— Не волнуйся насчет… ребенка. Я ездила к Корри. Камердинер ее мужа родом из Индии. Он дал мне настойку, чтобы я не забеременела от тебя…
— Наверное, это правильное решение, — ответил Тор, отводя взгляд.
Линдси вдруг поняла, что совершенно в этом не уверена. Ей так хотелось родить ребенка от Тора!
Оба замолчали. Возможно, завтра она пожалеет о своем решении прийти к Тору, но сейчас здесь с ним ей было очень хорошо.
Был предрассветный час. Утомленная любовью, Линдси крепко спала. Проснувшийся Тор ласково провел пальцем по ее обнаженному плечу. Этой ночью он трижды овладевал ею, и каждый раз она отвечала ему с истинной страстью.
Он посмотрел на висевшие на стене часы. Линдси давно пора было возвращаться домой.
Тор осторожно потряс ее за плечо, жалея, что не успеет еще раз заняться с ней любовью.
Она открыла глаза и зевнула.
— Уже утро?
— Да, совсем скоро рассветет.
Линдси посмотрела в окно.
— Который теперь час?
— Тебе пора уходить. Ты же не хочешь, чтобы тетушка обнаружила твое отсутствие.
— Разумеется, не хочу.
Но вместо того чтобы встать с постели, она прижалась к Тору, нежно целуя его в плечо и грудь.
Тело Тора тотчас же пробудилось к жизни. Стоило Линдси только прикоснуться к нему, как его тело отвечало почти мгновенной вспышкой страсти.
— Не дразни меня, лисенок, не играй с огнем.
— Лисенок? — засмеялась она. — Так вот кто я для тебя?
— Да, миледи, хитрый и красивый лисенок.
Линдси села в постели.
— Ну, если я лисенок, то ты большой серый волк! — Она зарычала и тут же рассмеялась.
Словно оправдывая это прозвище, Тор навалился на нее, схватил одной рукой за оба запястья и завел их ей за голову.
— Пора бы тебе знать, как опасно дразнить волка! — шутливо прорычал он и стал так страстно целовать ее, словно и вправду собирался проглотить.
Линдси с неохотой выбралась из теплой постели и под неотрывным взглядом Тора стала одеваться. Затем Тор тоже встал и быстро оделся.
— Я провожу тебя домой.
Линдси совершенно не нужна была его помощь, но как только она открыла рот, чтобы отказаться, Тор так красноречиво на нее посмотрел, что ей оставалось только кивнуть в знак согласия.
— Ты придешь сегодня в редакцию? — спросила Линдси, пока Тор застегивал на ее спине пуговицы платья.
— Сегодня я работаю на причале.
— Я буду в редакции сегодня и в понедельник. А потом уеду за город.
— Зачем?
— Тетушка хочет на время увезти брата из города. Думаю, это неплохая идея.
— Насколько я помню, ваше поместье граничит с поместьем виконта Меррика, — нахмурился Тор. — Ты сама мне об этом говорила.
— Да, но если тебя беспокоит та записка, то зря. Даже представить себе невозможно, чтобы Стивен имел хоть какое-нибудь отношение к убийствам.
— И все же… Ведь ты станешь задавать всякие вопросы. Нет, мне эта затея не по душе.
Линдси быстро поцеловала его и улыбнулась:
— Все будет хорошо.
— Если бы ты была моей женой, я бы запретил тебе ехать туда.
Линдси заметно погрустнела и отвела взгляд.
— Но я тебе не жена… А если бы и была ею, то не стала бы подчиняться такому смехотворному запрету.
— Тогда мне пришлось бы как следует выпороть тебя.
— Ну, это вряд ли, — лукаво улыбнулась Линдси.
Тор тихо чертыхнулся и сокрушенно покачал головой. Он действительно не мог поднять руку на женщину, и Линдси это уже успела понять.
— Я никогда не причиню тебе боль, — признался он, — но если ты снова подвергнешь себя опасности, как это уже было в «Голубой луне», я все-таки отшлепаю тебя по твоей хорошенькой попке.
Эти слова заставили Линдси покраснеть. Она вспомнила, как он нежно целовал именно это место, лаская ладонями ее обнаженные мягкие ягодицы. В ней снова шевельнулось желание, но она усилием воли заставила себя проигнорировать его. Спустя несколько минут они с Тором уже торопливо шли по улице к стоянке кебов.
