— А ты согрей меня! — засмеялась чаровница и потянула Филиппа вниз в свои объятия, куда-то глубоко-глубоко, в темную, переливающуюся сиянием драгоценных камней, тьму...
***
Филипп стал приходить к Зарине каждый вечер. Дома говорил, что ходит к другу, чтобы вместе готовиться к поступлению в университет. На самом деле мысли об учёбе сейчас занимали самое последнее место в голове парня. На первом же месте стояла Зарина.
Часы, проведенные в ее объятиях, были наполнены счастьем, которого Филипп доселе не испытывал. Женщина танцевала для него, завораживала красотой и гибкостью, и каждый раз ослепляла новым нарядом.
Часто Филипп, которого переполняли страсти, не мог дождаться завершения танца, подходил к красавице и сжимал ее в крепких объятиях. Эта любовь была сильнее его, он готов был на все ради своей прекрасной танцовщицы, готов был отдать за нее собственную жизнь, если это потребовалось бы.
В этом безумном круговороте танца, любви и страсти проходили дни. Филипп не замечал этого, но в один из вечером родители напомнили ему о том, что нужно собрать сумку в город, отъезд был запланирован на завтра.
— Как на завтра? — произнес побледневший парень и, не дожидаясь ответа, кинулся прочь из дома.
Зарина сидела на полу и расшивала сверкающим бисером очередной костюм для танца. Она не ждала Филиппа в такое время, и на ее плечи поверх кружевной сорочки был небрежно накинут теплый махровый халат. Увидев на пороге бледного и взволнованного парня, она запахнула полы халата и поднялась с пола.
— Собирайся, Зарина, завтра мы уезжаем из поселка. В городе я быстро смогу найти работу, а когда устроимся, то можно будет и пожениться. Не переживай, со мной не пропадешь!
Филипп подошел к женщине, любуясь тем, как уютно она выглядит в обычном домашнем халате. Вот такой теперь он будет видеть ее каждое утро, ведь они будут жить вместе. Но Зарина неожиданно отстранилась от него, ловко отпрыгнув в сторону и рассмеялась.
— А с чего ты взял, что я поеду с тобой в город и захочу стать твоей женой?
Филипп остолбенел от такого ответа. Он подходил к Зарине, пытаясь поймать ее, но та ловко отпрыгивала от него, водя кругами по комнате.
— А как же наши чувства? Как же наши планы? Ты говорила, что любишь меня... — тихо и обречённо спросил Филипп, почувствовав, как все в груди сжалось в тугой комок.
— Любовь любовью, но планов я никаких с тобой не строила, — Зарина с вызовом взглянула на парня, повела плечами, взмахнула волосами и закружилась вокруг себя.
Филипп смотрел на возлюбленную, и глаза его были наполнены болью и тоской. Такого поворота в их отношениях он совсем не ожидал. Зачем же тогда ему все это? Зачем ехать в город, зачем учиться, зачем добиваться чего-то в жизни, если с ним рядом не будет его любимой - той, вокруг которой сейчас вращалась вся его жизнь?
— Как же мне жить без тебя? — спросил он, опустив голову.
Зарина подошла к нему и обняла со спины, и снова знакомый холодок от ее прикосновения пробежал по телу Филиппа.
— Хочешь, чтобы я стала твоей женой? — спросила она тихим, ласковым голосом, — тогда покажи мне силу своей любви. Докажи, что ради меня способен на все!
— Все, что попросишь - все сделаю! — встрепенулся Филипп, и в глазах его мелькнула надежда.
— Достань мне особенный драгоценный камень. Бархатный малахит. Я выйду за тебя замуж в платье, расшитом им сверху донизу.
Филипп задумался.
— Бархатного малахита давно уже не водится в наших местах, Зарина. Это тебе любой горщик скажет.
— Муж мой покойный нашел его, значит, и ты найдёшь, ты попроворнее его будешь, — Зарина хитро взглянула на возлюбленного и широко улыбнулась, — есть малахит этот на Хозяйкиной горе. Найдешь его - стану тебе женой. А нет, так и не приходи ко мне больше.
Так сказала, а потом прогнала растерянного парня на улицу, захлопнув перед ним дверь. Филипп остался стоять под дождем, растерянно оглядываясь по сторонам, надеясь на то, что Зарина просто шутит над ним. Но, постучав в дверь еще раз и не услышав в ответ звука ее быстрых шагов, он понял, что это не шутка.
С того самого дня Филипп жил лишь одной целью - достать для возлюбленной редчайший камень, бархатный малахит, который добывали на Урале сотни лет назад. Добывали-добывали, пока он не закончился.
Старики-горщики рассказывали, что Хозяйка гор тогда обозлилась на людей за их жадность и спрятала весь оставшийся малахит в своей горе. Конечно, это была лишь легенда, но после трагедии, которая случилась с бригадой горщиков под руководством мужа Зарины, в нее можно было и вправду поверить.
Но современные люди другие, они списывают все трагедии на несчастливую случайность, не веря ни в духов, ни в природные силы. Они верят лишь в то, что, если захотят, могут без труда справиться и с теми, и с другими.