― Абсолютно.
― Тогда в чём подвох?
― Поговорим немного о прошлом?
― Если это уместно… Я никуда не спешу.
― Отлично. ― он вытер рот салфеткой. ― Ты из тех клонов, которых специально вывели, чтобы убивать самых крутых клонов из дефективной партии. Насколько я помню, номер партии 0576. Верно? Соответственно, ты из партии 0577.
― Ну допустим, и что?
― А то, что ты даже не понимаешь насколько ты хорош. Ни одно существо на свете не может с тобой сравниться ни по каким параметрам. Скажи, когда ты прилетел на Прайд, тебе приходилось вступать в бой с церберами?
У меня в голове вскрылся целый калейдоскоп воспоминаний. Церберы на Прайде ― это существа, обжившиеся там задолго до прибытия человека и клонов. Достоверно неизвестно, зародилась эта жизнь на Прайде или её завезли её из других галактик. Но абсолютно точно известно, что это одни из самых опасных хищников, что встречались человечеству.
Способные передвигаться как на двух, так и на четырёх конечностях, покрытые толстой чешуёй, которую не берёт обычный огнестрел. Если в воде совершенный хищник ― это акула, способная учуять запах крови за десятки километров, благодаря ампулам Лоренцини, то на земле Прайда таковым является цербер.
Не знаю, почему их назвали именно так, ведь с собаками у них нет ничего общего. Как по мне, это человекоподобный варан. Страшная тварь. Огромные когти сантиметров по пятнадцать каждый, два ряда острых зубов, способность существовать, как в воде, так и на суше, звериная выносливость.
Самое страшное в Церберах ― это взгляд. В нём сочеталось всё самое ужасное, что можно увидеть во взгляде хищника, выбравшего тебя жертвой. Во-первых, натуральная человеческая проницательность. Церберы, как будто знают, что ты знаешь, что они на тебя охотятся.
И во взгляде это считывалось. Особенно в момент броска, нападения. Мимолётный контакт глазами, доли секунды, но ты чувствуешь всё это нутром. Получаешь абсолютно чёткий сигнал о том, что тебе конец.
Во-вторых, абсолютное отсутствие чего-либо человеческого. Что неудивительно, но при этом жутко до одури. Он будет рвать твою плоть и поедать тебя изнутри, пока ты жив.
В-третьих, церберы Прайда прекрасно знают анатомию живых существ. Откуда? Вопрос хороший. Но, когда они нападают, то могут вцепиться в болевые точки, могут засунуть коготь меж мышц, чтобы разорвать нервные сочленения. Всё это приводит к обездвиживанию жертвы.
Церберы не очень любят честный поединок бой с открытым забралом. Но коли до него доходит, то без проблем поднимаются на задних лапах и принимают вызов.
Тоже зрелище не для слабонервных. Церберы, передвигающиеся на четвереньках, кажутся не такими уж страшными. А вот когда поднимаются в полный рост…
Ух… Двухметровая детина, с широкими плечами, массивными руками, каждая заканчивается кистью с четырьмя фалангами, а на кончиках фаланг ― длиннющие когти.
Всё это приправляется невероятной скоростью ударов, звериной реакцией, выносливостью и огромной мышечной массой. Каждый Цербер весит около ста тридцати килограмм.
Выжить в рукопашном поединке с таким ― невозможно. Ни человеку, ни модифицированному клону.
― Да, приходилось. ― ответил я на вопрос Виктора.
― Скажи, Корвис… Или как лучше тебя называть? Как тебе больше нравится? Дарий?
― Пусть будет Корвис.
― Так вот, друг мой, ходят слухи, что ты сошёлся с цербером в рукопашной схватке и победил его. Думаешь, даже тренированному человеку подобное под силу?
Церберы очень похожи на животных, которые охотятся из засады. Учитывая, что весь Прайд ― это сплошные буро-зелёные джунгли, лучшего место для таких существ и не придумать.
Разумеется, там было ещё много смертоносных созданий. Но для колонизаторов основной проблемой всегда были церберы. Они прям с удовольствием охотились и на людей, и на клонов, и даже на андроидов.
Уже через некоторое время, когда пришло понимание, с кем довелось столкнуться, на планету привезли боевых роботов. Они уже кое-как начали справляться с церберами.
Но всё равно недостаточно эффективно. Эти чёртовы существа до невероятия умны, находчивы и смекалисты. Они крайне быстро начали выявлять уязвимые места роботов. А в условиях дикорастущих джунглей тяжело держать под контролем большие территории.
На Прайде в прямом смысле разверзся настоящий ад для солдат Империума.
― Преувеличение, Виктор. Слухи разные ходят, но никогда не случалось так, что я сражался с цербером голыми руками. Это попросту невозможно. Всё равно, что человек будет драться с медведем. Он не сможет нанести животному никаких повреждений. При этом само животное обладает целым арсеналом против такого слабого существа, как хомо-сапиенс.