Но постепенно и глава города отошёл, снова принявшись рассказывать какие-то удивительные истории, и Хакан перестал изображать необычный светильник и в итоге включился в разговор.
А там разговорились, и Симанов новых слушателей тоже принялся уговаривать на озеро съездить отдохнуть, на рыбалку отправиться…
Ну а я восполнял силы всеми возможными способами. Помимо еды отыскал в сумке накопитель с магией жизни и воспользовался им. Это помогло высвободить ресурсы для быстрого восстановления источников.
Просели все они очень серьёзно.
Борьба с работой неизвестного мага прилично потрепала меня. И это заставило задуматься, что стоит стать очень осторожным. По меньшей мере пока не возьму новый аспект, все эти качели крайне опасны. Пропускать через себя столько силы за такое короткое время — рискованно.
Но вместе с этим я чувствовал прогресс. Внутренние потоки стали иными, будто готовя новую оболочку.
Перебирая свои запасы, я наткнулся на авантюрин. Златоискр был чуть тёплый и сверкал вроде сильнее, чем прежде. Любопытно… Камень будто бы откликался на магию, но при этом ощущался совершенно пустым. Может, он просто хороший проводник?
Я покрутил подарок старосты в руках.
Надо бы по возвращении обеспечить Хлебникова средствами для изучения самых разнообразных драгоценных камней и минералов. С его дотошностью и помощью духа шамана может получиться что-то дельное. Мастер ювелир был не просто талантлив, он обладал теми редкими качеством, что непременно ведут к открытиям. Увлечённостью и любознательностью.
К тому же, если его свести с алхимиком… С Воротынским они горы свернут. Научные, естественно.
Авантюрин отправился обратно в карман, а я вернулся к беседе, прислушиваясь.
— Ну конечно же можно! — уже что-то обещал Симанов ассасину. — Наши мастера с радостью готовы поделиться наработками с… Простите, запамятовал.
— Аламут, — улыбнулся Хаамисун. — Народ Аламута будет очень признателен вам, господин.
О чём они уже успели договориться? Я с удивлением взглянул на воина, но тот лишь пожал плечами. Судя по всему, идея принадлежала градоначальнику.
Как бы мне ни хотелось и дальше пользоваться удивительным гостеприимством этого человека, но чувствовалось — ещё чуть-чуть и я совершенно невоспитанно усну прямо за этим щедрым столом, используя какой-нибудь деликатес в качестве подушки.
Уйти без подарков и отсюда не удалось. Хаамисуну презентовали нож работы местных мастеров с инкрустацией самоцветами, Тимофею вручили кафтан с меховым подбоем, джинн получил кусок какой-то застывшей лавы, впрочем, элементаль пришёл от него в полный восторг, заверив, что чует силу вулкана внутри.
— Александр Лукич, — дар для меня Симанов оставил напоследок, хитро улыбаясь и пряча что-то за спиной. — Как отблагодарить человека, который ни в чём не нуждается…
Ну это он смело. Княжеский титул мне пока никаких материальных выгод не принёс, сплошные траты. Хотя прав был градоначальник — нужды я ни в чём не испытывал, у меня было столько всего, чего и пожелать раньше не осмеливался. Дом, близкие, любимая работа.
— Но пожалуй, я смогу вас удивить, — широко улыбнулся Илья Александрович и наконец показал, что прятал.
— Это… — я заморгал, потряс головой, но картина не изменилась.
На его огромных ладонях сидела… птичка. Маленькая и жёлтая, словно комочек солнечного света. Голова её была наклонена и смотрела пташка прямо на меня, внимательно разглядывая.
— Канарейка, ваша светлость. Старый друг всех горняков. Она способна предупредить о любой опасности.
Птичка подтверждающе чирикнула и распушилась. А я тоже к ней присмотрелся. Химера! Причём создание довольно давнее, канарейке было лет сто, если не больше.
— Служи, малышка, его светлости, и береги его, как берегла многих до него, — Симанов осторожно погладил птицу по голове, и она зажмурилась от удовольствия и мягкого воздействия силы.
Не успел я возразить, да вообще что-то сказать, как ритуал передачи был завершён. Канарейка издала мелодичную трель, вспорхнула и приземлилась на моём плече.
— Я… Я даже не знаю, что и сказать, — натурально растерялся я.
Мало того что правда сумел удивить, так и подарок сделал бесценный. И дело даже не в химерологии, вполне распространённом явлении, пусть и непростом с точки зрения процесса. Ведь для создания подобного нужен был некромант. А для этой канарейки — некромант высокого ранга.