В углу лопается бокал с темным элем. Бастек смотрит туда, но никого не видит.
- Неправда, - отвечаю я. – Ангелы смерти никому не служат.
- В таком случае… он и не защитит тебя.
Бастек перекатывается одним плавным текучим движением, уходит от удара собственного посоха и поднимается на ноги. Он прав. Хадриан, даже если бы хотел, защитить меня бы не смог. Ему мешают колдовские путы. И только они держат его в этом доме.
Думаю, он ненавидит меня пуще лютого врага. Я захватила его, чтобы дожить до этого дня. Каждый раз, когда я должна была погибнуть непредназначенной мне смертью, Хадриан становился моим щитом. Каждый раз у него из крыльев выпадало по одному перу. Но против судьбы не пойдешь. Нагаданную смерть не обманешь. Хадриан скоро станет свободным.
Чужой посох жжет пальцы, словно я сжимаю пригоршню разозленных ос. Не в силах совладать с ним, отдергиваю ладонь. Вместо того, чтобы упасть, оружие летит к своему хозяину. Бастек улыбается мне. Сгусток магической энергий устремляется в живот. Я вытягиваю из колоды потрепанную карту. «Колесо фортуны». Красный отблеск камина вдруг становится прозрачным щитом. Магия Бастека ударяется об него и взрывается, но меня не задевает. Еще одна карта - «Повешенный». Огонь выстреливает сотней искр и горящими поленьями, со скрежетом обрывается потолочная балка, вылетают стекла. Бастек сноровисто уклоняется, сказывается подготовка соответствующей гильдии. Его движения похожи на танец. Его пальцы порхают над посохом, ловя момент, когда лучше ударить. Но в карамельных глазах теперь не скука, а уважение. И даже неприкрытая заинтересованность.
- Жаль не встретились с тобой в других обстоятельствах.
- Да. Жаль.
Его взгляд купает в восхищении. Его руки грозят погибелью. Адское сочетание!
Я тряхнула косой, переплетенной зелеными и золотыми нитями. Разве не того ждала почти целую жизнь? Чтобы огнем запылало сердце, чтобы лед в глазах растаял? Знала, ведала, никого не полюблю, кроме его, единственного, встретившись лишь затем, чтобы суженый убил меня. Хадриан говорит - это величайшая глупость. Ему не понять. Он любил многих женщин и наверняка бы спас свою жизнь, пожертвовав одной из них. Ведь речь идет даже не об убийстве любимой, а о том, чтобы никогда с ней не повстречаться. Да, он без сомнения заплатил бы такую цену.
Я – другое дело. Проклятая без проклятья, никогда не испытывала сильных чувств. Мое счастье, мое горе, ждало меня впереди, и я шла к нему, сначала боязливо, а потом все больше торопясь. Потому что долгая жизнь без любви не имела смысла.
И вот мы повстречались. Забавные шутки у моей судьбы.
Бастек подмигивает, возможно знает, о чем я думаю. Возможно, и сам думает о том же.
- Я потрясен тобой, - говорит он. – Не каждая бы решилась на такое. Зная, что погибнешь от моей руки… И все равно ждать…
В его глазах непонятное чувство.
- Я того не стою, - говорит он. – Не стою совершенно, Дама Судьбы.
- И никто не стоит. - Я улыбаюсь мудрой улыбкой, но во рту горчит. – Скажи, откуда ты узнал о моем предсказании про любовь?
Некоторое время Бастек безмолвствует, но потом все же отвечает:
- Коллегия верховных магов сказала мне, давая это задание. Они жадно следили за тобой эти годы и считывали все возможные энергетические следы гаданий. Они боятся тебя. Потому и заказали. Знаешь… Мне не стоило браться за это. Я не хочу тебя убивать.
Он медленно опускает посох. Разжимает пальцы. Оружие падает на пол с глухим стуком.
Взгляд из-под светлых ресниц:
- Погадаешь мне, Катажина?
Отступаю на шаг. Пальцы подрагивают и я прячу их за спиной.
- Я не гадаю больше.
- От чего так?
Он мягко, плавно идет ко мне. Словно я крошечный зверек, который испугается резкого движения и скроется в норе.
- Мои гадания сбываются, - пытаюсь объяснить я. В голове путаница. Чего он хочет? Смотрю на руки мужчины – тонкие кисти с длинными пальцами музыканта, - и он демонстративно вытягивает их ладонями вверх.
- Ну хоть взгляни на линию жизни. С моей профессией о таком начинаешь действительно беспокоиться. Достаточно ли она длинная? Нам рассказывали, как это определить, но знаешь, я так и не понял, что там к чему.
Улыбаюсь краешком рта. Он забавный, когда хочет понравиться.
- Ну же, Катажина, не бойся. Я не стану нападать на тебя. Может быть впервые я сделаю что-то правильное. Иди сюда.
И я иду. Ничего не могу с собой поделать.