– Если я не выйду через пять дней, Авенир расторгнет договор, – вступила в разговор до того испуганно молчавшая Лиза.
– Проклятье, – Алекто раздраженно скривилась. – Только этого не хватало… Ладно, постараемся успеть. Тебе придется мне помочь и подыграть, – она обернулась к Герману.
– В кои веки Магистр Света сам собрался сделать такой шаг, а Вы хотите избежать битвы… Почему? – недоуменно воззрился на неё тот.
– Герман, Творец терпит моё существование лишь из-за того, что я блюду равновесие. Так что битву не торопи, не в моих она интересах…
– Не понял…
– Что непонятного? – нахмурилась она. – Я, как хищник, уничтожаю больных, слабых или мешающих развитию. Аналогию улавливаешь? А теперь ответь, что будет с хищником, если все потенциальные жертвы разом перегрызут друг другу горло? По глазам вижу, что догадался. Правильно. Вначале этот хищник от души попирует, а потом нужда в нём отпадет, и о его судьбе даже ворожить не надо будет… Поэтому возможному пиру я не рада… ибо догадываюсь, что последует за ним.
– Похоже, что у Магистра другие мысли на сей счет, – недоверчиво качнул головой Герман.
– Магистр рассчитывает начать новый виток на своих условиях и за ценой не постоит… Он не только мной не задумываясь пожертвует, но и всей сферой, лишь бы желаемое получить… А вот в мои планы это не входит, – в голосе Алекто послышался металл. – А так как тебе, – её рука властно уперлась ему в грудь, – жизненно-необходимо поддерживать именно меня, то постарайся на его сторону не вставать.
– А Вы, умеете убеждать, миледи, – в глазах Германа плескалось явное восхищение. – Не беспокойтесь, я на Вашей стороне.
– Это хорошо, – сбавив тон, Алекто опустила руку.
– Я могу спросить, миледи?
– Спрашивай.
– Вы решили надеть верификатор тёмной энергетики? Зачем?
– Попалась на очередную уловку Магистра. Ты же знаешь, он мастер на подобные трюки, – раздраженно хмыкнула Алекто.
– Девочка обратный принесла?
– Да, – кивнула она, помолчала, а потом мрачно добавила: – только поздновато… Изменения похоже уже стали необратимыми, так как я даже воспользоваться им не в силах…
– Он что совсем бесполезен? – Лиза в смятении прижала руки к щекам.
– Ну не совсем, – губы обернувшейся к ней Алекто тронула легкая усмешка, – он немного снижает воздействие, хотя, по большому счету, это не особо принципиально…
– Значит, я зря сюда шла? – в голосе Лизы зазвучало отчаяние. Ей было несказанно обидно, что все её героические усилия, как оказалось, были пустыми хлопотами.
– Ты не сюда зря шла, а зря не послушалась меня ещё тогда, на террасе! – жестко и раздраженно резанула в ответ Алекто. – Теперь же ты идешь единственно возможным для себя путем, пытаясь выпутаться из всего того, во что ввязалась из-за собственной бестолковости. Так что уж кому-кому, но только не тебе сетовать на судьбу. Творец и так несказанно благосклонен к тебе, раз позволил до сих пор сохранить душу. Да и на меня жаловаться не тебе. Поэтому помалкивай лучше! Кстати, кто тебе принес мой оберег?
– Тот лже-режиссер… – Лиза испуганно потупилась и, нервно сглотнув, призналась: – Это была плата за то, что я подменила ожерелье.
Боясь поднять глаза, она с ужасом ожидала реакции Алекто. Однако та прореагировала на её откровения абсолютно спокойно. Лишь саркастически проронила: «Выходит, Люциус иногда всё же платит по счетам. Очень благородно с его стороны», после чего равнодушно отвернулась.
Некоторое время прошло в молчании, а потом дверь резко распахнулась, и на пороге появился Магистр. Одетый в чёрный шелковый костюм и чёрную мантию с кроваво-красной окантовкой, с золотым обручем вокруг лба. Вид его, по меньшей мере, внушал трепет.
– Ты хотела говорить со мной? – хмуро проронил он.
– Дорогой, – очаровательно улыбаясь, Алекто шагнула к нему, – я хотела выразить тебе благодарность. Надеть на девчонку мой оберег, оставив именно за мной прерогативу вытянуть из неё душу, с твоей стороны очень красивый жест. Особенно мне по нраву, что эта самонадеянная нахалка по собственной воле оказалась здесь и в моей власти…Твое коварство по отношении к ней выше всяких похвал… Я в восторге.
– Ты решила лишить её души?
– Конечно. Неужели ты считаешь, я могу поступить иначе с той, что дерзнула сыграть за моей спиной? Правда, перед этим я развлекусь с ней по полной программе… Уж больно хочется посмотреть на что окажется способна такая необычная смертная… Кстати, зачем присылал за ней ратников? Надеюсь, не желал лишить меня развлечения?