Губы, как назло, тронула улыбка. Я чувствовала, что он смотрит мне в спину, но пошла дальше не оборачиваясь…
Глава 3
Следующим утром я помчалась на лекции сломя голову. Первой прилетела в нужную аудиторию и успела пробежаться глазами по конспектам, которые накануне вечером одолжила у Корделии Гицур. Как староста нашей группы, она была обязана всем помогать независимо от того, как мы друг к другу относились. Да и почерк у нее был самый разборчивый.
— Госпожа Дэш? — удивилась Авенира Делавэль, застыв на пороге. — Вы мне не мерещитесь?
— Снова шутите, профессор, — улыбнулась я. — Вы же вчера сами отправили меня к ректору. Он такую взбучку устроил!
— Я уже знаю, что вас потрясло возвращение Астара Харавии. Не утруждайтесь сочинять сказки про то, как вы испугались отчисления. — Она прошла к кафедре и положила стопку принесенных пособий. — Но я буду очень рада, если вы подтянетесь в учебе.
— Правда? — удивилась я.
Наш с Авенирой Делавэль конфликт давно перешел в стадию пассивных столкновений. Мы по-прежнему не находили общего языка, но и зла друг другу не желали. Каждая из нас уже и так сполна настрадалась.
— Вы обладаете огромной силой, госпожа Дэш, — ответила она, листая книгу в поисках нужного параграфа. — Я, как преподаватель, вынуждена помочь ее раскрыть. Если вы тоже примете в этом участие, то это облегчит мне работу. Конечно, я буду этому рада. А еще вам не мешало бы довести до ума заброшенное научное исследование по лечебным свойствам водорослей и начать готовиться к предзащите выпускного проекта. Надеюсь, Астар Харавия вернется на свои позиции вашего наставника, и вы вновь нас удивите.
Авенира Делавэль подняла глаза и чуть заметно улыбнулась. Вот чего я точно не ожидала, так это того, что она будет болеть за наше с ним воссоединение. Ведь мы своим романом столько нервов ей попортили.
— У меня теперь другой наставник. Более компетентный в вашей научной области, — ответила я.
— Эльфы никогда не будут достаточно компетентны по отношению к чужой магии и тем более к представителям другой расы. Протрите глаза, госпожа Дэш. Им выгодна связь с вами. Торговое партнерство, военное соглашение, выход не только в мертвые, но и в марселинские моря, возвращение некогда принадлежащего им Южного Края. Не платите ли завышенную цену за наставничество Тильваласа Данверта?
— А вы у нас теперь в политике разбираетесь? — пробурчала я. — Эльфы оказали мне огромную поддержку в дни траура.
— На то и был расчет — что вы до конца своих дней будете чувствовать себя им обязанной. — Авенира Делавэль перегнулась через кафедру и понизила голос, чтобы ее не услышали мои приближающиеся одногруппники. — Мой вам совет, госпожа Дэш, как можно скорее наведите порядок на Драконьих Островах, пока изящные эльфийские ручонки их не оттяпали.
— Если вы намекаете, чтобы я позволила Вильгельму Дэшу вернуться к власти, то бесполезно. Этот подлый человек не заслуживает ни моего прощения, ни права занимать высочайший пост владыки.
— С недавних пор мне плевать на Вильгельма Дэша, — ответила она. — Но я не хочу наблюдать, как вас втягивают в опасные политические игры. Вы уязвимы, царица. Пора сцепить зубы и показать всем, кто в этом мире хозяин. Ну или хозяйка…
В аудиторию начали входить, поэтому мадам Делавэль больше не сказала ни слова на эту тему. Но она и так дала мне богатую пищу для размышления.
Будучи разбитой из-за оплакивания мамы и помешанной на поисках ее убийцы, я действительно перестала замечать, как меня потянуло в разные стороны. Эльфы в лице Тильваласа Данверта подсовывали мне идеи и заручались моей поддержкой, хранители магического равновесия в лице Ивинга Ламитракса тщательно контролировали каждый мой шаг и даже направляли. А в море и на Драконьих Островах тем временем было неспокойно. Советы, созданные мной второпях, не справлялись с управлением. Сеян хоть и был хорошо натаскан, но не обладал мощью, с какой царица Аркадия осаживала наглецов и смутьянов. А бывшие советники Вильгельма Дэша были не в состоянии разгрести сформировавшийся столетиями хаос.
Может, Авенира Делавэль и недолюбливала меня, но точно не желала видеть, как мои меркантильные «друзья» приручают молодую и неопытную царицу моря.
Весь день я пыталась сосредоточиться на учебном материале, но в голове жужжала одна и та же навязчивая мысль, которая и толкнула меня к Астару Харавии за обедом в столовой.