- Я отлучусь на пару минут, - заявил Ксандр, поднявшись из-за стола. – Нужно дать распоряжение слугам. А вы отдыхайте, чувствуйте себя как дома.
- Спасибо, - мило улыбнулась Белатрис.
Когда Белиш ушел, девушка строго посмотрела на Януша.
- Иштар, прекрати пугать людей своим убийственным взглядом. Ты смотришь на всех так, будто уготовил каждому страшную участь, - София сделала замечание хозяину.
- Так оно и есть, накажу всех, - заявил он, а графиня нахмурилась.
На его губах растянулась ухмылка. Санрог как раз об этом и мечтал. Когда книга будет в его руках, он никого не пощадит, всем отомстит за столетия заточения. А то, что рукопись находилась в этом поместье, он не сомневался. Благодаря перстню, Иштар ощущал связь с книгой. Она была где-то рядом.
- Мне не нравится притворяться той, кем я не являюсь, - надула губки София, скрестив руки на груди. – И не хочу спать с тобой в одной комнате. Это неприлично.
- Ты моя жена. Поэтому все прилично. Больше подозрений вызовем, если попросим разные комнаты, - сухо ответил Санрог, стуча пальцами по столу.
- Я не твоя жена, - шикнула она, поджав губы. – Это всего лишь очередной спектакль. Сегодня я играю роль Белатрис, завтра ты превратишь меня в другого человека, но по сути я всегда буду Софией.
- Чего ты боишься? – спросил Иштар, прищурившись. – Того, что начну приставать или того, что твои тайные желания возьмут вверх над разумом? Я знаю, что симпатичен тебе. Не забывай, я ведь читаю твои мысли.
Его слова привели Эмберг в ярость. Да как он смеет копаться в ее мыслях и заглядывать в те уголки сознания, куда даже она стыдилась смотреть? Да, Иштар немного волновал ее душу, порой она слишком часто о нем думала. Иногда даже фантазировала о том, что было бы, если бы он полюбил ее. Но ведь это ее тайный мир, куда никто не имел права заглядывать!
- А чего боишься ты, Иштар Санрог? Того, что люди вновь заточат тебя в камень или того, что я вспомню Ксандра и захочу к нему вернуться? – спросила она таким же тоном, гордо вздернув подбородок.
Санрог посмотрел на Софию так, что ее душа невольно сжалась в комочек. Резкий порыв ветра перевернул плетеные стулья на веранде, они с грохотом упали на пол. В глазах Иштара мерцали молнии, а на скулах ходили желваки. Пространство будто покачнулось. Из-за угла выскочила мертвая крыса. Ее глаза горели ярко-синим огнем. В саду, среди кустов роз из-под земли появилась костлявая рука. Магия некроманта выходила из-под контроля, когда он впадал в ярость, мертвые существа оживали на некоторое время. Эмберг опасливо осмотрелась по сторонам.
- Ты забываешься, - зарычал Иштар, сжав кулаки. – Тебе никогда не вернуться в мир живых. И в камень меня больше не заточат, я учел ошибки прошлого. А будешь дерзить, отниму возможность бродить по этому миру.
- Так чего же ты медлишь? Давай, сделай милость, отправь меня на покой, чтобы я больше не участвовала в твоих маскарадах, - сказала она с вызовом. – Чего молчишь? Раз я все еще тут, значит, нужна тебе. Мне одно не ясно… Ты знаешь, что книга где-то здесь, но не помчался ее забирать. Что-то подсказывает мне, что ты взял меня сюда лишь потому, что только мне под силу отыскать этот магический предмет. Я права?
Санрог задышал тяжело, на его руках набухли вены, а кулаки сжались. Некромант понимал, что Эмберг начала подмечать детали, пыталась нащупать суть. Ему не нужны были лишние расспросы.
- А ты думала, что книга ждет меня на полке в библиотеке Белиша? – зло выплюнул, вскочив с места.
Иштар отвернулся, спрятав руки в карманах брюк. Удивительно, что эта девчонка так легко выводила его из себя. Где его хладнокровие? Куда подевалось вековое спокойствие?
София ощутила тревогу, которая исходила от хозяина. Что волновало Санрога? Чего он опасался? Что скрывал?
- Лишь невинная душа может найти эту книгу? – предположила Эмберг. – Поэтому ты не отпускаешь меня?
Судя по тому, как напрягся некромант, графиня сделала вывод, что попала в самую суть.
- Ты заключил со мной эту сделку не просто так? Да? Невинная душа должна добровольно захотеть найти книгу, иначе ничего не выйдет? – вдруг осенило Софию. – Ты используешь меня, манипулируешь лишь для того, чтобы я отыскала ее. А ведь мог просто попросить о помощи! Какой же ты все-таки… - она не договорила, вскочила с места и умчалась прочь.
Куда угодно, лишь бы подальше от этого некроманта. Словно пелена спала с ее глаз, стало ясно, что Иштар делал все, чтобы она шла тропой, которую он заранее наметил для нее. И дружба их фальшивая? И тот танец ничего не значил? И туман в голове не позволяет вспомнить былую жизнь по той же причине? Санрог опасался, что она обретет независимость? А это вообще возможно? Есть ли шанс вырваться из лап хозяина? Почему раньше София над этим не задумывалась?