Несомненно, именно это я и искал.
— Ну, — замялся Симанов. — Можно сказать и так. Времена лихие были, ваша светлость…
— Александр Лукич, — я осторожно приблизился.
— Тогда же у нас смута поднялась, пожгли склады с запасами съестными, чтобы народ разозлить и мысли дурные навязать. Прапрадед мой взялся тогда привозить припасы по Исети и Тоболу. Сильный воздушник был-то. Чуть не истощился тогда, но не дал людям голодать. Не всем, понятное дело, такое по нраву пришлось…
Он продолжал рассказывать про те времена и неожиданные союзы, про натуральное мордобитие и прочее, а я смотрел на артефакт. Чужеземный, странный и очень-очень мощный.
Смотрел и вообще не мог понять, что это такое.
Надо признать, вызывало во мне это смешанные чувства. Досада и интерес боролись внутри, и всё больше хотелось прощупать глобус магией. Но пока в доме столько людей, это опасно.
— Так что, можно сказать, штука эта стала началом нашего состояния, — закончил Симанов, поглаживая территорию империи. — Талисман нашего рода. Вон, на гербе тоже есть, — он указал на стену.
Там в нише висел герб, вырезанный из того же светлого дерева, что и мебель. Искусная работа, да и талисман исполнен весьма натурально, только там сверху стояли три мельницы.
— Три сына родил прапрадед, — уважительно сказал Илья Александрович. — Один выжил только, прадед мой. Так дальше по одному сыну и было до меня. Я уж наверстал за предками, — засмеялся он, но тут же стал предельно серьёзным: — И никуда с этой земли не уйду.
— С земли и не надо, — я чуть наклонил голову, прицениваясь к глобусу. — А вот из дома на какое-то время хорошо бы.
— Что?
— Есть у вас загородное имение?
— Ну да, на той стороне, возле Мельковки… — Симанов неуверенно махнул рукой.
— Илья Александрович, вы можете увезти туда всех?
— Прямо сейчас?
— Это было бы идеально, — кивнул я, не обращая внимание на его уже совсем слабую улыбку с надеждой, что я шучу так неумело.
Срочности не было, но и времени у меня тоже. Застрять на несколько дней в городе я не хотел. Нам теперь слишком долго добираться обратно. Даже если допустить возможность перелёта, то стоит отъехать подальше от аномалии. А там и смысла уже особо не будет, на поезде или самолёте. В любом случае долго.
Конечно, если придётся, я задержусь. Но ведь не спросишь — не узнаешь.
— Если вы настаиваете, Александр Лукич, то могу и прямо сейчас, — неожиданно согласился Симанов. — Дело серьёзное?
— Не стану вас обманывать. Пока не знаю насколько, но всё может случиться, а рисковать людьми не в моих правилах.
— Сейчас же распоряжусь, — градоначальник буквально вылетел из библиотеки.
В таком деле лучше перестраховаться. Кстати, а застрахован ли этот дом?
Сборы продлились часа два. И всё это время я изучал глобус, стараясь аккуратно разобраться в чужих плетениях. Сам не заметил, как увлёкся необычной схемой, позабыв об опасности.
Всё же старинная вещица, таких давно уже не делали.
Да и не зеркальная мозаика то была, а осколки обсидиана с отполированной поверхностью. И как я сразу не заметил камень отчаяния…
Чем дольше я всматривался, тем больше подмечал деталей. В оправу камней была вложена сила, она распределялась по всему глобусу, сходясь в основании основным узлом. Подставка выполнена из раухтопаза, камня эфира. Накопитель и одновременно преобразователь силы. Ножки из металла, но и тот проводник магии — вкрапления сделаны из яшмы, камня земли.
А внутри ещё какая-то сила, до которой мне было не добраться, не прикоснувшись.
Чтобы скрасить ожидание, я достал блокнот и взялся зарисовывать видимую схему. И с каждым штрихом всё лучше понимал чужое творение. Так уж устроен дар артефактора — особая магия действует, пока мы делаем чертёж.
Громоотводом глобус не был.
Подземная сила била по нему, стараясь уничтожить. Но хитрое плетение отводило удар практически случайно. То в стёкла, которые разбивались, то ещё куда-нибудь. Хоть в то же молоко, что моментально скисало. Благо не вредило живым, но в любом случае это был вопрос времени, когда кто-нибудь окажется на пути выброса. Симановым невероятно везло пока что.
И почему никто из магов, побывавших здесь, не смог определить источник проблем?
Скорее всего, просто упустили из виду диковинный глобус. Да и не фонило от него, к тому же. Я смог уловить след на короткое время, когда прошёл удар. Уже спустя несколько часов артефакт ощущался обычным декором.
Череда совпадений, невнимательности, а то и халатности.
Да и не случалось ничего трагического, ведь никто не пострадал пока. Может, никто и не пострадает. Но меня притягивала эта неизвестная сила, и я чувствовал — эту загадку нужно раскрыть. Это важно.