- Чтоб тебя!
- Вернулась… - Воин в мгновение ока оказался рядом, поднял меня на подушках, помог сесть.
- Больно! - Я скривилась, попыталась оттолкнуть его, но даже руки поднять не смогла.
- Тихо-тихо, не шевелись. Сейчас пройдет. Пей. - Он поднес к моим губам чашу с водой и настоятельно посоветовал: - До дна.
Пить не хотелось, но мысль о том, что с тарийцами спорить опасно пришла вовремя. Я безропотно открыла рот. Первый глоток, позволил свободнее вздохнуть, второй, расслабил мышцы шеи и плеч, третий принес свободу рукам, я шевельнула пальцами и потянулась перехватить чашу.
- Нет, - пресек Дори мою инициативу. – Пей.
Выпила до дна, как и просил. И ощутив, как спокойствие и легкость наполняет меня, уже куда более миролюбиво заметила:
- Тебе стоило меня предупредить... там в храме.
- Я не знал, - повинился он тихо. Поставил чашу на пол и присел на кровать.
- И что это было?
- Привязка к хранителю рода. Как сказал Сато, будь контакт более глубоким и с девственницей, боли было бы в разы меньше, а через поцелуй и при помощи мага…
- Жива, и на том спасибо. - Небрежно отмахнулась я, заметила со смешком: - Теперь понятно, почему у тарийцев вторые браки так редки. Они не хотят становиться вдовцами у алтаря. Или вдовами тоже? - лукаво покосилась на воина.
- Напрямую с хранителем рода связаны только мужчины. И да, второй брак не лучшая идея… - произнеся это, Дори помрачнел. Минуту молчал, буравя взглядом свои руки, затем качнул головой и уже деловым тоном продолжил. – Теперь о хорошем. Защиту я на тебя накинул, владение харчевней узаконил, деньги оставил. О лорде Уросе можешь не вспоминать, любая попытка предъявить на тебя права закончится для него плачевно.
- Почему? – За три года волнений о своей судьбе, я искала все о законах Тарии, прямо или косвенно касавшихся брака, и не нашла там даже лазейки для спасения. И тут вдруг, защита. А ведь я прошла всего лишь привязку к хранителю рода.
- Потому что ты жена Таллика Дори наследника рода и бесценной реликвии. И до тех пор, пока твой супруг жив, ты вне опасности.
Своевременное уточнение.
- И с чего вдруг такая уверенность, что он жив? Пять лет прошло, а твой брат не вернулся и никак о себе не сообщил.
- Хранитель, это не просто звук, - ответил Инваго с усмешкой.
- Но… но… как же тогда брак?! - я подскочила на подушках, одарив деверя гневным взглядом. – Получается, хранитель знает истинную дату, знает о вашей авантюре и он…
- Дал согласие на все, провел привязку через поцелуй и прекрасно понимает как это важно для Талла и рода. К слову, - едва заметная улыбка, - меня просили передать тебе это.
На безымянный пальчик моей правой руки скользнул тяжелый перстень с красным прозрачным камнем в грубой оправе. Он, как и руна, откликнулся на прикосновение слабым сиянием и теплом, но изумилась я другому:
– Ваш хранитель разумен… Он что, живой! Так это он меня?.. – закрыв рот рукой, оторопело посмотрела на воина. Моя реакция немало его насмешила, но он сдержал улыбку.
- Хранитель это дух, испокон веков оберегающий наш род. А целовал тебя я. И на будущее, не все тарийцы мерзавцы, мой отец был человеком достойным уважения. – С этими словами, Инваго встал. – И да, совсем забыл…
- Что? – спросила настороженно. С этого станется на последок ляпнуть гадость.
- В погоревшие покои не входи. Защита защитой, но все-таки убереги себя от соблазна. Асда я забираю, Гилт останется на несколько ночей. – И улыбнулся вопрошая: - Поцелуешь на прощание?
Вздрогнула всем телом и поежилась.
- Лучше я просто тебя проведу, до двери. Входной. Чтобы точно быть уверенной в том, что ты уехал.
- Одевайся. – Милостиво предложил воин и ухмыльнулся, когда я заметила, что на мне кроме кольца и золотой руны больше и нет ничего.
- Дори!
- Подожду за дверью.
Он ждал не за дверью моей комнаты, и даже не за входной дверью харчевни, догадливый мерзавец вскочил на коня и уехал достаточно далеко, когда я выбежала его «проводить». Оружие жгло руку, а с языка рвались проклятья.
- Тарийская свинья! – прошипела я и с досадой пнула снежный ком, и он разлетелся на тысячи снежинок, налипая толстым слоем на мои сапоги. Странное свойство снега, вчера же только насыпало. Я нахмурилась.