— Это лучший комплект из когда-либо виденных мною. Он привезен из Чмерта, — легко сообщил Арлаус.
Папа посмотрел на цену, потом на меня, потом сказал, что «мы это покупаем». По мелочи сеньлор Крайкл прикупил еще с десяток побрякушек, и мы благополучно отправились домой.
— Собирай вещи. Ты переезжаешь сегодня вечером, — велел отец и ушел по своим делам. — С тобой Ларюша, Мундюх, Слизка и Олоф.
Ларюша — это нянька. Мундюх — тот самый гламурненький тип. Слизка — этот мачо с глазами убийцы, в качестве моей охраны. Невольно подумалось о Тритугларе. У меня хоть нормальный начальник охраны. Олоф — это кто-то из слуг. Не помню кто. Я еще путала народ в доме.
Сеньлор Крайкл инструктировал Слизку.
— Ты смотришь, чтобы с ней ничего не случилось, но не навязывайся. Все очень тихо. Если она сможет зацепить нашего короля, то ты быстро в сторону. Все ясно? Если король поймет, как мы ее подставляем ему, то ничего не выйдет. Твоя задача сохранность ее тела. Пусть делает, что хочет.
Слизка кивнул. Задача была проста.
— Так, Мундюх пусть ошивается среди народа и слушает. Это его основная задача. Она там заселится на три дня по началу. Но я не смогу вернуться во время, и она поживет там еще денька три-четыре. Мундюх должен заниматься конкурентками. Ты к магу придворному ни ногой, пусть Мундюх ходит. Ясно?
Слизка опять кивнул. Это было еще проще.
— Теперь Ларюша. Эта дура свое дело знает. Она не позволит Викки натворить глупостей.
Слизка был другого мнения, но это проблемы Ларюши. Он опять кивнул хозяину.
— Олаф. Этот пустозвон опаснее тебя будет. Он вмешается в дело только при крайних обстоятельствах. Пока пусть так и работает слугой. Ясно?
Слизка кивнул в четвертый раз. Про Олафа он кое-что знал. Олаф был человеком мафии, который отчего-то высказал желание поехать во дворец с Викки. Слизка думал, что у Олафа там другие дела, а барон думает, что это по поводу его персоны. Слизка прекрасно знал, что у всех хозяев есть такая мания величия.
Инструктаж закончился. Слизка удалился, а барон Крайкл предался мечтаниям. Ему грезились замки и королевские почести. Он почти ощутил дуновение королевского ветра. Правда, его беспокоила Викки. Уж сильно она изменилась.
В поместье «Адивинанца» творилось невообразимое. Оно находилось в осаде. Сеньлор Вальтимор никак не желал успокаиваться. В обед к хозяйскому дому приехал управляющий поместьем Пупр. Он обозрел осадный лагерь перед главными дверями, покачал головой и велел Раусу впустить гостей.
— Как я могу? — Раус прикинулся полным идиотом. — Начальника охраны нет, а если эти люди прибыли заниматься самозахватом и расхищением?
Сказано это было громко. Слышали все. Вальтимор позеленел от напряга.
Пупр поморщился:
— Хозяйке не понравится, что ты сам портишь отношения с соседом сеньлором, да и зачем им наш дом?
— А оружие? — законно возразил Раус.
— Они опасаются за свою жизнь. Это не удивительно, — Пупр пожал плечами. — В мире так много опасностей.
— Да уж, — философски согласился Раус. — И что мне делать?
— Сеньлор Вальтимор, позвольте предложить Вам и вашим людям пройти внутрь. Мы, как представители поместья «Адивинанца» предлагаем Вам кров и хлеб в нашем доме.
Сеньлор Вальтимор вздохнул с некоторым облегчением. Наконец то, все становилось на круги своя. Он проследовал в дом за Пупром.
— А что так тихо? — гулко загрохотал его голос в холле.
— Так ведь нет никого, — поморщился Раус. — Хозяйка пока уехала, работники отдыхают.
— А брат ее где? — Сеньлор Вальтимор помнил о цели своего визита, хотя уже чуток подостыл.
— А кто его знает, — пожал плечами Раус. — Он же невидим. Может рядом стоит и улыбается!
