Но внезапно, спустя секунд двадцать молчания, отправитель заговорил.
«Это Лиза Андорра, капитан корабля «Клинок». Единственный его пассажир и капитан в одном лице…»
― Вот дура, кто же перемещается в космосе в одиночку? ― возмутилась Низа.
― И не говори.
«Я нахожусь далеко за чертой фронтира, но не это самое ужасное. Самое ужасное то, что я на корабле с двигателем на мнимых тахионах. Скорее всего, это сообщение никто и никогда не услышит, потому что я нахожусь во временной петле. Я вижу на радаре одни и те же звёзды уже на протяжении нескольких месяцев. События, происходящие на корабле ― повторяются. Каждое утро я вижу, как накрывается один и тот же генератор, каждое утро я просыпаюсь и вижу в иллюминатор одну и ту же звезду…»
― Ох, ― у меня аж лицо скривило. ― тут только посочувствовать…
― Подожди. ― напряглась Низа. ― Если корабль на мнимых тахионах попадает в петлю, он не может отправить сообщение. Он проваливается в пространственно-временной пузырь, который ходит по кругу. Как мы получили этот пакет данных?
У меня сердце забилось.
― Так, подожди… Провалиться в пространстве и времени мы точно не могли.
― Разумеется, нет! У нас нет двигателя на мнимых тахионах!
― Тогда вопрос открытый… Я понятия не имею, как мы это получили. Есть координаты? Я думал, что пакет данных пришёл с точки, откуда исходил сигнал тревоги.
Низа полезла в систему, чтобы проверить.
― Чистейшее совпадение! Сигнал SOS исходит из судна, находящегося в половине парсека отсюда. А пакет данных мы приняли в точке, которую миновали полчаса назад…
― Можно ли предполагать, что эта сама Лиза застряла именно там, где мы были? Ты зафиксировала точку входа пакета?
― Возможно… Я не знаю… Никто ещё не отправлял никаких данных из тахионного пространства! Оттуда невозможно что-либо отправить. В этом и проблема тахионных двигателей. Одна ошибка и всё пропало.
― Одна ошибка, и ты ошибся, как говорится. ― я вздохнул. ― Так, ладно. По крайней мере у нас есть, как развлечься в ближайшие три часа, пока мы будем пролетать мимо сигнала SOS.
― Мимо?! Я не ослышалась?
― Разумеется мимо. У нас миссия вообще-то.
― Ты в своём уме? Забыл про кодекс галактических полётов?
― И что он регулирует? Мы выполняем задание, полученное на Плавильне ― одной из немногих планет, что совершенно не подчиняется Империуму и вообще плевать хотела на законы. Помимо прочего, мы и так много времени потеряли на Кобальте, не хватало ещё ввязываться в спасательные миссии.
― Вместе с сигналом SOS есть ещё и вводные по конфигурации корабля, а также составу команды.
Я посмотрел и мне сразу же стало всё понятно.
― Пф-ф, точно нет.
― Что нет?! Людям нужна помощь!
― Нет там никаких людей. Это вообще шлюп для внутрисистемного передвижения. На нём даже СРТ-шек нет! И гелиосфенок! Лишь три небольших эндосфеновых турбины. Он едва между планетами пролетит. И то, расстояние должно быть меньше трёхсот миллионов километров. На большее тупо не хватит. А он висит между системами!
― Ну так тем более! У них нет возможности спастись! Надо помогать!
― У кого у них? Нет там никого!
― А кто сигнал отправляет тогда?
Я всплеснул руками, понимая, что в некоторых вопросах Низа тот ещё ребёнок.
― Низа, дорогая моя, это приманка. Обычная приманка! Где-то рядом завис бриг или корвет, который нас атакует, как только состыкуемся со шлюпом.
Она замолчала на несколько мгновений.
― Нет!
― Что «нет»?! ― вопрошаю я.
― Нет! Это не ловушка, посмотри на сигнатуру, там есть экипаж. Два человека.
― Сигнатуру можно подделать.
― Тогда посмотри сколько времени уже посылается сигнал?
― Нет, спасибо, я лучше послушаю сообщения от Лизы. Оно точно интереснее, чем копаться в фальшивом сигнале, из-за которого нас могут убить или продать в рабство.
― Нет, ты посмотри, посмотри! Вот!
Показывает мне данные, которые по всем галактическим законам полностью соответствуют её гипотезе. Да, всё очень ровно и качественно попадает под пункт 13.24 галактического кодекса полётов. Прям не докопаться. По всем пунктам мы обязаны туда лететь, сломя голову и спасать людей.
Да вот только всё слишком идеально. Так идеально маскируются только пираты, мародёры и всякое отребье. Создают сигнал, который невозможно игнорировать, а потом ловят на живца.
― Ага… Посмотрел. Мы туда не летим.
― Ты… Ты чёртов выродок, вот ты кто! Смерть этих людей будет на твоей совести!
И тут мне в голову пришла идея. Очень классная идея. Не реализовать её было бы преступлением.
― Так, подожди, Низа… Согласен. Поторопился. Включи-ка межсистемный сканер.