— Ты столкнула меня в бассейн.
— Ты затащил меня в бассейн! — Мои ноги добрались до ступени.
Он уставился на меня на мгновение, а затем сделал самую безумную вещь. Рен начал смеяться… смеяться глубоким, грудным смехом, держась за другую сторону бассейна.
Что-то в его смехе было таким… заразительным.
Мои губы дернулись, а затем вырвался смешок. Это было похоже на прорыв дамбы. Один тихий смешок, и я выпустила его. Наш смех достиг вершины, и мой желудок сжался от его силы, потому что это… мы… были смешны.
К тому времени, как я добралась до мелководья, где могла стоять, вода доходила мне до груди, я уже задыхалась.
— Мы такие глупые… — Я замолчала, потому что посмотрела на Рена. Он просто смотрел на меня, слегка приоткрыв рот, словно только что стал свидетелем полного солнечного затмения. — Что?
— Я… — Он покачал головой, его щеки порозовели. — Я просто очень давно не слышал, чтобы ты так смеялась.
Я нахмурилась, мои руки держались на воде. Наши взгляды встретились на расстоянии.
— Такое… такое чувство, что прошло много времени. Приятно так смеяться. — Я почувствовала себя полной дурой, признав это, и мои щеки вспыхнули.
Рен оттолкнулся от стены и доплыл до середины бассейна.
— Это было прекрасно.
Я прикусила губу, наблюдая, как он подплывает ближе.
— Неужели?
— Да. — Он добрался до того места, где его ноги касались дна. Через мгновение его грудь резко поднялась и опустилась. — Мне просто хотелось бы слышать его почаще.
У меня перехватило дыхание, когда внутри меня раздулся пузырь эмоций.
Рен остановился.
— И все, чего я хочу, это чтобы ты чувствовала это чаще. Вот чего я хочу.
Я открыла рот, чтобы сказать ему, что есть так много более важных вещей, чего пожелать, но слова застряли у меня в горле, потому что я тоже хотела этого. Я тоже этого хотела.
Я почувствовала, как мое лицо начало морщиться.
— Поговори со мной, — тихо, как всегда, попросил Рен. — Поговори со мной, Айви.
Это было похоже на острие кинжала, наведенного на надутый воздушный шар. Я разрывалась, каждая мысль и чувство оголились, пропитывая мою кожу и угрожая затянуть меня обратно.
Он не прятался, не притворялся. Больше не было места для лжи. Я закрыла глаза.
— Я не… Я больше не знаю, кто я.
Глава 17
Ну вот.
Я сказала это.
Я сказала это вслух, и я сказала это Рену. Слова нельзя было вернуть назад, особенно когда они вырвались наружу. Ни за что.
— Айви. — Он произнес мое имя так, словно оно сломало его. Как будто он был воздушным шаром, который тоже лопнул.
Я держала глаза закрытыми, потому что не хотела видеть его лицо.
— С тех самых пор, как… принц, я не чувствую себя собой. Я делала разные вещи, и я знаю… я знаю, что он заставлял меня делать эти вещи, но это заставляло меня чувствовать, что я… больше не я. — Я подняла руки из воды и сжала их в кулаки. — Теперь я даже не похожа на саму себя, и у меня есть эта вещь внутри меня… эта потребность, которой никогда не было раньше… этот голод. Я просто…
Сжав губы, я резко вдохнула через нос и открыла глаза. Рен не подошел ближе. Он был неподвижен, как статуя, но смотрел на меня, и я знала, что он не отвел взгляда. Ни разу.
— И я застряла в своей голове, понимаешь? Просто пытаюсь разобраться в каждой чертовой вещи, которая произошла, это все трудно выбросить из головы. Вот почему те фейри надрали мне задницу. Я не обращала ни на что внимания, и я плохо ела, и… и в тот вечер я сказала себе, что, наконец-то, поговорю с тобой. Я бы рассказала тебе, что происходит, но ты… Я увидела тебя с Динь и Фэй в одной из общих комнат, и ты выглядел таким расслабленным. Настолько расслабленным и нормальным, что я не хотела разрушать это. Я не хотела отнимать это у тебя.
Рен закрыл глаза, лицо его напряглось.
— Я действительно собиралась поговорить с тобой в тот вечер, но потом… а потом случилась вся эта история с поножовщиной. — Я судорожно втянула в себя воздух. — Потом я кормилась тобой, и мы… ты знаешь, что случилось дальше. Потом я узнала, что принц может пройти сквозь чары, и просто запаниковала. Я вышла из себя и да… да! Мой план был глупым. Я очень резко отреагировала. Ты прав. И Динь прав, потому что это было жестоко. И прости, что не сказала тебе. Я бежала, и это было неправильно, но я просто хотела убедиться, что вы оба будет в безопасности, потому что ты и Динь — это все, что у меня есть. Я хотела контролировать ситуацию, но я просто не все продумала.
Его глаза снова были открыты, выражение лица напряженным. Он казался бледным. Мне было тяжело смотреть на него, потому что он выглядел так же, как и я.