Только, как показывает практика, на последний пункт всегда кладётся один огромный...
Меж тем, нас с Низой занесло адски далеко. Уж не знаю, как так случилось, но система спасения, почему-то решила, что Плавильня ― это лучшее место для приземления.
Рядом были и другие планеты. Куда более благоприятные. Но капсула решила иначе.
Я тряхнул головой, чтобы отбросить все эти мысли. Надо сконцентрироваться. Иначе нас с Астерой ждёт незавидная судьба.
― Напомни, сколько у нас гравитационных крюков?
― Двенадцать.
― Снимай с предохранителя.
Она повиновалась.
Мародёры не привыкли работать. Они просто ждут пока такие дурачки, как мы с Низой, выполнят свою, после чего подкараулят, заберут груз и убьют экипаж. Реже берут в плен.
С внешностью Низы, ей вообще нельзя попадать в плен на такие корабли. Голодные до красивых женщин космические крысы, находящиеся у Фронтира месяцами, а иногда и годами, лишат её чести в первые пятнадцать минут.
Так что в этой ситуации нас может спасти только моя трезвая оценка ситуации и мой опыт. А ситуация такая, что мы движемся прямиком в ловушку местной нейтронной звезды.
― Кор, впереди магнетар Цхар. Как только мы пройдём через пояс Бентона, нам конец, либо от магнетара, либо от мародёров.
― Ты не поверишь, но нам нужно именно к поясу Бентона.
Она посмотрела на меня, в её взгляде считывалась тревога.
― Нет, нет, Корвис Антарес! О, нет, я не собираюсь выходить на уровень гравитационного воздействия нейтронной звезды! Я ещё планирую пожить, чёртов ты псих! Сказал бы сразу, что хочешь покончить с жизнью. Уж лучше выйти из корабля на ходу…
Нет, я не псих. И я не планирую умирать. Я собираюсь покончить с этими мародёрами раз и навсегда. Потому что после нас они возьмутся за других.
А потом за других… И так по цепочке.
Таких ублюдков нужно наказывать. Жестоко, бесцеремонно, бескомпромиссно. Единственный урок, который они могут усвоить ― это смерть.
В этом нам может помочь только магнетар Цхар.
Поворачиваюсь к ней, держусь максимально спокойно и приподнимаю брови.
― Астера, послушай меня, никто не собирается умирать. Просто доверься мне и выполняй мои команды, договорились?
Я произнёс это не дрогнув голосом ни на секунду. На удивление сработало, она даже успокоилась и снова повернулась к приборной панели.
― Ты мне ещё не давал ни одного повода в тебе сомневаться. Надеюсь, сегодняшний полёт не станет исключением.
― Верно. Я не давал поводов. Никогда.
Перекидываю остатки мощности на дефлекторы, генераторы практически полностью опустели. Оставались жалкие проценты.
Снова вибрация и тряска. Очередной залп из ионных пушек. Если бы не дефлекторы, они бы снесли нам уже все турбины и готовились к стыковке. Но нам повезло. Те сорок процентов, что оставались с учётом забора энергии из генераторов, поглотили атаку полностью.
Однако, теперь мы фактически голые.
― Сбрасывай груз.
Она помедлила секунду, затем потянула рычаг на себя. Послышался скрежет металла, гулкий затяжной вой сигнализировал о финальной стадии отстыковки груза. Затем тягач слегка дёрнуло, и судно полетело чуть быстрее. Тряска существенно уменьшилась.
Низа недовольно покачала головой, а я уже подводил судно к ближайшему астероиду.
― Готовь гравитационные крюки.
― Есть.
Благодаря гравитационным крюкам можно вцепиться в нужный объект буквально, как клещами. В нашем случае ― это был любой крупный астероид, превышающий размеры тягача в несколько раз.
Проблема была лишь в том, чтобы правильно развернуться и зацепиться за нужное место. Но когда мы начнём петлять между астероидами, я уж как-нибудь изловчусь.
Ещё одна ракета пролетает мимо. Бриг не отстаёт, лишь цепляет таким же крюком наш груз и спокойно следует дальше. Для брига их класса триста тонн ― ни о чём.
― Низа, мне нужно, чтобы ты нашла один из самых быстрых астероидов, который будет близко к нам. Шесть, может семь километров в секунду подойдёт.
― Есть один такой. Прямо по курсу. Только не семь километров в секунду, а двадцать. Крупный. ― она сделала паузу. ― По сравнению с нашим кораблём.
― Пойдёт. Гравикрюки готовы?
― Само собой.
Мы устремляемся к летящей глыбе в открытом космосе. Похоже, Низа уже начинает понимать, каков мой план. Но чтобы его реализовать, придётся постараться.