— Отец, расскажи, как вы обнаружили змея?
— Да… такое не забыть, — начал император, избегая лишних вопросов: — Герцог Руперт, дед Эмили, известил, что идёт уничтожение драконов, и ипостаси извращены тёмной магией. Много драконов погибло из-за этой проклятой магии тёмного разума, — с грустью проговорил император Адар и продолжил свой рассказ: — Мы начали поиски. Ни следа… Возрождающих осталось только два рода: герцогини Сильвии и Вейлеса Де Мона. Род Вейлеса был уничтожен, разум Сильвии поглотила тьма. Возрождение прекратилось. Герцог Руперт продолжал поиски, и когда убийца, разрушитель мира, применил свою мощь, мы узнали, что это василиск, который не совладал с драконом, прибегнув к силе василиска, — говорил он тихо. — Мы нашли окаменелого дракона. В бою с ним дракон более уязвим. Император продолжил свою повесвование: — Если бы князь не облачился в облик дракона, его разум помутился бы, разорвав связь с драконом, и эту чуму многие не пережили. Связь с драконом – это жизненный источник. Имея в жилах драконью кровь без дракона человек не живёт, только существует в облике человека. Всё в нашем мире связано. Драконов становилось всё меньше, лишь возрождающие могли избавить их от тёмной власти разума, но и тех уже не было. Однажды ночью герцог настоятельно пришел ко мне, прося поспешить, ибо вел он след от исчезнувшей герцогини, путался, но вскоре наткнулся на важное, приведшее нас в заброшенный замок Вейлеса Де Мона. Замок славился просторностью, и, едва мы пересекли порог, стало ясно, что василиск живёт тут. Следы огромной змеи на пыльных плитах говорили сами за себя. Герцог заранее вооружился зеркальными мечами, смазанными ядом, и зеркальными щитами. Противостоять в обличии дракона оказалось невозможным из-за низких сводов подвалов, прятавших нас, словно в ловушке. Тихо спустившись в подвал, мы наткнулись на свернувшуюся в кольцо огромную самку василиска с двумя детенышами в гнезде. Мы застали её врасплох: охраняя гнездо и будучи долго без пищи, она ослабела. Когда с гнездом было покончено, раздалось страшное шипение – обернувшись, мы встретили взгляд василиска, древнего и могучего. Долго мы бились с ним, и когда герцог полоснул его мечом, змей ушёл со злобным шипением, оставляя после себя лишь кровь. Ни следов, ни змея больше не нашли. Духа змея в наших землях не было больше замечено. Явно он ускользнул, приняв человеческий облик, понимая, что при большем ослаблении обратно стать человеком станет невозможно. Позже оставшийся след крови подтвердила наши догадки: исцеления не было, рана была серьёзной и видно судьба так распорядилась, он не вернулся.
Мы слушали императора заворожено. И я задала вопрос императору: – Всё это время, ни каких признаков его возвращения не было? – Нет, – ответил император Адар, – но гибель драконов в его деяниях была очевидна, а затем бесследно исчезла и герцогиня Сильвия. Герцог искал её, но земля словно поглотила её. Даже тела не нашли. Вернувшись из леса, он сообщил о её следах в хижине, ибо зелья явно изготовлялись – следует сказать, она старалась самоисцелиться в моменты ясности. Искал её долго, надеясь, что василиск пленил и удерживает.
Мы обменялись взглядами с Ричардом. Он намекнул мне молчать о ней пока. Ричард ментально позвал меня выйти и поручить Грейс принести два плаща. Я моментально осознала, что он желал показать драконов. Также попросила Грейс подняться на площадку, объяснив, что мне потребуется её помощь после обратного превращения. Мы разделись, облачились в плащи и ждали, когда Грейс проводит отца и императора.
Когда они вышли на площадку, мы с Ричардом одновременно обратились в драконов. Перед императором и отцом стояли два могучих дракона: чёрный и золотой. Император не мог оторвать взгляд от чёрного дракона – взор сына наполнял его гордостью за продолжение рода чёрных драконов. Отец приблизился ко мне, и я, склонив голову, позволила ему погладить меня по лицу. Он восхищался золотым отблеском чешуи в лунном свете. Вернувшись к своему прежнему облику, я заметила, что отец и император отвернулись, дабы не смущать меня, а Грейс быстро подала сорочку и халат. Ричард, обладая плащом, уже прикрывшись, оделся.
Возвратившись в кабинет отца, император обнял сына, гордясь своим императорским родом. Отец, обняв меня, поцеловал в лоб и спросил: – У меня тоже таится спящая вторая ипостась?
Мы перекрестили запястья так, что рука отца легла на голову дракона, и внутренний дракон отца явился на свет. Это был красный огромный дракон. Когда я это сообщила, он с гордостью во взгляде вскрикнул: – Наши драконы красные. У матери твоей были золотые, как у тебя.