Ричард, с отсутствием сомнений в голосе, ответил мне: — Мы должны вместе искать путь. Возможно, это дар испытания, который нам предстоит преодолеть. Но что бы ни случилось, Эмили, я не позволю чему-либо угрожать тебе. Мы обязаны раскрыть нашу природу и объединить наши силы для общего блага, каким бы трудным ни оказался путь и обратился к отцу: – Милорд, – продолжил Ричард, – наши драконы избрали друг друга: Эмили пробудила своего золотого дракона и моего черного.
– Но как связан здесь Гург? – спросил отец.
Ричард устремил на меня взгляд и проинес: – Я знаю, кто змей! – Василиск?! – воскликнул отец, голос его дрогнул. – Да, милорд, смею полагать, это Гург. Он нашел семью Рашель для брачного союза. Не связан ли он с герцогиней?
– В последней битве с императором и моим дедом Василиск был ранен в шею, и глубокая рана не могла затянутся. Не дав договориться отцу продолжила я: — не оставив след от меча, смазанного зельем из руты, – произнесла я тихо, едва шепотом, – потому, в человечьем обличье, шрам он должен скрывать, шрам на шее.
Ричард с отцом почти в унисон промолвили: – Гург, лишь он всегда ходит с высокими воротниками.
– Завтра же я поговорю с отцом, но обсуждать мы будем не здесь, в чертогах дворца, а найдем причину оставить дворец, – предложил отец.
Согласившись с отцом мы направились в бальный зал, отец с Ричардом шли следом, негромко переговариваясь, затем в коридоре нагнали меня, но Ричард не вошел с нами в зал, он, дабы не вызывая подозрений, обошел через другое крыло.
Когда бал закончился, мы отправились в замок. Как хорошо, что разговор с Ричардом состоялся. Теперь я уверенна, что он принадлежит мне – и душой, и телом… Мой и только мой! В темноте ночи, когда звезды едва мерцали сквозь плотные облака, замок окутала торжественная тишина. Я стояла у окна своей башни, глядя вдаль и размышляя о предстоящем. Завтра нам предстоит убедиться в замыслах Гурга и распутать эту запутанную сеть лжи и обмана, грозящую разрушить наш мир. .
Глава 29
Глава 29
Ночной визит
После бала душу окутало спокойствие. Если Ричард решил открыться моему отцу, значит он ищет путь к тому, чтобы быть со мной. Бабушка утверждала: — Верь ему! — Как я могла в нём сомневаться? Как?! — упрекала я себя.
Грейс, предугадав мой поздний приход, приготовила горячую ванну, которая всегда помогает мне расслабиться перед сном. Тёплая вода полностью сняла напряжение, словно камень с души упал. Непреодолимое желание сна обняло меня, и я вскоре погрузилась в дремоту.
Ночью меня разбудила Грейс, шепотом зовущая: — Госпожа, вас ожидают в кабинете вашего отца. Она подала мне мягкий тёплый халат, и я устремилась вниз.
В кабинете царил полумрак.
— Отец, вы звали меня? Почему так поздно? — На мои вопросы ответом было моё имя. — Эмили, — пробормотал отец и слегка добавил света магическим лампам. Я увидела Ричарда и… императора. Поклонилась почтительно, глаза опустила. Император подошел и жестом указал на диван у стены, продолжая говорить: — Раз вы меня в этот час тревожите, то дело серьёзное. Надеюсь, Ричард, это не об отмене твоей свадьбы? — В том числе, отец. — Мы уже это обсуждали!
Ричард открыл запястье своё и моё, показывая императору. В его глазах вспыхнул огонь: — Как это возможно?! У вас нет второй ипостаси? Ответь! Я медленно закатала рукав, мои глаза — глаза дракона вспыхнули золотым светом.
Император воскликнул в изумлении: — Вы истинная пара?! Я тихо ответила: — Да Ричард задал вопрос: — Отец, у Гурга была семья? — Да, у него была жена. — Родственники? — Не могу сказать. Знаю только, что его жену убили, подробностей не знаю. — Вспомни, это важно! Жена умерла, когда вы с герцогом убили самку и детёнышей василиска?
— Погоди, дай подумать…
Император мерил шагами кабинет, потирая подбородок, и произносил вслух события того года, дня…
— Да… именно тогда он надолго уехал оплакивать жену и нерождённого ребёнка. Она была беременна.
— Ты видел изменения в его одежде?
— Он стал всегда одеваться в черное и закрытое. Я всегда списывать на траур в его душе.
— Высокий закрытый воротник?
— Да, — отвечал император, все ещё не понимая сути вопросов.
Мы слушали, и я понимала, почему Гург часто отправлялся в лес. Если бы не Ричард, как бы это закончилось для меня? И тогда его походка показалась мне опасной.