Один из магистров печально посмотрел на купол над зданием ковена и медленно перевёл взгляд на архимага.
– Великий Многогранник Времени пуст! – с волнением сказал он. – Куда подевались заключённые нами в него стихии?
– Не горячись, Радион, – ответил ему Аркад. – Вот они, в наш экипаж запряжённые, покорно стоят, лошадей огромных изображая. Сердай их из-под купола призвал и нам вернул вместе с силой и могуществом.
– Да как же он... – недоумевая, вымолвил ещё один из магистров.
– Он сын того, кто одним движением руки вековые дубы корчевал, на реках огонь разводил и ветром, как марионеткой, управлял. А потомок его, как законному сыну и полагается, в несколько раз сильней. Да и «Волчий глаз» у нынешнего вожака на шее не для красоты висит. Знает оборотень, на что теперь с помощью этого камушка способен. Он миры пересёк ради своей любви, ради неё и купол опустошил. Не приди Сердай – сын Белогора, владыки стихий, за Улианой, на восстановление сил нам потребовалось бы больше недели. А потом только «бы» к каждой мысли и добавляй. За это время слух о нашем исчезновении из темницы до ушей предателей сто раз докатиться успел бы. А Викториана и её семья не смогли бы сами против всего ковена выстоять. Да и не пошли бы лжеправители на чародеек без поддержки. Сразу догадались бы, что не так просты магессы, как с виду кажутся. Вон, – он указал рукой на школу магии, – глядите, какой арсенал пушечного мяса нынешние магистры себе завели. А ведь нашли бы, что молодёжи сказать. Адепты в речах наставников не сомневаются.
– Да... правду найти непросто, – протянул один из участников разговора.
– Не ищите правду! Неблагодарное это дело, ибо иногда её не знает даже тот, кто лжёт! Чувствуйте сердцем – там хранятся ответы на все вопросы!
Аркад покинул экипаж и властно ступил на широкую лестницу. Входная дверь здания ковена широко распахнула свои объятья. Тысячи огней зажглись над столицей и замерцали так ярко, как сотни лун. Откуда-то послышались звуки громкой мелодии в ритме марша. Огромный Многогранник Времени вздрогнул и накренился вбок. Экипаж и необычайные лошади снова трансформировались в бесконечные потоки первозданных стихий и с явным нетерпением спешили заполнить звенящий пустотой купол. Но вместо этого владыка приказал им ринуться в коридоры ковенских палат, а также в богатейшие дома мерзких предателей и их преспешников. Эта ночь обещала быть жестокой, но по-другому в мире, где правит сильнейший, – нельзя.
ГЛАВА 26
Ульяна крепко сжимала черенок метлы и внимательно смотрела вдаль, в сторону центра столицы. Яркие огни, частые сполохи огненных языков, безжалостные столбы торнадо и отголоски криков страдания...
Чародейка опустила голову и посмотрела на лесную тропу. Там, быстро перебирая лапами, мчал Сердай в облике волка. Добравшись до черты города, пара синхронно свернула в сторону скромного дома с широкой аллеей и множеством фруктовых деревьев в саду. Там, раскачиваясь в гамаке, их поджидал низенький человек в коротких штанишках. Увидев у входа во двор долгожданных гостей, он быстро выскользнул из удобного ложа и пошёл им навстречу.
– Здравствуйте, учитель! – с улыбкой сказала Улиана. – Вы, как всегда, оказались прозорливее всех!
– Проходите в дом, друзья! – человек засеменил к входной двери, гостеприимно раскрыл её и, чуть склонив голову набок, сделал широкий жест рукой.
Магистр Идан свято чтил традиции ковена, безгранично верил в освободительную миссию Улианы и безмерно ценил крепкую дружбу с Викторианой. Поэтому всеми фибрами души желал помочь чародейкам. Преодолевающий Путь ежедневно медитировал и, погружаясь в своё сознание всё глубже, упорно искал нить к сознанию Улианы. Старался слушать и внимать каждой просьбе бывшей ученицы. Хозяйка леса просила лишь об одном – любым способом заставить начальника охраны особняка, Диметрила, переметнуться на сторону Идана. Проще говоря: заплатить пройдохе в несколько раз больше, чем Вальдемар, и заставить толстощёкого оказаться в нужное время в нужном месте. Именно Диметрил умудрился украсть готовую копию Многогранника Времени, пока Улиана лежала без сознания на шлифовальном станке. И именно он, позарясь на более чем круглую сумму, отнёс огранённый алмаз новому заказчику. Вот только в памяти жадного Диметрила не осталось и тени воспоминаний о том, что он сделал. Денег, собственно, тоже не прибавилось: трудно съесть пирог, если им угощает маг.