- Если ты честно объяснишь, зачем всё это нужно, я обещаю подумать. И хватит надо мной возвышаться, принеси какой-нибудь стул и садись уже!
- Ага, а ещё лучше развяжи и отпусти, - криво усмехнулся "гражданин начальник" и под недоумённым взглядом пленницы сел прямо на пол. - Да нет у меня второго стула, просто нет, и хватит об этом! И рассказывать тебе что-то не имеет смысла. Всё равно откажешься... Не возражай. У нас очень долгая статистика. Добровольно не соглашается никто. Так что просто повтори фразу, что я тебе сказал, и не изводи больше ни меня, ни себя.
"Интересный! Ещё и я его извожу!"
- Нет.
- Хочешь, чтобы я тебя заставил?
Она снова сконцентрировалась на дыхании.
- Бить будешь?
- Не угадала.
- Понятно, насиловать.
- Очень надо!
- Хм... Ну, не знаю... Раз это называется "газовая камера", газу напустишь? С каким-нибудь интересным эффектом, типа "проснулся - ничего не помню, а дело сделано"?
- Хорошая версия, но, к сожалению, опять мимо. Не надоело ещё в угадайку играть? Скажи уже, и дело с концом.
- Нет.
- Дина, скажи! Скажи...
Шимон снова навис над ней, обхватил лицо ледяными шершавыми ладонями, поймал взгляд и уже не отпускал.
- Скажи, скажи...
- Нет, нет!
- Скажи... Так будет лучше, поверь, не заставляй меня...
- Нет...
Он практически коснулся носом её щеки, но тут же резко отстранился и уткнулся лбом в стену.
- Помни, я этого не хотел. Ты сама виновата...
По спине Дины пробежал холодок. Впервые с момента появления в этой комнате она почувствовала себя крайне неуютно. Да и сама комната как-то неуловимо стала расплываться: почти погас режущий глаза свет, словно отступили и провалились в туман стены, а с ними и неподвижная фигура Шимона. Откуда-то из-за спины поползли едва слышные вначале звуки чьих-то неторопливых шагов. Они медленно, но верно приближались, и в такт им что-то негромко шелестело. Как будто сухие осенние листья на ветру...
Рвущийся наружу крик застрял где-то в горле, а вместе с ним и способность нормально дышать. Нет, не может быть! Это Он... Он, Человек-Тень... Он всё-таки нашёл её. Спустя столько лет... И сейчас он выполнит своё давнее обещание. "Однажды я приду за тобой. И тогда ты умрёшь. Не бойся, это не больно. Ты просто закроешь глаза, перестанешь дышать, упадёшь - и умрёшь. И всё. Видишь, это так просто..." Значит, вот оно и пришло, её время.
Шаги между тем раздались совсем близко, а потом смолкли. Дина, дрожа, чуть повернула голову - и увидела свой кошмар во плоти. Струящийся до пола серый балахон с капюшоном, неясные очертания похожих на студень рук... И чёрный провал вместо лица. Провал, обращённый прямо к ней.
- Нет... Я не умру! Ты этого не сделаешь! Я выросла, я больше в тебя не верю!!
Она и сама не знала, как смогла сказать это - вернее, прохрипеть, срывая скрученное спазмом горло. На Тень её вопли, впрочем, не произвели ни малейшего впечатления. Он скользнул ещё ближе, жуткое невидимое лицо оказалось совсем рядом.
- Моя, моя...
- Нет!! Помогите мне! Я не хочу!! Ещё не время, ещё слишком...
"Рано" - помертвевшие губы уже не слушались, отмороженное дыханием Тени лицо мучительно скривилось и застыло... Тень накрыла всё.
Глава 4
"Там" оказалось тепло. Это было так приятно - лежать на чём-то мягком, по уши накрывшись одеялом, и блаженно ловить щекой ласковое дыхание живого близкого огня... Не открывая глаз, Дина с удовольствием потянулась и зевнула.
- Мам! Я опять не слышала будильник?
Не дождавшись ответа, девушка протёрла сонные глаза и села на кровати. Несколько раз изумлённо моргнула... И безмятежная улыбка сменилась на растерянную.
