– Лиза?! – отец изумленно обернулся в её сторону.
Его непродолжительного замешательства хватило, чтобы высокий мужчина, с которым он дрался, отскочив чуть в сторону, подобрал с земли массивную доску вымазанную побелкой и резким ударом по голове свалил отца с ног. После чего шагнул к Лизе, пытающейся выбраться из кучи мусора, хрипло рассмеялся:
– Какой сегодня удачный день. ещё одна пташка сама прискакала.
Барахтаясь среди пустых коробок, Лиза хотела позвать на помощь, но от страха у неё перехватило горло и изо рта не вырвалось ни звука. И тут в голове сверкнула спасительная мысль о кольце, которое когда-то ей дал Виктор, и которое так и осталось у неё после исчезновения мачехи. Трясущимися пальцами она сбросила его с руки и испуганно сжалась, глядя на приближающегося мужчину. С грубыми чертами лица и горящим недобрым взглядом он пробудил в ней чувство панического ужаса, который парализовал и движения, и мысли. А тот тем временем решительным движением схватил её за плечо и рывком вытащил из груды смятого картона, коробок и мусора.
– Милая пташка… – повторил он, второй рукой хватая за шею. И тут взгляд его упал на оберег: – Чёрт… неужто мне пташка самой госпожи Алекто попалась? – он раздраженно скривился и испуганно обернулся: – Никак твоя хозяйка на живца ловить решила? Ну это она зря! Я даже ей просто так не дамся! – его руки сомкнулись вокруг её шеи. – Ей придется тобой пожертвовать…
– Отпусти её, и я не трону тебя, – раздался сзади него уверенный и знакомый голос.
Задыхаясь в жестком захвате напавшего на неё мужчины, Лиза скосила глаза и увидела стоящего рядом с ними Виктора.
– Так я тебе и поверил… – хрипло проговорил мужчина, испуганно втянув голову в плечи, но не разжимая рук.
– Моей хозяйки сейчас здесь, как видишь, нет. Иначе ты бы уже давно был в её руках ну или когтях… – Виктор усмехнулся и продолжил: – а без неё у меня права нет руку на тебя поднять, но только если не причинишь вреда её избраннице. А вот если с её головы хоть волос упадет, сначала я с тобой развлекусь, а потом к хозяйке тебя доставлю, и она до конца наизнанку вывернет… Так что руки разжимай и тихонько отходи от девочки.
– Рискну поверить… Ты вроде светлый… врать не должен, – нападавший разжал руки и отступил в сторону.
– Молодец, – кивнул Виктор и бросил перед ним наручники: – Найди крепление, за что их зацепить, и надень.
– Это ещё зачем? – нападавший попятился.
– Чтобы девочку не обидел и спокойно полицию дождался. Не наденешь или попробуешь сбежать, я посчитаю, что ты нанес девочке психологическую травму и у меня есть основания применить против тебя силу, – Виктор с угрозой посмотрел на него и поднял руку.
– Чёрт… ну что за день сегодня, – скривился тот.
– Очень хороший для тебя. Тебе несказанно повезло, что здесь нет моей хозяйки… Хочешь расскажу, что она делает с такой, как ты мразью? Могу подробно в красках описать… а могу и к ней доставить, чтобы на себе испытал. Хочешь?
– Нет, не надо… наслышан… можешь не усердствовать… – он склонился, подбирая наручники. – Куда зацепить?
– Вон за столб у ворот цепляй, – Виктор кивнул на металлическую опору одной из створок.
Мужчина пошел к ней, а Виктор тем временем подошел к Лизе:
– Как ты?
– Я ничего, но вот папа… – Лиза кивнула на лежащего без движения отца, а потом испуганно вскрикнула, заметив, что воспользовавшись тем, что за ним не наблюдают, мужчина уже перелезает через створку ворот: – Виктор, он сейчас сбежит!
Виктор молча вскинул руку. Меж его пальцев сверкнул голубоватый диск и с неприятным свистом вонзился в шею беглеца. Тот, хрипло закричав, свалился на землю. А когда Виктор подошёл к нему и, схватив за шею, выдернул диск, срывающимся голосом взмолился:
– Не убивай… я надену наручники… надену… и сдамся полиции… я не посмею больше перечить…
Дождавшись, чтобы он защелкнул наручники, Виктор протянул ключ от них Лизе, а потом, отведя в сторону, тихо проговорил:
– Когда вызовешь врачей и полицию, не говори им, что меня знаешь. Скажи: незнакомец помог.
– А если он скажет? – Лиза кивнула на покорно замершего у ворот мужчину в наручниках.
– Он не скажет. Он не враг себе…
– Кто он?
– Тёмный изгой, вы их маньяками называете… Да, кстати, – он кивком указал на оберег на её шее, – миледи сама тебе его дала?
– Нет, мне передали его.
– Кто?
– Тот тёмный, который водил меня к Магистру Тьмы, – не посмела соврать Лиза.
– Плохо… – Виктор тяжело вздохнул и поморщился.
– Что плохо?
– То, что миледи, выходит, окончательно перешла к тёмным… – едва слышно выдохнул он.