.
— Согласен, — государь сжал кулаки, — что ж, Константин, поступим по-твоему. Я свяжусь с князем Демидовым, свяжусь с остальными, мы соберем армию и выиграем.
— Обязательно, государь, — я улыбнулся, — с моей стороны помощь тоже будет, постараюсь привлечь к этому веселью богов, ну и деда само собой. Старик меня никогда не простит, если пропустит такое веселье.