- Я не дома? А где?
То ли она со сна плохо соображает, но разве у кого-то из её знакомых может быть такая необычная квартира? И даже не квартира, а по первому впечатлению - и вовсе какая-то пещера. Да и по второму тоже... Неровный сводчатый потолок, тёмные, явно каменные стены, в одном углу естественное углубление с метр высотой, приспособленное под камин, в котором сейчас весело пляшет огонь. Она лежит на какой-то пушистой шкуре, накрытая светлым пуховым одеялом; ближе к середине пещеры наблюдается низкий круглый стол, по виду тоже каменный, он пуст. И вообще, несмотря на немаленькие размеры, это жилище выглядит излишне лаконичным и, на женский взгляд, неуютным. Разве что одеялко симпатичное...
Дина вздохнула и рассеянно погладила мягкий мех. И куда её занесло? Если это стилизованная пещера, то навряд ли она находится в городе. Может, кто-то на даче такую отгрохал? Но кто? Родные-друзья отпадают, у Вовки вообще дачи нет... Только не говорите, что она напилась, познакомилась с кем-то и тут же уехала с ним фиг знает куда?! Уж на такой идиотизм она совершенно не способна! На всякий случай девушка заглянула под одеяло и с облегчением убедилась, что полностью одета: длинное вишнёвое трикотажное платье, колготки и даже любимые замшевые полусапожки на платформе. Кожаная куртка валяется рядом... О, может, там в кармане мобильник?!
В кармане оказалось маленькое зеркальце, бальзам для губ и упаковка влажных салфеток. Всё. Облом... Дина машинально намазала губы и попыталась расчесаться пальцами, поглядывая в зеркало. Ну, несмотря на внезапный провал в памяти, выглядит она всё же неплохо. Лицо не мятое, синяки под глазами вроде бы отсутствуют, волосы даже без расчёски лежат прилично. Короче, жить можно! Она улыбнулась и подмигнула своему отражению, а потом вдруг хлопнула себя по лбу.
- Ох я, дурында! Мне ж сегодня на работу!
Путаясь в одеяле, вскочила на ноги, схватила куртку... и озадаченно заозиралась. Дверей, как, впрочем, и окон, в этом месте не наблюдалось. И как же ей выйти?! Девушка решила раньше времени не паниковать и тщательно осмотреть стены - ведь дверь наверняка имеется, просто сливается с ними по цвету, так иногда делают. Ведь как-то же она сюда попала!
Сказано - сделано. Дина натянула куртку и медленно двинулась вдоль стены, прилежно ощупывая и осматривая, и прошла уже довольно много, как вдруг боковым зрением заметила справа от себя какое-то смазанное движение. Или показалось? Наверное, это тени от огня падают на пол. Тени... Интересно, почему ей так не нравится это слово?
Вскоре движение повторилось: незаметное глазу, только воздух колыхнулся... Но Дине от этого стало не по себе. Казалось, в пещере всё-таки кто-то есть, и этот невидимка пристально наблюдает за ней... Брр... Она несколько раз резко оборачивалась, но так никого и не увидела. И разозлилась, встала руки в боки:
- Эй, кто тут есть? Хватит меня нервировать, покажись уже! Ну, давай, не бойся!
Боялась тут скорее она сама, но заявлять об этом вслух было не очень-то разумно. Жаль, пока не попалась полезная вещь вроде полена или кочерги, вот тогда бы уверенности точно прибавилось!
Ответом ей была тишина, но не зловещая, а какая-то ехидная. Почему возникло такое чувство, Дина и сама не знала, поэтому решилась продолжить моноспектакль.
- Я так понимаю, хозяин нагло подслушивает за дверью или смотрит через веб-камеру? И куда тебе, морда невоспитанная, ручкой помахать? Что, совсем не хочешь со мной разговаривать?! Ах, ты... А ну, вылазь!!
И ногой топнула... Чтобы в следующую секунду испуганно вскрикнуть. И повод для этого, в общем, был, потому что прямо перед ней из воздуха вдруг возникла рослая мужская фигура. Блин, достебалась...