— А, Ника, это ты… — вздохнул он, узнав меня. — Ты тоже собираешься продать свои награды? Или сразу решила начать просить милостыню? Возможно, так даже будет правильнее.
— Не собираюсь я ничего подобного делать! — твёрдо заявила я. — Да и вообще… может быть, не всё так уж и плохо?
Инк издал звук, похожий одновременно на насмешливое фырканье и на полный отчаяния стон.
— Открой глаза Ника! Посмотри по сторонам. Вон там Ток — бывший ведущий журналист нашего издания…
— Он что, притворяется безногим?
— Ага… А чуть дальше по улице — Луиза. Она вела у нас спортивную рубрику. Её недавняя статья о том, почему гоблины провалили прошлый футбольный сезон — просто невероятна! А теперь она пытается продать почку…
— Да уж…
— Ну, и конечно, Ульф — наш бывший редактор. Он думал, что его возьмёт на работу газета конкурентов, ведь он много лет продавал им наши лучшие новости. Однако они его «кинули».
Я почувствовала, что на меня стало волнами накатывать отчаяние, и тут же подавила его усилием воли.
— Нет, не бывать этому! — неожиданно и очень торжественно объявила я, и Инк посмотрел на меня, как на сумасшедшую.
Глава 3
Первым делом я решила выяснить, кому принадлежит здание нашей газеты. Лучше и проще всего это можно было сделать, подойдя к бывшему редактору, Ульфу. Однако тот, кажется, уже успел немного одичать на улице и кроме булькающих и пищащих звуков я от него ничего не добилась.
«Но это не страшно, — говорила я себе, — в городе наверняка есть какое-нибудь магическое информационное бюро или архив, где мне удастся найти всю необходимую информацию».
В принципе, я оказалась права. По крайней мере, такой архив действительно существовал. Управлял им самый настоящий гоблин — зеленокожее существо в половину человеческого роста и с таким выражением лица, будто бы, он хотел содрать плоть с каждого посетителя архива…
— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась я.
— Ходят тут и ходят… — прорычал в ответ гоблин. — Как бы я хотел получить лицензию на сдирание плоти с каждого посетителя архива…
На всякий случай я отступила на шаг, готовая к немедленному бегству. Впрочем, нельзя же было вот так сразу сдаваться. К тому же, раз я оказалась в этом странном мире, то пора бы уже начать привыкать к подобным существам и их поведению.
— Да… на самом деле я вас очень сильно понимаю.
— Неужели? — недоверчиво нахмурился гоблин.
— Конечно! — активно закивала я, окончательно убедившись в том, как нужно вести этот разговор. — Мне по работе тоже частенько приходится иметь дело со всякими личностями, которых хочется прибить на месте… Сорвать плоть с костей, сжечь, развеять пепел по ветру и обозвать как-нибудь пообиднее…
— Да… возможно, вы меня, и правда, понимаете. Хотя стоп… Какое оружие вы предпочитаете?
Вопрос был явно с подвохом и требовал от меня знаний о холодном оружии.
— Самое большое и страшное! — выпалила я, и на лице гоблина появилось уважение.
— Я тоже. Если хотите… — он слегка смутился. — Я могу показать вам свою коллекцию ножей и тесаков.
— Почту за честь.
Следующие полтора часа мне приходилось восторженно вздыхать и делать вид, будто бы, мне действительно очень интересно посмотреть и подержать в руках каждое оружие. После такого я, и правда, стала немного разбираться в теме.
Зато после этого гоблин проникся ко мне почти дружескими чувствами.
— Чем я могу вам помочь? — наконец, опомнился он, когда я похвалила последний клинок.
— Мне нужно получить информацию о владельце одной из городских газет — «Магическом вестнике».
— Это та, что недавно закрылась?
— Она самая.
Гоблин кивнул и отправился на поиски информации. К счастью, это заняло у него совсем немного времени. Однако, когда он снова появился, неся увесистую книгу с записями, то выглядел несколько недовольным.
— Какая-то мутная схема с этой вашей газетой… Здание было построено два века назад неким Лунолом Пулоном. «Великий маг» — как он сам о себе пишет. Потом здание продали вампиру Торнасу. Он подарил его смертной женщине Лине, которую любил. Через сорок лет она неожиданно состарилась и составила завещание на своего племянника Нола… которого в свою очередь загрыз вампир Торнас… Что-то за запутался, минуточку… Так, а после этого… А до… А между… Ничего не понимаю…
Я тоже ничего не понимала, но продолжала терпеливо ждать. Гоблин немного полистал книгу, потом на всякий случай перевернул её раз и другой — вдруг так написанное станет понятнее. Попробовал понюхать страницы и в итоге зашвырнул книгу куда-то в угол.