Ноги мифического оруха были ей уже опробованы в качестве подсобного материала для проведения хирургических манипуляций. Мышечные ткани снежного быка, кажущиеся каменными, почти не поддавались обычному скальпелю и высококачественным иглам из хирургической стали. Пальцы Татьяны от напряжения ныли — она вспоминала заново сложнейшее искусство вязки швов: простых, хирургических, морских. Ткани большинства известных ей рас были все же тоньше и эластичнее молочно-белой кожи оруха толщиной в три сантиметра. Вот почему она обновила в памяти Э данные человеческой анатомии, считав их с самой себя, и попыталась перепрограммировать биоморфор. То, что получилось в результате, только что упало на нижнюю платформу камеры окончательной обработки. Через полупрозрачное покрытие камеры Татьяна смогла различить, что предмет длинный.
Синий свет датчика антисептической обработки вновь навел ее на мысли о воде. Словно в память об Учителе снились ей короткими ночами Лазарета океаны, полные серо-синей массы, которая казалась ледяной, но ласкала кожу, словно парное молоко. Мышцы ныли воспоминанием о стремительных бросках под пенной толщей, у берегов, усыпанных крупным серым песком. Она догадывалась, что Лу-Тан слукавил, не сказав всей правды о том, что каким-то образом во время процедуры омоложения передал ей свои воспоминания о родном мире. С тех пор, как это случилось, кошмары ей не снились. Почти. А те, которые снились, она не всегда воспринимала как кошмары. Это были отрывки из прошлого, вовсе не трагические, как ранее — смазанные картинки, улицы, залитые светом бледных осенних фонарей… По пробуждении она забывала их, оставалось лишь смутное ощущение, что она что-то упустила, и желание нырнуть в искрящуюся воду. Но с тех пор Татьяна ни разу не заходила в покои Лу-Тана. Знала, что Э откроет, едва она произнесет приказ! Запреты были сняты, дезинфекционный период истек, о чем Управляющий Разум сообщил ей несколько десятков циклов назад. Однако она боялась заходить. Черная муть, впервые настигшая после гибели мужа, после ухода Лу-Тана пробовала вновь застить восприятие: смазывала краски, притупляла ощущения. Татьяне становилось все равно, угасал интерес к жизни, к знаниям. Она боялась себя в этом состоянии и, сцепив зубы, гнала в операционную или подключалась к обучающей программе. Но твердая уверенность в том, что вода в этом случае помогла бы лучше изнуряющих занятий, настигала ее, подталкивая к мысли, что рано или поздно ей придется войти в запретное место.
Биоморфор щелкнул, открыл пасть камеры окончательной обработки и выдвинул произведение анатомического искусства.
На платформе лежала женская рука.
Татьяна Викторовна повздыхала, поулыбалась, сокрушенно покачала головой, вытащила искомое и потащила в операционную.
Кверху брюхом, раскинув лапы, перед козеткой лежал Бим. Длинные уши валялись на полу, словно он сбросил их с себя, да так они и упали — рядом с головой. Пес жмурился — подремывал. Не обратил внимания даже на крупный метеороид, пролетевший только что мимо станции. Близко, но не опасно. Э не стал включать локальную защиту или сбивать его с траектории направленным энергетическим ударом, как делал обычно при метеоритной угрозе.
Татьяна, откинувшись в кресле, смотрела вдаль. Тамп теплым комочком свернулся на плече, опутав ниточками-щупальцами ее локоны. Наступил ежевечерний час общения с Вечностью в лице Космоса. Она не уставала от этих свиданий, происходивших в позднее время — смотрела на звезды, анализировала события прошедшего дня, повторяла пройденное.
Первый блин биоморфора вышел комом. Лепила точно воспроизвел дерму, мышцы и кости — т. е. наиболее крупные объекты биоформирования, но перепутал сосуды с нейронами и забыл про ногти и капиллярный рисунок на подушечках пальцев. Впрочем, это не помешало Татьяне «оттянуться по полной», вспоминая подзабытые уже швы: простой узловой, Холстеда-Золтона и даже Макмилена-Донати, благо косметический эффект произведению Лепилы не требовался. Завтра она собиралась попробовать сотворить какой-нибудь внутренний орган, желательно, брюшной полости. Кишечник всегда был одним из самых сложных операционных объектов — наличие патогенной микрофлоры, тонкий слой мышечной оболочки обязывали хирурга быть не просто мастером, но виртуозом. А, может быть, печень? Сложность паренхиматозных органов — в расползающейся структуре ткани и огромном количестве кровеносных сосудов. Да что говорить! В организме не было не нужных органов и систем. Любая ошибка грозила пациенту весьма неприятными последствиями, вплоть до летальных.