— Конечно! — смеясь, воскликнула она, но про себя прикинула, не придется ли ей потом проводить себе такую же операцию, как Ту-Гаку — о твердости мышечной ткани орухов она знала не понаслышке.
Ту были выданы две ноги, и они заперлись в кухне, выгнав оттуда даже Ларрила и попросив Управляющий Разум включить мощную отточную вентиляцию.
— Знаешь, — призналась Татьяна проангелу, когда их выдворили в коридор, — я начала изучать управление МОД.
— Сама? — удивился и, кажется, обиделся Ларрил. — Ну вот, а говорила, что тебе понадобиться моя помощь!
— Так мне и понадобится, — улыбнулась она. — Не получаются у меня развороты по малой дуге. Давай, пока они там готовят ужин, полетаем?
— Здорово как звучит, — на его губах мелькнула странная, нежная улыбка. — «Давай полетаем!». Ну, давай.
Обрадованная Татьяна тут же налепила пластинку СЭТ, которую так и носила в нагрудном кармане комбинезона, на лоб, и решительно направилась к станционному доку, где просыпался разбуженный Управляющим Разумом МОД Лазарета.
Ларрил, войдя, сел в кресло справа, чинно сложив руки на коленях. Глаза его смеялись. Татьяна, розовея от смущения, суматошно потыкала пальцами тач-панели, оживляя МОД. Проангел внимательно следил за ее движениями, но пока молчал и не делал попыток что-то поправить. Одобрительно хмыкнул, когда она уверенным движением погрузила руку в универсум, и корабль поднялся в воздух, разворачиваясь к переборке шлюзовой.
Татьяна вывела МОД за пределы станции. Ларрил переместился на другую сторону кабины, углубился в изучение информационных панелей.
— Зачем тебе ментальный экран? — искренне изумился он.
— Это решение Управляющего Разума, — нашлась Татьяна, плавно увеличивая скорость корабля, — не знаю, зачем так нужно!
Ларрил покосился на нее, но ничего не ответил.
Следующие два часа он учил ее мгновенно разворачивать МОД, менять векторы движения, форсировать двигателем. И если форсаж ей удавался на ура, то с разворотами дело было плохо. Она никак не могла уловить тот момент, когда на пике энергетического толчка надо было сманеврировать, чтобы корабль ушел в поворот, а не завертелся волчком.
— Остановись, Танни, — наконец, сказал Ларрил, из которого последний рок-н-ролл МОД чуть не вытряс душу, — это даже для меня слишком! Давай по-другому.
И он накрыл в универсуме ее руку своей. Татьяна вскинула на него испуганный взгляд. Ларрил на нее не смотрел. Его зрачки мерцали в полумраке кабины, губы были плотно сжаты. Он тихонько подчинил движения ее пальцев себе.
— Закрой глаза, — прошептал ей на ухо. Она послушалась.
— Представь, что универсум — это ты, — горячий шепот продолжал звучать, загоняя сердце в галоп, — растворись во мне, Танни, расслабь руку, она слишком напряжена. Слушай себя. Танни, слушай корабль…
Она поразилась силе его пальцев. Точными, чуткими движениями он тронул корабль с места, резко увеличил скорость. Ее кожа пылала, словно температура проангела была не тридцать восемь градусов по Цельсию, а все сорок пять. Вот, ведомая его рукой, она увеличивает мощность двигателя, энергию вводит дозировано, волнами с увеличивающейся амплитудой. Последняя подобна цунами, и перед тем, как вести корабль на гребень, она резко бросает его в разворот. На подъеме энергии, а не на ее пике, МОД плавно разворачивается, чуть припадая на крыло. Движение еще не отработано, но…
Татьяна открыла глаза. Вдали взблескивала огнями звездных батарей станция. У нее получилось! Она развернула МОД. Поняла, как это делать! Почувствовала!..
Татьяна с восторгом повернулась к Ларрилу и вдруг обнаружила его лицо совсем близко. Огромные зрачки остановили и зафиксировали ее взгляд, и не было сил отвести глаза.
— Там, на станции, ты коснулась моей щеки губами, — тихо сказал он. — Зачем?
— Это — ласка, — словно завороженная ответила она, — тактильное ощущение близости. Называется поцелуй…
— Поцелуй, — тихо повторил Ларрил. — На Райе такого нет. Если анга дорога нам, мы делаем так…
Внезапно он взметнул крылья шатром, как уже делал однажды, когда Татьяна оплакивала Лу-Тана. Притянул ее к себе, и обнял, прижимаясь всем телом. Ее охватило странное ощущение легкости, словно под кожей поселилась сотня тысяч пузырьков с гелием, которые, танцуя, поднимали ее в воздух, отрывали от пола. Подошвами ботинок она перестала ощущать рифленый пол МОД. Не успев испугаться, Татьяна опустила взгляд. Они с Ларрилом действительно левитировали. Проангел затих, зарывшись лицом в ее волосы.
Татьяна мучительно закусила губы. Ее и тянуло к нему, и отталкивало. Тянула тоска и одиночество еще молодой женщины, которая могла бы любить и быть любимой. Отталкивал холод вдовьей постели, суматошные мысли о чуждости его расы. Словно слепая, она нащупала его подбородок и развернула лицом к себе. Узкие, алые губы оказались прямо перед глазами. Нечеловеческие, гладкие… теплые, нежные…