— Как его зовут? — послышался робкий голос помощника сеньлора Вальтимора. Помощничек был маленький, пронырливый и гнусавенький. Звали это чудо очень значительно — Иумебан Варларсле Мурказон. Коротко его кликали Ив.
— Сеньлора зовут Гениал, — чуть покачав головой на предостерегающий взгляд Рауса, заявил Пупр.
— И где этот Гениал вашего поместья? — вдруг с чего-то закипятился сеньлор Вальтимор. Дело было в том, что так звали одного известного литератора, прозу которого он вынужден был читать своей бабушке. Та любила слушать домашнее чтение часа по два. Маленький мальчик Вальтимор с этих пор не мог терпеть литературу, а сейчас его неприязнь только усилась. — Все беды от таких Гениалов!
— Да? — Пупр примерно так и предполагал, но не счел возможным открыто соглашаться.
— Позвольте Вас разместить, — предложил Раус. — В нижних гостевых комнатах.
— А с чего бы это? — подозрительно спросил помощник Ив.
— Так вы же все равно будете дожидаться сеньлориту Чех или сеньлора Гениала, — как можно простодушнее заметил управляющий домом Раус. — Ждать ведь надо в комфорте. Тем более, что это может быть долго, а может и нет, — поспешно добавил он, вспомнив, что не в интересах брата хозяйки, чтобы Вальтимор вернулся домой.
Гениал решил все просто. Он заявился в главный дом сеньлора Вальтимора со словами:
— Я вернулся! Готовьтесь! Где наш ужин? Линочка, ласточка! Ты где? Почему меня никто не встречает?
Управляющий домом сеньлора Вальтимора — Крыхч — воспринял это заявление, как всякий управляющий. Если заявление сделано, то значит, оно имеет под собой основания.
Крыхч поклонился:
— Приветствую, сеньлор, — его даже не смутило, что сеньлора не видно.
— Я здесь, — провозгласил Гена и сунул пару золотых монеток в руку Крыхча. — Я решил все вопросы! — Гена сказал правду, он то все вопросы решил, а вот как это понял Крыхч в последствии станет основанием для больших разборок в этом доме. — Где моя ласточка? — опять завопил Гена. — Буду носить шляпу, что бы вы меня все видели.
— Это было бы хорошо, — послышался простуженный голос. Это выперлась в холл на такие вопли сестра сеньлора Вальтимора.
Управляющий домом Крыхч позволил себе сообщить, что сеньлоритту Лину заперли на верху.
— Ее немедленно сюда, а затем ужин. Хороший ужин, а то Лина у меня тростиночка и остальным надо подкрепиться.
— Это правильно, — согласилась сеньлора Илира.
— Прекрасная сеньлора, — Гена по описанию Лины догадался, что это ее тетка. — Сеньлора Илира, я так рад вас видеть. Я вижу в кого такая красивая моя Линочка.
— Да уж не в сеньлора Вальтимора, — засмеялась Илира.
— А где же остальные? — потребовал ответа Гена. — Поторпитесь Крыхч, — покричал Гена. Управляющий поднимался по лестнице с чувством собственного достоинства и жесткой подагры.
— Иду, сеньлор, — остановился, чтобы сказать Крыхч, что замедлило его продвижение.
— Пойдемте, сеньлора Илира, — Гена взял ее под руку и стал расспрашивать, где можно занять шляпу, чтобы домашним было удобнее его обозначать.
— Я одолжу свою, — пообещала сеньлора Илира.
К ним присоединились еще двое: Марк — двоюродный брат Лины и ее родная старшая сестра Алия.
Во всю понесся процесс примерки шляпок. Выяснилось, что Гене не нравится ни одна шляпа.
— Гена! — завопила Лина, срывая двери с петель и бросаясь ему на шею.
— Видите, как шляпа нужна! — при столь крепких объятиях с него слетела последняя из примеряемых шляп.
— У папы много, — запричитала Лина, когда вникла в суть проблемы. — Давайте у него возьмем.
Инициатива получила одобрение. К компании присоединилась еще одна сестра Лины — младшенькая Тария.
— Марк, Алия, Тария, сеньлора Илира, — Гена обнял каждого. — Я так рад, что вы меня любите!
— А я? — Лина надула губы.
— А ты меня очень-очень любишь, — Гена поцеловал Лину.
— Ой! А она становится невидимой! — закричали в голос Алия и Тария. — А нас поцелуй!