Время бежало неумолимо быстро. Моё сознание было полностью сосредоточено на действии, и, стоя у деревянного стола, я почувствовала, как дыхание природы переплетается с моим собственным. В такие моменты казалось, что я на мгновение становилась частью чего-то большого и неразрывного, как старинное родословное дерево, чьи корни прочно укоренились в земле, а ветви тянулись к небу.
Всякий раз, когда кажется, что мир спешит вперёд, нам нужно остановиться и прислушаться к тому, что за спиной, спрашивая у прошлого советов. Работая над настоем, я понимала: задача нашей жизни — не просто сохранять традиции, но и не бояться привносить в них что-то своё. Только так мы сможем сделать их живыми и значимыми в быстро меняющемся мире, удерживая нить времён.
Я опустила руки, ощущая легкость и удовлетворение. Запах трав наполнил воздух, напоминая о бабушкиных руках, тепло которых я ощущала даже сейчас, когда ее уже не было рядом. Она всегда говорила, что в каждую смесь необходимо добавить частицу сердца, и я знала: все, что я создала сегодня, наполнено любовью и памятью, которая будет передаваться дальше, оживая в новых историях. Бабушкины уроки на биологическом факультете не прошли даром. Я вспомнила, что Герта обожглась в пожаре, и это снадобье ей поможет. Я завернула лекарство в черную ткань и спрятала в тенистый угол. Закончив, отправилась к дубу.
Положив руку на его ствол, я прошептала: — Благодарю за помощь, клянусь следовать законам магии, нести только добро и свет. Дуб ответил ментальным голосом, полным мудрости. Запомнив наставления, я села у подножья дерева и не заметила как задрёмала у его корней и увидела сон. Моя мама грустила, а бабушка, как всегда, успокаивала меня, сияя теплой улыбкой. Пробудило меня от сна карканье вороны, разорвав нить сновидений. Она сидела на ветке над моей головой, пристально смотрела на меня своими блестящими чёрными глазами и, казалось, читала мои мысли. Встревоженная и немного растерянная, я поднялась на ноги. Гарольд снова каркнул, как будто подгоняя меня к действию: — Я поняла: пора возвращаться. Прощаясь с дубом, я легко коснулась его коры и почувствовала, как тепло разливается по ладони, словно дерево прощалось со мной в ответ.
Дорога домой была короткой, но каждая ее минута была насыщена мыслями о том, что ждет меня впереди. Я вспоминала лицо моей бабушки, ее добрые, но отнюдь не простые глаза, полные тайн и мудрости. Она часто говорила о значении общения с природой, но только теперь я начала понимать, насколько глубоко это учение. Лес всегда был для меня нечто важным а теперь стал моим учителем. Этот день изменил меня, показав, что магия не просто где-то там, в сказках или в старых книгах, а рядом, в каждом дереве, в каждом дуновении ветра. Теперь я знала, что мой путь — дарить добро и свет, как я обещала дубу, и это обещание будет гореть во мне невидимым огнем. Гарольд сопровождал меня до хижины Это был ворон Марики. — Гарольд, что случилось? — услышала я через ворону голос Марики. — Твой отец решает твою судьбу. Срочно возвращайся в замок, — прозвучало в ответ. — Марика, благодарю! — зайдя в хижину. Лучик, как всегда, все предусмотрел: — Что происходит, Лучик? — Домой, срочно! — Почему? — Отец выдает тебя за Джона. Ты должна ему отказать! — Как пойти против семьи? — Мурр… всё будет хорошо. Спеши. Я облачилась в прелестное синее платье и, взяв лекарство для Герты, с Лучиком вошли в портал, который перенёс нас прямо во двор замка.
Глава 7
Глава 7
Замок
Портал перенес нас в сердце великолепного замка. Он поразил нас своей роскошью: возвышающиеся остроконечные башни, сияющий белизной камень, изящные арочные окна. Во дворе, выложенном каменными плитами, возвышались гигантские панорамные окна, каждая высотой метров в три. Справа журчал фонтан, обрамленный фигурой дракона, а слева — широкая двух пролётная лестница, тянувшаяся вдоль окон. Поднявшись по лестнице, мы оказались на просторной площадке, где, четко выстроившись по периметру, стояли пять статуй драконов. В центре возвышалась статуя женщины с драконом в руке. Другая схожая лестница вела в заднюю часть замка, у которой располагалось здание для слуг.