Пальцы женщины были усыпаны перстнями, на запястьях позвякивали при движениях золотые браслеты. Волосы ее цвета меди были разбросаны по плечам и свисали до самого пола. Взгляд зеленых глаз был строгим и властным. Услышав где-то внизу странные звуки, Филипп опустил голову и увидел на полу бессчетное количество разноцветных ящерок.
— Сестриц моих не растопчи! — строго сказала женщина.
— Хозяйка гор? — прошептал Филипп.
Сейчас у него уже не оставалось сомнений в том, что это была именно она - Хозяйка гор.
Женщина пристально посмотрела Филиппу в глаза, а потом заговорила. Голос у нее был высокий и повелевающий, чувствовались в нем сила и власть.
— Зачем ты явился в мой дом? Говорил же тебе в детстве отец - нельзя людям соваться внутрь этой горы. Почему не запомнил навсегда слова своего родителя? — Хозяйка подняла вверх палец, на котором синим блеском сверкнул большой сапфир, — каждый, кто ослушался моего слова, нашел здесь свою погибель. И ты найдешь, если посмеешь ослушаться...
Глаза Хозяйки сверкнули недобрым огнем, и огни на стенах засверкали, вторя ему.
— Но не будем пока о печальном. Сейчас ты - мой гость, и для начала я покажу тебе мой дом изнутри. Ступай за мной, — сказала Женщина, взглянула на Филиппа и пошла к одному из тоннелей, на конце которого маячил свет.
Филипп шел за ней, едва поспевая, и вскоре они вышли в очередную просторную подземную пещеру. По своему убранству она была еще более прекрасная, чем первая. Здесь, вероятно, хранились все богатства Хозяйки гор. Драгоценные камни лежали здесь прямо на полу, сваленные в огромные, сияющие, разноцветные груды.
Глаза у Филиппа разбегались от всего этого блеска и великолепия. Разноцветные ящерки сновали тут и там, словно охраняли эти несметные сокровища.
— Сколько же здесь богатства... — выдохнул восторженно мужчина.
— Это для людей богатства. Богатства, которыми вы тешите и взращиваете свою жадность. А для меня это дары природы, которые я обязана защитить. Если люди эти дары отнимут, горы станут пустыми, рассыплются, превратятся в серые камни, а затем - в пустыню.
Филипп после ее слов убрал ладонь от самоцветов. Столько силы и смысла было в словах Хозяйки, что он невольно проникся к ней глубоким уважением.
Следующая пещера являлась столовой. Посредине стоял красивый стол из цельной каменной плиты. На столе стояло множество блюд с едой, закусками и фруктами.
— Прошу к столу, Филипп! Наверное, ты сильно проголодался.
Филипп непонимающе смотрел на еду. Одно дело, когда глубоко под землей, внутри горы, видишь камни, и совсем другое - когда перед тобой стоит богато накрытый стол.
— Откуда здесь все это? — спросил мужчина, усаживаясь за стол и жадно набрасываясь на еду.
— Не задавай лишних вопросов, ешь... — женщина села за стол напротив Филиппа, но к еде не прикоснулась, — я Хозяйка гор, во мне есть силы, которые простым людям понять очень сложно. Поэтому я стараюсь не сталкиваться с людьми. Мы с вами живем в разных мирах, у нас разные ценности. Вот только вы, люди, сами все время рветесь в мои владения и пытаетесь разорить их...
После сытного ужина Хозяйка показала Филиппу ещё одно подземное чудо - водопад и озеро с кристально чистой водой. На камнях у воды сидели ящерицы, грелись под теплым, разноцветным сиянием, поглядывали своими раскосыми глазками на незваного гостя.
Пока Филипп ходил по берегу и восхищался красотой этого поистине волшебного места, Хозяйка скинула с себя свое царственное облачение, вошла в воду и поплыла к водопаду.
Филипп был заворожен этим зрелищем. Красота Хозяйки гор была безупречная, идеальная, гипнотизирующая. Когда она вышла из воды и поманила его за собой, он, даже не задумавшись о том, что делает, скинул с себя одежду и вошел в воду, которая, как и все внутри горы, светилась разноцветными огнями.
Женщина, прекрасная и величественная, подошла к Филиппу и положила свои руки на его широкие плечи.
— Я не стану губить тебя, если ты исполнишь мою просьбу, — тихо, но властно произнесла она.
Филипп замер, не в силах оторвать взгляда от женщины, не в силах даже пошевелиться. Воды подземного озера ласкали его тело, от рук Хозяйки шло приятное, чарующее тепло, и он чувствовал, что согласится на все, лишь бы это ощущение не заканчивалось.
— Я сохраню тебе жизнь, если ты останешься здесь навсегда, станешь моим мужем. Увы, на истинную любовь я не способна, но одной мне часто бывает скучно, — женщина заглянула в глаза Филиппу, — только представь, все мои богатства, вся эта роскошь станут твоими...