Лишь изредка морщась, Астар все равно не держал зла на Хоракса и всячески подлизывался к нему: то по морде погладит, то по крепкому боку похлопает, то вспомнит, как они весело проводили время на прогулках. Может, я бы и подавила в себе чувство сострадания, однако запах жареного мяса сводил с ума.
— Пойдем подлечим тебя, — сказала я с дежурной интонацией и направилась к крыльцу. — Идешь? Дважды предлагать не буду!
Помедлив мгновенье, Астар все-таки двинулся за мной, заметно прихрамывая и стискивая зубы при каждом шаге.
— Ожог несерьезный, — попытался он сделать вид, будто не нуждается в моей помощи.
— Согласна. Кость же не видно, — проворчала я и распахнула двери в свою мастерскую.
Раньше здесь была столовая, но мне она без надобности, поэтому я организовала тут маленькую и не совсем законную лабораторию, где можно подпольно экспериментировать с магией и зельями. О ней знали лишь несколько приближенных — Рэгна, Тильвалас, Нарисса и Ивинг. Теперь обстоятельства сложились так, что о моем преступном секрете узнал Астар Харавия. Но не станет же он мне угрожать, а то я тоже в курсе, как он практикует запрещенную трансгрессию.
Я зажгла свечи, убедилась, что шторы плотно задернуты, и подкатала рукава туники.
Астар присвистнул, разглядывая столы и стеллажи, заваленные магическими атрибутами, колбами, флаконами, травами, картами и древними артефактами. Обратил внимание и на закопченный котелок в камине, в котором ведьмы иногда варят всякие гадости. Вернее, варили. С тех пор, как Рэгна стала недомогать, она не покидала академию, а Нарисса не любила колдовать без поддержки.
— Да ты перешла на темную сторону, Айви Дэш, — усмехнулся он.
— Садись, — я кивнула на стул и достала из шкафа нужную баночку. Сняла крышечку, перемешала мазь деревянной палочкой и подошла к больному. — Ногу на стол, — велела, сдвинув мешающие вещи в сторону.
— Айви Дэш, я не твоя беременная подружка. Зачем мне ноги задирать? Так спеть не можешь?
— Я не собираюсь тебе петь.
Астар смутился. Напряженно взглянул на баночку в моих руках и повел носом.
Да, запах у мази был специфический: что-то между гниющей рыбой и тухлыми яйцами. Зато она быстро снимала боль и хорошо заживляла раны. Без чудес, конечно. На восстановление такого ожога у Астара уйдет неделя, не меньше, при регулярном трехразовом нанесении мази. Но это единственное, чем я была готова ему помочь.
— Айви Дэш, ты издеваешься? Устроила здесь какую-то нелегальную лабораторию и решила на мне испытать новое снадобье из сомнительных компонентов?
— Именно так. Поэтому не заставляй меня ждать. Задирай ногу, и начнем. Мне не терпится увидеть, как ты покроешься бородавками, позеленеешь и облезешь.
— Умеешь ты заинтриговать, — улыбнулся он и, откинувшись на спинку стула, забросил ногу на угол стола.
Рана и правда выглядела отвратительно. Будто кто-то содрал кожу, расковырял плоть и засунул туда подгоревшую котлету. Я поморщилась, но не отступила. Не хватало только, чтобы Астар обвинял меня в привороте русалочьей песней.
— Кажется, к мышцам прилипли кусочки ткани, — заметила я, склонившись и внимательней оглядев ожог. — Это надо убрать.
Отставив баночку, я взяла ножницы, разрезала мешающую часть наполовину сгоревшей штанины, плеснула на рану обеззараживающую жидкость и шикнула, когда Астар промычал сквозь стиснутые зубы.
— Ты где так шипеть научилась? У ведьм? — вымолвил он с усилием.
Не отвечая, я взяла скальпель и принялась отковыривать шерстяные волокна.
— Бесы тебя дери, Айви Дэш… — психовал Астар, ногтями скребя по столешнице.
— Ох, какие мы нежные, — съязвила я. — Потерпишь. Ты что, никогда коленки не разбивал?
— Ты вогнала в мою ногу нож. Это несколько больнее разбитой коленки, — пыхтел он, краснея от боли.
— А ты вогнал нож в мое сердце. И ничего. Не жалуюсь.
— Как раз жалуешься.
— Это ты жалуешься!
— Так, спокойно, — умерил он пыл, помня, кто из нас сейчас уязвимей. — Ты, вообще-то, проводишь сложнейшую операцию на непростой ноге. Это я еще молчу об отсутствии нормального освещения и антисанитарии.