К тому же ей ответили по телефону.
— Да, мы давали объявление. Вы можете сегодня подъехать на собеседование?
— Сегодня? Но уже почти девять, — заметила Вера и тут же согласилась: — Хорошо, сейчас приеду. Говорите адрес.
.
Вера вышла из такси спустя час, когда уже совсем стемнело. Окраина городка с серыми пятиэтажками, утопающими в зелени, вызвала у нее неприятное чувство опасения. Она никогда не бывала в этом районе. Прочитав еще раз адрес, записанный в телефоне, Вера устремилась быстрее по улице. Нужный дом стоял на углу, она отсчитала третий подъезд. Позвонила в домофон. Пустынный двор казался ей неуютным. В глубине его на детской площадке сидели трое парней и недовольно косились на нее.
— Это Вера. Я по объявлению, — ответила она в домофон.
— Пятый этаж, квартира тринадцать, — раздался мужской голос, и домофон замигал зеленым огоньком.
Вера торопливо зашла в подъезд. Все же здесь было безопаснее. Она не любила незнакомые места и редко куда выбиралась из родного района, в котором выросла. Но сейчас ей остро требовалась эта работа, сестра нуждалась в помощи.
Она начала быстро подниматься по лестнице, как вдруг услышала сверху звук шагов. Кто-то спускался. Уже через минуту ее едва не сбила с ног девушка в короткой юбке.
— Надо же, не подхожу я! Пошел он в баню, очкастый старикашка! — бурчала девушка себе под нос, обходя Веру. — Подумаешь, вспыльчива! Ребенка воспитывать надо!
Девушка спустилась ниже. И Вера, обернувшись ей вслед и пройдясь по ней взглядом, поняла, что та вышла с собеседования.
— Похоже, действительно няню подбирают. Раз эту молодую свистушку не взяли, ну какая из нее няня? — сделала вывод Вера, окончательно утвердившись, что не зря пришла.
Она оправила свой строгий серый костюм, пиджак и прямую юбку по колено, и зашагала дальше.
Теперь надо было произвести впечатление на работодателя.
Дверь в квартиру оказалась приоткрыта, и Вера осторожно заглянула внутрь.
— Можно войти? — задала она вопрос в пустынный коридор квартиры.
— Входите уже! — раздался откуда-то громкий мужской голос. Вера кивнула и, войдя, прикрыла дверь. Обшарпанный узкий коридор смутил ее. Точно ли сюда требовалась няня? Все же это недешевое удовольствие. Она уже собиралась снять обувь, как тут же раздался все тот же строгий голос: — Не разувайтесь. Так проходите, направо.
Вера замерла, оглядываясь. Как мужчина увидел, что она собиралась разуться? Вряд ли в этой облезлой дешевой хрущевке имелись камеры видеонаблюдения. Однако это было неважно. Она прошла дальше и заглянула в ближайшую комнату. У окна, задернутого темной шторой, за небольшим письменным столом сидел пожилой мужчина с бородкой и в очках. Он как-то напряженно смотрел на вошедшую и тут же велел:
— Присядьте, Вера.
Она понятливо кивнула и опустлась на стул, стоявший напротив седовласого мужчины. Лицо с рельефным профилем, вертикальные морщины на лбу, хмуро собранные домиком густые брови и узкие, сжатые в тонкую полоску губы выдавали в мужчине человека эксцентричного, придирчивого и властного. На вид ему было лет семьдесят или около того. Сухопарый, с густыми короткими волосами, зализанными назад. Очки в модной костяной оправе сидели ровно на переносице.
— Вам показать паспорт? — спросила Вера.
— Пока не надо, сначала поговорим, — коротко ответил он, складывая ладони в замок и опирая локти на столешницу.
— Да, конечно.
— Ранее вы служили няней?
— Нет, но это не...
— Я разве спросил почему? — сухо перебил мужчина и вперил в нее колючий взор.
Через едва просвечивающие стекла его очков было не разглядеть цвета глаз.
— Нет, простите, — кивнула она.
— Отвечайте только на вопросы. Если мне будут нужны уточнения, я спрошу.
— Я поняла.
— Няней вы не служили. Образование какое?
— Музыкальное училище и высшее историческое.
— Хорошо, хотя это не очень важно, но умение музицировать пригодится, — заверил мужчина. Его цепкий сверлящий взгляд нервировал Веру. — Есть у вас дети, муж?