Когда они подъехали к задней калитке ее сада, Тор не сказал ни слова, и Линдси вдруг почувствовала неуверенность.
— Ты хочешь… хочешь, чтобы я снова пришла к тебе сегодня ночью? — тихо спросила она.
— Ты спрашиваешь меня, хочу ли я снова заняться с тобой любовью? — хрипло переспросил Тор.
Она молча кивнула.
— Разве может быть иначе?
— Тогда сегодня я снова приду, — улыбнулась Линдси и открыла дверцу, чтобы выйти, но Тор схватил ее за руку.
— Я не могу проводить тебя до дверей. Нам придется прятаться, словно мы совершаем какое-то преступление, и мне это очень не нравится, Линдси.
— Тор, я твоя любовница, а не жена. У нас нет иного выхода.
Тяжело вздохнув, Тор спрыгнул на землю и помог Линдси выйти из кеба.
— В полночь я буду ждать тебя на углу, — сказал он.
— Хорошо, — с улыбкой кивнула она.
— Если ты вдруг одумаешься и не придешь, дай мне знать об этом.
Линдси рассмеялась и, прильнув к Тору, быстро поцеловала его в губы.
Затем повернулась и побежала в дом.
Глава 15
Тор постучал в дверь городского дома своего брата, и отворивший дверь дворецкий почтительно пригласил его в дом.
— Мистер Драугр, какая радость видеть вас!
— Я тоже рад вас видеть, мистер Симмонс.
— Прошу вас, проходите в гостиную. Я немедленно сообщу о вашем приходе.
— Спасибо.
Тор прошел в гостиную, на его взгляд — слишком загроможденную мебелью, и сел на небольшой диванчик, который назывался странным словом «канапе». Вскоре вернулся Симмонс.
— Ваш брат ожидает вас в своем кабинете.
Тор кивнул и последовал за дворецким.
Когда он вошел в кабинет Лейфа, тот поднялся ему навстречу из-за стола.
— Рад видеть тебя, брат, — улыбнулся он и жестом предложил ему сесть перед разожженным камином. — Жена еще не вернулась с работы, а сын спит, так что я вдвойне рад твоему приходу.
Тор сел рядом с братом на диван перед камином.
— Что привело тебя ко мне в этот дождливый субботний день?
— Сегодня мы рано закончили работы на пристани, и я решил зайти к тебе.
— Вот и молодец. Я знаю, ты не слишком любишь бренди, но на улице так холодно. Немного бренди не победило бы…
— С удовольствием выпью с тобой рюмку.
Лейф удивленно взглянул на брата и налил две хрустальные рюмки бренди. Протянув одну из них Тору, он пересел в кожаное кресло напротив него.
— Ты пришел ко мне и пьешь бренди… Должно быть, у тебя серьезные проблемы с Линдси.
— Да, — кивнул Тор.
— Нет ничего хуже проблем с женщиной.
— Согласен.
Лейф улыбнулся и поднял свою рюмку.
— Что ж, прими мои поздравления, братец!
Тор выпил глоток бренди и скривился.
— Прошлой ночью она приходила ко мне. — На мгновение он закрыл глаза, чувствуя проснувшееся вожделение при воспоминании о произошедшем. — Это было прекрасно. Она создана для меня, но я не могу стать ее мужем.
— Линдси не отдалась бы тебе, если бы не питала к тебе искренних чувств.
— Линдси — дочь барона, и этого нельзя изменить. Она привыкла к модной дорогой одежде и богатому дому, чего я не смогу ей дать.
— Но ведь и ты не беден. У тебя есть доля капитала судоходной компании «Валгалла шиппинг» и акции железнодорожной компании.
— Линдси привыкла жить в особняке. Моих денег на это не хватит.
— Может быть, это все не так уж и важно для нее.
— Она любит балы, приемы, танцы. Все это совсем не для меня. Я не создан для этого мира и никогда не смогу стать его частью.
— Я же научился этому. И ты научишься, если приложишь некоторые усилия.
— Ты совсем другой, — покачал головой Тор, — тебе нравится жить в городе, а мне нет. Я не смогу сделать Линдси счастливой.
Лейф едва слышно вздохнул, откинулся на спинку кресла и положил руки на подлокотники.
— И все-таки я уверен, что ты не должен опускать руки, если уж боги предназначили ее тебе. Возможно, со временем найдется какой-то приемлемый для вас обоих выход. Если же этого не произойдет, тогда и будем решать, что делать.