Мы молча слушали эльфа. От Ричарда не было ментальных посылов, но было видно, что он думает. И неожиданно император Адар дал согласие. Он снял с пальца кольцо, передал Ричарду и попросил перо и бумагу. На бумаге написал приказ, что в его отсутствие будет вести дела его сын Ричард и что передаёт ему полномочия. Закрепил печатью кольцом и передал сыну, потом обратно надел повязку. Королева Алантия сказала нам, что они дадут весть нам, когда все закончится. Бабушка и Дара проводили нас, и по пути я рассказала ей, что мы летали на запад и видели змея, который ждал нас или был там и услышал. Бабушка с беспокойством посмотрела на Ричарда и сказала:
- Ричард, Вы же понимаете, что несете ответственность за Эмили, Вы повели её в логово змея, а это очень безответственный поступок. Вы должны понимать, что Эмили единственная в своём роде, что её нужно беречь и оберегать, потому что она будущее всего рода драконов.
Ричард слушал бабушку молча, понимая, что она и Император правы.
К дереву мы вернулись обратно. На ужин мы уже не успели и поэтому, сходив на кухню, я попросила накрыть для нас стол. Оба ужасно были голодны.
Отец с матушкой были вместе в библиотеке, когда слуги доложили, что мы вернулись. Они присоединились к нам. После ужина я попрощалась с Ричардом, пожелала спокойной ночи и ушла к себе в комнату. Тело ныло от усталости и дальнего перелёта. Всё-таки это был мой первый полет на такое расстояние. Грейс приготовила ванну, я долго сидела в воде, и Грейс несколько раз подливала горячей воды. Тело расслабилось, и жутко потянуло в сон. Выйдя из воды, я пошла и прямо в прямом смысле упала на кровать и моментально уснула.
Во снах смешивались реальность и фантазия. Я гуляла по цветущим полям, где Ричард и я собирали букеты, смеясь и делясь секретами. Но затем темный лес поглотил поля, и я осталась одна, с сердцем, стучащим от неизвестности.
Проснувшись тревожной ночью, я встала к окну. Утренний свет проникал в комнату, наполняя её теплотой. Мои мысли были о Ричарде и его раздумьях, о бабушке и Императоре. Это напомнило мне о важности семьи, долга и тех узах, что связывают нас.
После завтрака я отправилась в библиотеку, надеясь найти утешение в книгах. В библиотеке царила тишина, нарушаемая лишь шелестом страниц. Я погрузилась в книги, оставляя волнения суток за пределами сознания. Здесь, среди пыльных томов, я искала ответы на вопросы, которые терзали меня. Истории предков, их свершения и ошибки запечатлели в умах потомков мудрость, которой я жаждала прикоснуться. Листы не просто делились тайнами, но и становились зеркалом души. Поглощённая чтением, я не заметила, как на пороге появился Ричард. Его присутствие прервало меня на мгновение, но затем его тёплый голос вернул ощущение дома и безопасности. Он рассказал о своих размышлениях, об ответственности и о возможности принять те перемены, которые грядут. Наш разговор был тихим, словно шёпот, вписанный в строки времени, и между нами зарождалась крепкая связь.
Глава 38
Глава 38
Утро и последующие дни текли своим чередом, ничем не выделяясь. Суета предпраздничной подготовки к свадьбе заполнила всё вокруг. Ричард не появлялся, поглощённый неотложными делами.
С Грейс навестили маленькую Герту: дала Люсьене мазь, которую получила от Друидов. Рубцы тихо уменьшались, лицо уже более - менее открылось. Надеюсь, и дальше мазь поможет солнечному ребенку.
Мы прибыли к бабушке Вейлерии, и оттуда я направилась в лес, сопровождаемая Грейс и котом. Пересекая портал, мы оказались у хижины. Когда-то, у хижины, я посадила руту, и теперь её зелень оживила окрестности.
В уютном домике веяло покоем, трепетно подумала я, приближаясь к столу.
Подошла к столу, открыв шар, села и присмотрелась. Мое сознание затянуло внутрь шара: менялись люди, менялись лица, слышны были обрывки фраз, и тут мой слух уловил слова...
— Нет, свадьбу необходимо сорвать любой ценой. Она – путь к трону, — донёсся женский голос. — Торопиться нужно, времени нет. Император исчез в неизвестность, и возвращение его неясно. Это наш шанс заполучить трон…
Мужской голос вторил: — Каков план?
Тот же женский голос продолжил: — Эта негодная девчонка за всё заплатит…
И тут промелькнули лица баронессы и Джона. В их глазах бурлила злость, баронесса кипела от злости.