На мой вопрос, в чём дело, он не отвечал, но ощущалось какое-то предвкушение. Причём злорадное.
Пророчество, кстати, тоже было записано на большом валуне, который нам показали как главную реликвию городка.
Вокруг каменюки возвели целый храм, куда ходили приложиться по любому поводу. И за благословением на всё — от зачатия до открытия предприятия, и за проклятьем для недоброжелателей, и просто погоду узнать…
Но суть в том, что пророчество исполнилось.
Меня разбудил торжествующий крик учителя, затем земля вздрогнула, и крики стали раздаваться уже отовсюду. Надо признать, струхнул я тогда прилично, по юности очень был доверчив к таким штукам, да и силой толком не владел. К тому же невероятные вершины, что громадинами вырастали за городским силуэтом, внушали трепет.
— Свершилось, — с усмешкой сказал наставник, когда я выскочил на улицу в одном исподнем.
Впрочем, почти все жители выскочили в подобных нарядах, так что я не особо выделялся. Зато учитель был тепло одет, да и выглядел таким довольным, словно не конец света начинался, а знаменитый венецианский карнавал, на котором мы недавно побывали.
— Мы все умрём? — спросил я тогда, глядя как какое-то невообразимое количество снега идёт прямо на нас.
Большой круг полной луны ярко горел над всем этим, делая зрелище чуть более прекрасным, но всё равно не менее пугающим. Не успел я удивиться, почему так тихо, как донёсся новый звук. Оглушительный треск и гудение.
— Когда-нибудь, наверное, — пожал плечами учитель, наклоняя голову и с любопытством разглядывая явление.
Не то чтобы это меня успокоило, но чего паниковать, когда это бессмысленно? Остановить такую лавину и высокоранговому стихийнику не под силу. Вот если бы команду магов сюда… Но таких, конечно же, в этой глуши не было.
При нас были неплохие артефакты, что могли спасти, но не весь город, увы.
Тогда я первый раз в жизни осознал, насколько же крошечен человек по сравнению с мощью природы.
Но учитель продолжал стоять и наблюдать, пока люди носились по улицам, стуча в двери тех, кто как-то умудрился проспать. Лавина приближалась, обманчиво неторопливо, но набирая массу всё больше и больше. Гул перешёл в грохот, и я перестал слышать голоса, только этот устрашающий звук.
А потом всё стихло.
Над городком с пронзительным звоном раскинулся прозрачный защитный купол, снег испарялся, едва достигая его. И водяными потоками устремлялся вниз, уходя куда-то в лес.
— Неплохо, хоть и халтура, — хмыкнул учитель и пошёл спать, когда всё закончилось через полчаса.
Наутро перевал оказался открыт, снег сошёл и оттуда, попутно расчистив дорогу наверх. Расчисткой это и было, а не очищением, как неправильно перевели когда-то давно. А артефакт среагировал на лунный свет, над чем наставник долго потешался, так как древний маг ошибся из-за явного профанства в астрономии. Если коротко, то помимо точного расположения луны ещё и толща снега над артефактом, расположенном между вершин, должна была быть определённая. То есть достаточно большая для активации устройств. В камне был защитный купол, наверху — стихийное смещение препятствия.
По идее, работать это было должно каждый месяц. Зимний, естественно.
Жители устроили грандиозный праздник, а мы ушли. Учитель так ничего им и не объяснил. Сказал мне, что никто не поверит. А то и побить могут несмотря на всеобщую радость.
— Ты либо пиши инструкцию нормально, либо вообще не пиши, — выдал мне свой очередной урок тогда учитель.
И подкрепил щелбаном.
После я ещё несколько раз сталкивался с похожими явлениями. Поэтому, слушая Баталова, не разделял его беспокойства. Но и вслух делиться соображениями не стал, памятуя о словах учителя. Ведь один раз всё же побили…
Ну требуется ему верить в конец света, пусть верит. Благо менталист был не из тех, кто панику поднимет и примется глупости творить. К тому же магический фон в столице был нормальный, никаких катаклизмов не происходило, да и там погода тоже разошлась, вновь вернулось тепло.
— Я обязательно вернусь, — пообещал я. — Когда закончу здесь с делами.
— Александр Лукич…
— Вы же сами меня послали… кхм, просили отправиться куда подальше, Роман Степанович.
— Просил. Но…
— Мне в любом случае ехать несколько дней. Ещё пара-тройка хуже не сделает.
Я чувствовал, что как всегда глава тайной канцелярии о чём-то умалчивает. Например, откуда эти часы взялись. И почему так серьёзно относятся к их остановке. Пусть это ничего не поменяло бы, но надоели недоговорки.
Искорка вспорхнула и села на моё плечо, выдав особо громкую трель. Я погладил её свободной рукой и улыбнулся, когда она зажмурилась от удовольствия.