— А ночью не возражали, — послышалось чуть ехидное от Мечислава.
Положеньице лучше не придумаешь.
— Эээээ, — я тянула время, а на самом деле ругнулась. Брови короля поползли вверх. — Вот думаю, что вчера погорячилась, спать хотела и вообще не осознавала, что делаю.
В нашем мире сумасшедшим все можно. Я предпочла списать все на временное помешательство. Король не ожидал подобной отмазки. Разговор зашел в тупик. Я продолжила отползание. Теперь бы еще незаметно смыться отсюда.
— Простите, Ваше Величество, — я стала искать глазами свою обувь. — Это все дело Джи. Мне очень жаль. У вас прекрасный ребенок, но я не ожидала, что он Вас заставит.
Король еще больше нахмурился. Вот сейчас я не могла сказать с чего это такая реакция.
— Можно Мечислав, все равно никто не поверит, что мы так официально после этого, — он показал рукой на кровать.
Я покраснела.
— Хорошо, Ч..Викки, для домашних Викки, — не быть мне хорошей шпионкой. Все время норовлю проболтаться.
— Мечислав, — король взял мою руку и поцеловал и при этом придвинулся чуть ближе. — Викки, вы милая девушка, но не в моем вкусе…
— Я так рад…в смысле это неплохо, — я покраснела еще пуще прежнего под пристальным взглядом короля.
— Ты рада? Есть какие то особые причины? — Мечислав заметил мою реакцию и решил выяснить все до конца.
Опять мне пришлось решать, что говорить. Хоть сейчас удержалась от импульсивного признания. Я должна помнить, что я Викки.
— Понимаете, это все очень лестно, но я не готова к браку и не могу взять на себя такую ответственность. Это сейчас еще очень рано. Я так молода.
Мечислава похоже поразил мой ответ. Опять я что-то не то несу.
— Мне не хотелось бы, чтобы Джи привязался ко мне. Я думаю, что вы ищите ему мать, друга, а я сама не уверена, что со мной будет завтра. Я даже о кошке не могу толком позаботится.
— У тебя есть кошка? И прекрати выкать, — Мечислав удерживал меня в кровати.
Я чувствовала его дыхание. Что-то меня стало пробивать на всякие нежные мысли. Мне вдруг захотелось, чтобы он погладил меня. Я моргнула, отгоняя всякие фантазии.
— Кошка? Да, Мурка. Моя подружка, — я поняла, что надо говорить ты и попробовала это сделать. — Да, Мечислав, у меня есть кошка.
— Ладно, мы еще вернемся к этому вопросу, — король поднялся с кровати так грациозно, как будто сдавал экзамен. Я же это сделала как-то неуклюже. Надо срочно смываться отсюда в частности и из дворца в общем.
— Позавтракаем, чтобы не разочаровывать Джи? — король улыбнулся так просяще, что я кивнула.
Завтрак протекал в похоронном молчании. За столом присутствовало семеро: я, Мечислав, Джи, маг, два министра и одна из вчерашних дам.
Меня и короля каждый из присутствующих периодически окидывал испытывающим взглядом. Мы молчали. Я очень боялась ляпнуть лишнее и обдумывала, что я сделала не так. Рефлексия вещь бесполезная. Я переключилась на продумывание плана побега.
Мечислав не мог понять, что его встревожило в этой девушке. Она состояла из каких-то противоречий.
Из относительного душевного равновесия меня вывел вопрос короля:
— Как вы относитесь к прогулке по саду?
Я оторвалась от тарелки и тупо уставилась на присутствующих. Вопрос похоже был мне.
— Замечательно, — я не поняла, что это было приглашение.
— Тогда я приглашаю Вас, Виктория, прогуляться со мной по королевской оранжерее, — Мечислав дал еще больший повод сплетникам.
Улыбка дамы, сидящей напротив меня, была такой кислой, что я в кофе положила пять кусков сахара.
Джи с одобрением посмотрел на отца. Наконец то он образумился. Джи подумал, что не надо пока подливать отцу приворотное зелье. Вроде дела и так налаживаются. Еще бы Викки надо научить, как себя вести. Джи решил, что время до обеда посвятит обучению Викки.
