— Айрия, спаси меня! — Еще одна попытка докричаться. — Пожалуйста!
— Ты чего? — изумленно моргнула она. — Боишься? Она же ничего тебе сделать не сможет! Она твой друг. Причём самый верный!
— Я панически боюсь крыс.
— Во-о дела-а, — даже присвистнула она. — Не везёт тебе, Нея.
Через мгновение крысу, словно котёнка, схватили за холку и оттащили от меня. Та угрожающе зарычала-запищала.
— Будь послушной девочкой и веди себя хорошо, — отвечает оскалом Айрия. Крыса вмиг затихает. Словно понимая смысл сказанных слов. — А не то на суп пойдёшь.
***
Одежда нуждается в ремонте. Порванная. С кровавыми разводами. Да я просто красавица! Хоть сейчас участвуй в показе мод!
— Может, свернём лагерь и пойдём к источникам? — не выдержав, предлагаю. — Боюсь, от меня начал исходить не самый приятный аромат.
— Знаешь дорогу к ним?
— Нет, но, думаю, найдём.
— Противоречиво звучит. — Айрия посмеивается. — Но идея отличная! Ничего не сближает так, как горячие источники да выпивка!
— Тогда давай собираться? — неуверенно тяну я.
— Давай!
***
Мы не слепые, но поводырь у нас есть — крыса. Она уверенно шла впереди, постоянно принюхиваясь.
— Честное слово, крыса словно понимает нашу речь! — Изумленно размахиваю руками. — Даже стремно как-то.
— Еще бы ей не понимать. — Айрия качает головой. — Она же фамильяр. Говорить, правда, даже со временем не сможет.
— Скорее, к счастью, — поправляю я. — Говорящая крыса — моя психика точно такого не выдержит.
— Тебе стоит попытаться изменить свое мнение о ней, справиться с фобией. — Вампирша крайне серьёзна. — И дай уже ей имя. Серьёзно. Без него процесс сцепки может занять годы.
— Легко тебе говорить!
— Тут говори, не говори. А проблему решать надо. Убегать бессмысленно.
— Что правда, то правда.
Глава 4
— Ну же, чего встала, как не родная? Залазь! — нисколько не смущаясь своей наготы, активно жестикулирует Айрия, стоя по пояс в воде.
— Я не…
— Тогда не стой столбом да присоединяйся! Мы ведь только об этом и мечтали, пока два дня сюда шли!
«Не поспоришь…»
Но принимать с кем-то ванную нагишом — не интимная ли вещь?
Я бы сказала, что даже очень…
По крайней мере, я к такому делу непривычна. Да и шрамы…
Я тайком смотрела, что стало с моим животом и грудной клеткой. Без слез не взглянешь.
Широкий неровный и длинный рубец.
Словно недоубийца пытался разорвать меня пополам.
Что недалеко от правды.
С таким телом… я не желаю обнажаться перед кем-то.
Стыдно.
— Эй, мы же девочки. Нечего стесняться, — пытается зайти с другой стороны вампирша, внимательно наблюдая за мной. — Хочешь, я глаза закрою? Или отвернусь? Ммм? — Не отвечаю, продолжая мять край когда-то целехонькой рубашки. — Я по мальчикам! По мальчикам, если что!
Да мне без разницы!
Мне просто стыдно предстать перед кем-то с таким телом!
— Прости. Я подожду, пока ты помоешься…
Стоило только повернуться спиной, как меня хватают за плечи и тянут назад.
Столкновение с толщей воды не очень приятная процедура.
— Ты что творишь?! — всплывая, ошарашено уставилась на довольную-предовольную вампиршу я. — Совсем обезумела?! У меня одежда — сплошной грязный ком! А ты меня в ней! Сюда!
Айрия только звонко смеётся, помогая стащить намокшую одежду, которая ну никак не хотела сниматься.
***
Внезапно после злополучного оживления в озере мне стала нравиться здешняя ночь.
Тихая. Умиротворенная. И красивая в своей ипостаси. Она будто лечила душу…
Стоило, называется, только перестать воротить нос, как мир заиграл новыми красками…
Верно. Я уже не мечтала о том, как бы избавиться от своей нелёгкой судьбы. Я больше не прокручивала в голове планы на побег…
Я сломалась…
Надежда потухла. Окончательно. Разлетелась на осколки, стоило ей столкнуться с жестокой реальностью, где нет места розовым мечтам и свободе выбора.
Где есть только одно — судьба.
Она несправедлива. Она глуха к мольбам и просьбам. Она бесчувственная сволочь…
Она…
— Что притихшая такая? До сих пор дуешься на меня? — спрашивает вампирша, сооружая себе спальное место у костра. — Прости. Я правда не знала, что это тебя так заденет!