— Успеется, — старик кивнул дружинникам, которые все поголовно были магами, и те вышли из шатра, — рассказывай, а то я пока не особо понимаю, что нам предстоит сделать.
Я кивнул и уже более подробно ввел старика в курс дела.
— Значит, ставим все на одну карту, — задумчиво произнес он, — никогда не любил такое, но тут у нас и правда нет выбора. Если дать ублюдкам время, они станут сильнее и уже сами придут к нам.
— Тоже самое я сказал императору, — усмехнувшись, я налил деду вина, — теперь требуется тяжелая артиллерия в лице тебя. Скажу честно, деда, это будет бойня, поэтому нельзя допустить, чтобы государь был в первых рядах. Смерть императора нам не простят, после такого мы станем изгоями.
— Ну, с Алексеем я вопрос решу, — старик кивнул и уставился на меня тяжелым взглядом, — а вот что делать с тобой? Ты ведь точно не собираешься сидеть за спинами солдат, ведь так?
— Так, — я усмехнулся, — деда, я, считай, главная боевая единица в этой битве, не получится у меня отсидеться ну никак. Но умирать я не планирую, отец с ролью главы рода не справится, да и сестер надо будет замуж выдать. Сам понимаешь, дел на десять жизней вперед, хе-хе.
— Молчи уж, сводник, — старик улыбнулся, — ладно, пошли к императору, поговорим.
Париж. Королевский дворец.
— Мой король, — черноглазый мужчина, как всегда, появился в тронном зале, не позаботившись о том, чтобы предупредить.
— Что на этот раз хочет ваш глава? — Людовик посмотрел на черноглазого пустым взглядом, — пусть поторопится, пока от меня еще можно что-нибудь получить, ведь очень скоро все изменится.
— Мой король, мы знаем, что аристократы предали вас, — черноглазый улыбнулся, — большая часть уже спешат к проливу, чтобы оказаться на островах, защищать столицу они не готовы. Гарнизон Парижа же слишком мал, чтобы вы на него надеялись, а ваша гвардия пала на севере.
— Ты пришел, чтобы перечислить факты, которые мне и так известны? — Людовик вспыхнул, — да, мы проиграли эту войну, но благодаря кому? Кто полез к русским, скажи мне?
— Ваше королевское величество, к чему вспоминать прошлое? — черноглазый широко улыбнулся, — я пришел, чтобы сообщить вам хорошие вести, глава нашего Ордена решил лично выступить к вам на помощь. Мы приведем к Парижу семь тысяч бойцов, вы прекрасно знаете, какими силами мы обладаем и на что способны.
— Семь тысяч? — в голосе короля появилась надежда, — да, это может сработать. Но что взамен? Я уже не верю в искренность и чувство долга, что нужно вашему Ордену?
— Вера, мой король, — черноглазый мужчина покачал головой, — нам нужна вера. Мои братья будут гибнуть, мой глава будет рисковать жизнью ради королевства, взамен же мы просим лишь возможность открыто делится с людьми знанием о нашей благодетельнице и о ее верховном жреце.
— Что ж, ради королевства я готов на это пойти, — Людовик медленно кивнул, — но сначала выиграйте войну. Если это получится, я даю слово, вы получите то, что просите.
— Я передам слова моему главе, — черноглазый склонил голову, — ждите, ваше величество, завтра утром армия Ордена будет у Парижа. Мы не дадим врагам победить.
Императорский лагерь. Вечер.
Это был безумный день. Император показал себя исключительно с лучшей стороны и каким-то образом привлек к нам еще двадцать грандов. Пришлось открыть портал, чтобы они оказались у нас в лагере, а дальше их брали в оборот, в основном Орлов, но иногда приходилось и деду, так как старик уже не раз показывал свою силу, поэтому его уважали. Потом к нам присоединились боги, и пусть они явно не горели желанием тут находиться, но они пришли, а это главное. Даже Локи появился, правда, он держался в стороне от остальных богов и разговаривал исключительно со мной и Мораной. А потом мы все сели за составление плана, и вот там началась настоящая битва, у каждого были свои мысли, и только недавно удалось полностью решить этот вопрос, к общему удовольствию всех.
— Малыш, занят? — Морана вырвала меня из размышлений, богиня смерти была в человеческом обличии, пока еще.
— Садись, — я кивнул на свободный стул и улыбнулся, — сильно меня ругали остальные боги? Дай угадаю, больше всего недовольства показывал Перун, так?
— Нет, — Морана тоже улыбнулась, — к моему удивлению, это была Макошь. Она не верит в нашу победу, хотя и последовала за всеми.
— Неудивительно, — фыркнув, я налил себе вина, Моране не стал предлагать, она не любила алкоголь, — у нас и правда мало шансов, все-таки Бездна сильна, очень сильна.
— Иногда нужно рисковать, — богиня пожала плечами, — ты напомнил нам о смелости, малыш, видимо, один раз чуть не умерев, мы стали слабы.