– Идеальные условия для работы! – наигранно весело сказал магистр. – Я не могу предъявить тебе оригинал, поэтому творить будешь, глядя на то, что доступно взору каждого мага.
– Он слишком велик, мне нужны чётко выверенные размеры и чертёж! – сложив руки на груди, не сдавалась магесса.
– Чертёж и подробные пояснения к нему ты получишь завтра. Мой человек уже занимается этим.
– Ты приобрёл доверенное лицо? Странно: раньше великий Крофф не доверял никому.
– У него нет иного выхода! – рассмеялся Вальдемар. – Я заплачу ему не деньгами: мне пришлось дать слово магистра, что после удачно завершённой работы оставлю тебя в живых!
– Да. Александр вляпался не на шутку. Весь вопрос в том, оставишь ли потом ты в живых его самого?
– Это будет зависеть только от тебя, моя драгоценная! Сделай копию Многогранника Времени! Сделай верно, не пропусти ни одной грани и линии, соедини энергии времён воедино, раскрой тайну его плетения, и, может быть, ты станешь самой великой женщиной во всех известных мирах! Или, под моим чутким руководством, останешься править оборотнями и жалкими селянами в Белой Стороне. Этот край пока неизведан, но при детальном анализе грунта мы можем найти что-нибудь ценное даже там.
Его слова, словно штопор, пронзили сердце Улианы. Её лицо и движения оставались спокойными, может быть, даже слишком спокойными, но душа... она болела. Гнев растекался по телу и скапливался где-то в груди. Мысли о доме, о её настоящем, любимом, надёжном доме клубились и взрывались маленькими фейерверками. «Я не позволю! Не дам тебе ни шанса, ненасытный злодей!» – вертя в руках огромный алмаз, думала она. Этот камень магесса видела в своих снах. Именно он, мирно покоясь на вершине высокой горы, притягивал её взор. Именно он являлся залогом безоблачного будущего всех известных ковену миров.
– Будь по-твоему, – тихо ответила чародейка. – Я сотворю ещё один Многогранник Времени. Обещанные чертежи завтра должны лежать на этом столе! – она постучала пальчиками по гладкой поверхности мраморной столешницы, медленно развернулась и направилась к двери.
Вальдемар смотрел вслед выходящей из помещения дочери. Красивое тело, гордая осанка, лёгкая походка... «Ты похожа на свою мать!» – мелькнуло в его сознании.
ГЛАВА 8
Вторые сутки Ульяна внимательно всматривалась в сделанный умелой рукой чертёж. Время от времени она вскидывала голову и сравнивала его с куполом над зданием ковена. А тот, будто посмеиваясь над неопытностью молодой магессы, гордо щеголял таинством граней. Огромный, но невесомый, с нежным ажуром плетения под колпаком, в нём было своё, потустороннее очарование. «Какой дурак решил, что ковен в силах контролировать этот венец природы? – размышляла вслух труженица антикварной нивы. – Это он контролирует нас! Просто у него нет рук, ног и извращённого, жестокого сознания. Его Величество чувствует энергию покоящихся под ним стихий и пока доволен. Но стоит одной из них дать сбой, и он отреагирует по-своему. М-да, я всё-таки небезнадёжна! – узница откинулась на спинку неудобного стула и улыбнулась. – Пойду-ка я прогуляюсь на кухню. Умственный труд требует постоянной подпитки, а на фруктах много не намагичишь».
Походку безглазой колдуньи знали все. Как только стук её каблучков раздавался в каком-нибудь коридоре, прислуга тут же находила массу неотложных дел в другом крыле здания. Всё это время Улиана завтракала, обедала или ужинала только в присутствии Георга. Сервирующая стол служанка упросила строгого блондина докладывать госпоже о том, что стол накрыт, только после того, как все блюда будут выложены. Конечно, несносная приживалка учинила по этому поводу грандиозный скандал, но затем прислушалась к уговорам сопровождающего. Уж как тот к ней подход находил – загадка. Хотя... может, не зря ему комната была выделена в господских покоях? Слухов в особняке с приездом Улианы прибавилось. Немудрено: с такой-то внешностью, с таким гонором и с таким мужчиной! Женская часть прислуги смотрела на Георга, как на идола. Бедняжкам казалось, что такой ни огня, ни воды, ни смерти не боится. Хорош собой и строен, в новых одеждах он ничем не отличался от вельмож. Сколько их, наивных дурочек, вздыхало по нему перед сном?
Решительным шагом Ульяна двинулась в сторону кухни. Кухарки, услышав её шаги, растерялись.