— Короче, слежка за Эмпусовой женушкой ничего не дала! — Резюмировала я. Не терпелось остаться с подругой один на один и переговорить о крещении.
— Да. Ничего. — Уныло согласился Леха. — Вчера она полгорода объездила, но никаких подозрительных встреч или посещений зафиксировано не было. Ребята с нее глаз не спускали…
— Вот уж, в чем я не сомневаюсь! — Язвительно вставила Рейнгард. — У нас в отделе образовался целый фан-клуб госпожи Эмпусовой. Исключительно мужской, из тех, кто не прочь скрасить ее одинокое существование. Необъяснимая популярность!
— Почему же необъяснимая? — Миргородцев пожал плечами. — Очень даже понятная. Она ведь навка…
— Это ее девичья фамилия. — Кивнула Ленка.
— Не только. Я имел в виду, что она русалка, навка — по-другому. Русалки обладают способностью присушивать мужчин. Потом, это сейчас она "бесцветная", потому что зимой навки обычно впадают в спячку. А летом станет такая — взгляд не оторвать!
— Теперь понятно, почему Эмпусов на нее запал. — Хмыкнула Рейнгард.
— Ну, Эмпуса русалками не удивишь! Думаю, ему просто нужна была женщина, которой он смог бы доверять. Мужской рукой прялку не активируешь. Вот он и нашел себе пряху.
— Значит, нужно следить за ней с удвоенным вниманием! — Я чуть не силой выпихала опера за двери. — Займись этим.
— Хотела посекретничать с тобой. — Объяснила с удивлением глядевшей на меня подруге.
— Ну, давай! — Ленка откинулась на спинку офисного кресла, отодвинулась от стола, демонстрируя, что готова меня слушать.
— Понимаешь, в последние дни я себя плохо чувствую… — Начала я.
— "Ой, зачесалося в му…, в твоем случае, в грудях! Не помру ли я на днях?" — насмешливо процитировала Рейнгард, считавшая что я завзятая симулянтка.
— Погоди ты! — "Цыкнула" я на нее. — Вечно не дослушаешь — скорее иронизировать. Я тебе про душевное здоровье толкую, а не про физическое! Хотя, видела бы ты мои синяки!..
— Нате, вам хрен из-под кровати! — Ленка поджала губы. — Мы с тобой уже неделю со всякими барабашками хороводимся. С чего вдруг именно теперь ты решила, что у тебя с психикой нелады?
— С того, что… — И рассказала подруге про одержание.
— Да, дело — дрянь. — Подтвердила она, выслушав историю об изрубленных зомби. — Надо и впрямь окрестить тебя поскорее! Что-то меня не прельщает с какой-то там Марджаной "шампунью" баловаться.
— Я договорюсь с Лазаревым, чтобы свозил меня в церковь и обратно — встретиться со священником. Если получиться протиснуться вне очереди на крещение — мы тебе позвоним. Только Миргородцеву — ни слова, а то Белая Курия сразу вскинется!
— Заметано.
В церкви, куда доставил меня Вовка Лазарев, было малолюдно и ужасно холодно. Возможно, дело в недостатке света, но внутри церковного зала, мне показалось даже холоднее, чем снаружи, на улице. Окна-витражи, расположенные на высоте второго яруса, плохо пропускали тусклые лучи зимнего солнца. У иконостаса с правой стороны, там, где принято ставить свечки "за здравие" сгрудилось несколько женщин преклонного возраста, в повязанных на голове платках и шалях. Еще парочка топталась слева — молилась за упокой. У самого алтаря прохаживалась парочка: плотный мужчина в короткой дубленке, с небрежно распахнутым воротом и без шапки, его спутница в норковой шубке "автоледи" сверкала затянутыми в капрон коленками, но на голову, подобно косящимся на нее старушкам, повязала шаль-паутинку. Эти двое рассматривали драгоценные киоты, словно пришли на художественную выставку. Затем из боковой дверцы, ведущей куда-то за иконостас, появился поп. Я с некоторым беспокойством узнала давешнего молодого батюшку, с которым беседовала несколько дней назад. В прошлый раз он принял меня отнюдь не с распростертыми объятиями. Я-то рассчитывала договориться с другим, менее впечатлительным священником. С другой стороны, этот, по крайней мере понимает сущность моей проблемы. "А, была-не была!"
— Отец Виталий! — окликнула я его.
Повернувшись, он опять вздрогнул, как в нашу первую встречу.
— Вы?.. Вы не пришли в тот день. Я решил, что передумали.
— Видите ли, при моей работе трудно строить личные планы.
— Отец Игнатий по моей просьбе приезжал из монастыря. — Сообщил батюшка с легким укором. — Он уже в летах, и не любит покидать свой приход.
— Я искренне сожалею. — Заверила я, как можно убедительнее. — Но у меня к вам все та же просьба. Мне просто необходимо немедленно покреститься.
— Не уверен, что диакон согласится во второй раз…
— Не нужно никакого дьякона, отца Игнатия. Вы… — Я замялась, не зная, как объясниться со священником, чтобы сопровождающий меня оперативник ничего не заподозрил.