Сеньлор Вальтимор попался в свою собственную ловушку. Все утро пробегав за новообретенным родственником хозяйки поместья, Вальтимор очень захотел пить. Не раздумывая, он протянул руку к бутылке, стоявшей на столе в гостиной. Ловушка схлопнулась. На барона Вальтимора упал большой тяжелый щит.
Очнулся он от слов:
— Оно работает! — это говорил его помощник Ив.
— Я знаю, — пробурчал барон. — Откройте мне веки.
В четыре руки убрали щит. Барон стал лучше видеть, пока у него не заплыли глаза.
— Как все неудачно складывается, — причитал Ив, теперь буквально привязанный к временно слепому барону Вальтимору.
— Что ты имеешь в виду? — рассвирепел барон.
— Как же, как же… то у вас с дочкой, то вас щитом…
Барон чуть не убил помощника. Благо тот успел сбежать.
Этот день не желал просто заканчиваться для барона Вальтимора. Вечером в поместье объявилась новая родственница хозяйки.
— Где Чех? — спросила женщина, а это был женский голос, но барон уже не верил себе. Он попытался ощупать женщину, когда она представилась сестрой Чех. Барон получил сотрясение мозга.
День плавно перетек в ночь. К барону приставили сиделку и двоих охранников.
Барон Вальтимор не присутствовал при сцене разборок.
— Как всегда в кухне! — возмутился Раус.
Когда барон свалился под стол, после удара новой гостьи, то в дело вмешался новый брат Чех.
— Я ее единственный брат! — стал утверждать он.
— Ты ее искал? — Ель помнила о том человеке, о котором говорили смешные торговцы с Фагана.
В задачу Ель входило обеспечение безопасности объекта. В связи с этим на Варана был наставлен пистолет.
Варан нашел, что противопоставить женщине. Он направил на нее пульсар.
Остальные невольные свидетели ахнули. Если кто-то из них воспользуется оружием, то мало не покажется.
— Хозяйка во временном отсутствии, — спокойным, будничным тоном информировал Тритуглар. Его задача была сбить истерику. — А мы вот родственников новых привечаем. Ждем убийцу.
— Какого убийцу? — первой отреагировала Ель.
Тритуглар изложил, что на хозяйку было совершено два покушения. От одного она спаслась сама, а второе раскрылось бдительным управляющим домом. В сахар была подсыпана отрава.
— Мы все раньше недоумевали, кто да что. А здесь думаем, может это кто из новых родственников, — начальник охраны привлек к себе всеобщее внимание.
Ель опустила руку с оружием, Варан уменьшил мощность пульсара.
— А теперь четко и по военному, что такое здесь творится? Я не сестра Чех, — призналась Ель. — Я ее охрана. И насколько мне известно, родственников у нее нет. Вернее братьев точно нет.
— Охрана от кого? — потребовал ответа Варан.
— От разных темных личностей, — Ель показала все зубы в хищнической улыбке.
Пупр метнул Тритуглару благодарный взгляд. Раус флегматично предложил всем кофе.
Маленький человечек, которого хотелось называть Пронырой, рассказывал о том, что успел узнать за последние сутки.
— В дом постоянно кто-то ходит. А зверушку я нашел. Ее убили там в роще у реки. Кто-то ее присыпал землей, но я нашел. Он знал, что мы по этой зверушке его найдем, вот и убил. А убил за пару часов, как я ее нашел. Это кто-то, кто постоянно имеет доступ к новостям в доме. А старый барон денюжки вложил в одно дельце. Я тоже узнал, что дельце то прибыльное, но незаконное. Этот человек вложился в маленькое мафиозное предприятие клана О'Рей. Его дивиденды ждут, да только некому их получить.
— Так, значит не шантаж, — суммировал Тритуглар. — Нервничал из-за проблем с законом. Кто же его убил?
— А похоже, что это убили из злобы. Я вот проверил домик. Помимо странных сооружение с едой, здесь еще есть это, — Проныра выложил на стол маленькие глиняные фигурки.
— Это Вуду, — ахнула Ель.